Невеста света для стража тьмы

И чего я волнуюсь? Будто жениха привела! Нет, ну жениха, конечно, только не своего ведь, чужого. И не обязана казаться лучше, чем есть на самом деле.

Эйнор мое предложение проигнорировал и продолжал осматривать лавочку, от чего меня снова накрыло предчувствие допроса.

Свет от уличного фонаря падал сквозь окна, и мне казалось, что этого полумрака достаточно, чтобы не привлекать внимания в ночной темноте. Но страж тьмы без спроса зажег магический светильник у входа и еще один на столе.

— Это сложно? — спросил он, все еще рассматривая помещение.

— Что именно?

— Сделать еще одно это зелье и создать иллюзию.

— Придется немного повозиться, — проворчала я, спешно разыскивая все ингредиенты в ящиках наверху. — Час или два. Поэтому я и предложила присесть.

— Что очень вежливо с твоей стороны, — усмехнулся мой невольный напарник, занимая собой едва ли не половину комнаты на первом этаже.

Мы с Гвен как-то умудрялись работать здесь вдвоем, а этот страж словно поглощал весь свет и нарочно давил на меня, хотя я и так делала все, что в моих силах.

— Могу сделать чашку кофе, — добавила я со вздохом.

Эйнор взглянул на меня, кивнул и сел на кресло, оперевшись локтями в колени и соединив пальцы. Ну да, в вечном напряжении, такая служба. Кто бы подумал, что меня однажды с этим всем столкнет…

Я поставила одновременно две емкости на огонь, который исправно поддерживал старенький артефакт. С ним не было нужды подкидывать щепки или угли, он давал слабое, но ровное пламя, если регулярно следить за уровнем магической подпитки и исправлять неисправности.

Остальное я делала не думая: готовила кофе, помешивая любимой серебряной ложкой, добавляла постепенно все ингредиенты в зелье, пытаясь не нарушить пропорции, и еще раздумывала, где взять новый флакон, который будет так же удобен и незаметен, как прежний, разбитый.

Лора, что б тебя! Вспомнила о ее обмане и снова разозлилась — если бы не страж, давно бы улетела в эту пропасть. Я подозревала, что сущности иного плана могут быть недружелюбны, но чтобы такая подлость…

— Надеюсь, ты не думаешь меня отравить, — сказал позади Эйнор.

— Угу, потом еще прятать твой труп и отбиваться от ваших стражей.

— Никто не знает, где мы.

— Кто вас разберет, вдруг следить умеете… за перемещениями.

— Было бы глупо, в таком случае, менять облик, — заметил страж и хмыкнул.

— Действительно.

Не оборачиваясь, я торопливо достала кружку с полки, потом еще одну и разлила кофе поровну: не одному стражу нужна бодрость в такое время дня.

Протянула кружку Эйнору, вздрогнув от того, как он обхватил мои пальцы, перенимая, и сама осталась стоять со своей. Несколько долгих мгновений мы смотрели друг на друга в скачущем от ламп полумраке.

— Смотри, это делается так, — сдалась я первая и поднесла кружку к губам, чтобы сделать глоток.

Обжигающий сладкий напиток тут же согрел горло и растекся жаром внутри. Стало веселее, особенно смотреть на то, как страж тьмы недоверчиво следит за мной. Не без оснований, но сейчас пора бы уже перестать!

Эйнор коротко усмехнулся моей издевке и тоже сделал глоток.

— У тебя там… дымит.

— И должно, — кивнула я и вернулась к делу.

Ладно, сейчас мы сделаем так, как хочет Эйнор, отыщем обманщицу Эйду и обязательно разберемся с тем, что произошло за это время. Не верю, что она так легко предала меня. Что, если сама не знала, а теперь испугана и прячется где-то даже от самого Ордена?

Погружение в дело, где важна сосредоточенность и внимание, помогло отвлечься от дурных мыслей и ненужного волнения. Пусть Эйнор что хочет подозревает и кого, я докажу, что невиновна, и мы разойдемся мирно. Он не похож на того, кто использует в своих целях и потом вышвырнет прочь или отдаст под суд. Не похож ведь?

Я покосилась через плечо, но увидела лишь, что страж тоже сосредоточился на себе, сложил пальцы в ромб и о чем-то напряженно думает.

Едва ли обо мне!

Мой случайный вздох вышел каким-то дурацким.

Еще некоторое время я сосредотачивалась на том, что делаю, отгоняя прочь ненужные мысли. Пару раз бросала взгляд на браслет, который так и прицепился ко мне. Похоже, Лора не может покидать пределы замка, раз сюда не последовала за мной и не носится над головой с криками гнева.

Ладно, сначала сделаю то, что обещала Эйнору, потом разберусь, как снимать эту штуковину. Спиной я снова почувствовала внимательный взгляд стража, но виду не подала.

— Значит, ты еще и зельевар? — донесся его вопрос с легкой насмешкой.

— Нет, по зельям у нас Гвен специалист, я больше по другим вещам. Но пока ее нет, могу и сама кое-что сделать.

— Этому училась в Элевисе?

От воспоминания о родине стало неуютно. Да, там родилась, прожила большую часть жизни, с мамой, отчимом и юнцом-братом, которому лишь недавно исполнилось пятнадцать. Училась, влюбилась, едва не женилась… вернее, не вышла замуж.