Невеста Стального дракона (СИ)

Поколебавшись, я все же выпустила одеяло и продефилировала к столику, как есть. Генерал, между прочим, мог бы и отвернуться. Нет, нагло разглядывал.

— Как ты себя чувствуешь? — участливо поинтересовался он, отодвигая для меня стул. А смотрел все равно на ноги.

— Намного лучше, — я бросила взгляд на свое замотанное запястье. — Даже рука не болит.

— Ты потеряла много крови. Пришлось использовать восстанавливающее зелье.

— Спасибо, — просто ответила я и села.

Круассаны так и манили своей свежестью. Но когда я окинула взглядом поднос, то замерла. В маленьких чашечках был не кофе, как мне сначала подумалось, а шоколад. Шоколад! Теплый, щекочущий нос знакомым запахом.

— Как ты нашел? — изумилась я.

Айракс хитро улыбнулся и устроился напротив.

— Пришлось поискать, — проговорил он. — Как выяснилось, этот редкий десерт подают на островах, и в Лонглии о нем почти никто не слышал. Даже удивительно, что ваша кухарка смогла раздобыть какао.

Его золотые глаза смотрели невинно, но в глубине темных зрачков читался вопрос.

— Не представляю, как, — я пожала плечами и посмотрела куда-то в сторону.

Врать дракону было невыносимо. Айракс смерил меня внимательным взглядом.

— Элиза, — произнес он. Его голос звучал мягко, без приказных интонаций, и в то же время в нем слышалась звенящая сталь.

Я вжала голову в плечи. Что-то сейчас будет. И боясь расплаты, быстренькое отправила ложечку шоколада в рот.

Ммм. Как я по нему скучала! На минутку даже захотелось забыть обо всем, что происходит.

— Нам нужно откровенно поговорить, — продолжил дракон, возвращая меня в реальность. — От этого зависит твоя жизнь. Я сделаю все, чтобы уберечь тебя, и чтобы подобное не повторилось. Но мне понадобится твоя помощь.

Он замолчал, наблюдая, какой эффект возымели его слова. Я почувствовала укол вины. И все же он прав, больше скрывать было нельзя. Что если в следующий раз он не успеет меня вытащить, а Лиам не обойдется одним лишь порезом на руке? Кто знает, какой кровавый ритуал он решит провести для своих неведомых целей?

— Из-за клятвы я не все смогу рассказать, — начала я. — Но постараюсь.

Айракс вытянул руку и, найдя мою ладонь, накрыл своей.

— Мне важно знать, что ты искренне хочешь рассказать, — проговорил он. — А произнесешь ли ты это вслух или передашь взглядом — уже мелочи.

Я кивнула и повторила:

— Постараюсь.

Я приготовилась к первому вопросу, как будто вытянула билет на экзамене, но Айракс мое волнение тут же считал, как в открытой книге.

— Но сначала доешь, — он миролюбиво улыбнулся и, убирая руку, тоже попробовал ложку шоколада.

Я жутко нервничала. Как будто действительно могла провалиться. Я ведь ничего такого не сделала, с чего мне бояться? И все же страх не хотел отпускать. И пока ела, я пыталась разобраться в его природе.

Чего я боюсь на самом деле?

Подняв глаза на дракона, поняла. Я боюсь потерять его. Боюсь, что узнав, что я не Элизабет Вортекс, он просто меня бросит и отправиться искать ее. Она его настоящая невеста, а не я. Никакие ритуалы Лиама этого не изменят.

— Ты можешь мне доверять, — заметил Айракс, видя мое напряжение.

— Я знаю, — я глубоко вдохнула. Меня снова душило от вины. В конце концов, он имел право на настоящую невесту, а не подделку.

Дракон поднялся из-за стола и, шагнув ко мне, протянул руку.

— Пойдем-ка.

Я вложила свою ладонь в его. Наши пальцы переплелись. И от этого прикосновения на душе стало чуточку теплее.

Айракс вывел меня на балкон. Усевшись на плетеный диванчик, он определил меня к себе на колени. Одной рукой обхватил за талию, а другую устроил на моем обнаженном колене.

От этих прикосновений у меня из головы разом все вылетело. Я забыла, о чем мы вообще разговаривали. Я обвила его шею рукой и едва удержалась, чтобы самой не поцеловать. Он был такой классный, со своим потрясающим запахом и этим огнем в глазах. Как мне хотелось устроиться у него на груди и забыться, как вчера ночью.

Но тут в голове прошмыгнула неприятная мысль. А что если он держит меня на руках, потому что так ему легче определить, говорю ли я правду? Он и так чувствует мое напряжение. А если я начну врать…

— Элиза, — голос дракона вернул меня в реальность. — Ты узнала своего похитителя?

Глава 13

Лиза

Это был ключевой вопрос. Я глубоко вдохнула. Надеюсь, это камень мне позволит.

— Его зовут Лиам. Он… — я почувствовала легкое першение в горле. — Я не… не могу сказать, как мы познакомились.

Я слегка отодвинулась, заглядывая Айраксу в глаза. Он разозлился? Но дракон продолжал все с той же спокойной интонацией:

— Как он выглядит без маски?

— Голубоглазый блондин лет двадцати с небольшим.

— И что он хотел?

— Не знаю, — я качнула головой. — Он положил мне на грудь некий амулет, который, похоже, хотел из меня что-то извлечь. По ощущениям, как будто душу.

От воспоминаний я заволновалась и задрожала. Айракс прижал меня крепче.

— Не бойся, — вполголоса произнес он, погладив мое колено. — Ты со мной в безопасности.

По спине поползли мурашки, и мое тело словно вспыхнуло. Захотелось броситься ему на шею и целоваться до одури.