Невеста света для стража тьмы

Но была слишком эксцентрична и капризна, считала, что жених должен был больше меня добиваться, больше из себя представлять, а не предаваться только веселью и безделью. Я смела иметь собственное мнение. В итоге мы расстались вскоре после помолвки — небывалый скандал для нашей семьи, ведь матери удалось за время жизни в королевстве завести немало связей, подняться выше благодаря родству с самыми благородными домами Элевиса.

Но все усугубило то, что я не смогла так просто вычеркнуть его из своего сердца. В то время, как мои ровесницы к этому времени уже давно вышли замуж и рожали детей, я осталась в полном одиночестве, едва не изгнании, а спустя всего неделю после нашего бурного расставания узнала, что он уже был замечен с другой. Спустя неделю!

Мое сердце тогда было готово разорваться от боли, обиды, сожаления, гнева, злости на саму себя и еще сотни других эмоций. Выходит, я ничего не значила? Он просто посмеялся над моими чувствами, одним этим поступком перечеркнув годы нашего знакомства и самой нежной дружбы, часы душевных разговоров, смеха, поцелуев и того… куда занесла меня тогда сумасшедшая первая страсть.

Глупо, бездарно, самонадеянно! Но тогда мы уже сообщили о помолвке и всё это казалось решенным, определенным и незыблемым.

И вот я здесь, в другой стране. Одна. Без помощи влиятельного отца, который предпочел сделать вид, что мы друг другу чужие, хоть и помог устроиться в академии и проучиться целый год. Теперь я здесь и без особой надежды вернуться в Элевис — там тоже мало кто ждет и будет рад видеть. Да и я привыкла к буйству океана за окнами, к более теплому климату и южному ветру.

Думала, что нашла здесь верных друзей, но сейчас и это рассыпалось пеплом на глазах. Я все равно хочу верить, что Эйда не виновата ни в чем!

— Роксана? — обратился Эйнор, взглянув на то, как судорожно я сжимаю ручку ковшика с зельем. Так непривычно слышать свое имя его голосом!

— Да. В Элевисе я многому научилась, — моя дежурная улыбка дала бы сто очков всем предыдущим попыткам. — Но не все ли равно?

— Как скажешь. Что теперь?

— Надо дать зелью время остыть, потом мне нужна твоя вещь, лучше то, что носишь ближе к коже, у меня это было кольцо, — пошевелила я пальцами на левой руке, некстати опять вспомнив, что оно осталось с помолвки — не хватило духу выкинуть, думала будет напоминать мне… о чем-нибудь.

Эйнор поднялся, расстегнул ворот и снял с шеи амулет с символикой Ордена — снова солнце с восемью лучами, заключенное в круг. Протянул его мне, еще теплый от его кожи. Даже неловко.

Я кивнула.

— По-хорошему, лучше подождать несколько часов, так сила воздействия станет больше и мне будет легче создавать иллюзию. Да и к тому же, — я взглянула на темное окно, — ночь не лучшее время идти к дому Эйды с расспросами, у нее пожилые родители, не хочется вгонять их в панику.

— Если только им уже не сообщили, что дочь мертва, — вскинул брови страж.

— В любом случае, я бы дождалась утра, — упрямо возразила я. — Иллюзия будет нестабильна.

— Хорошо, — вздохнул Эйнор. — Пару часов отдыха не помешает.

— Угу, а то снова обморок и прочие радости, — проворчала я себе под нос, тоже пошатываясь от усталости. — Наверху есть моя комната, там можно прилечь. Обещаю, что не сбегу и не расскажу никому, что у меня спит сам страж тьмы.

Эйнор хмыкнул.

— Ты слишком много себе позволяешь для той, кто не единожды нарушил закон.

— Да что ж такое? — возмутилась я. — Только один раз — подменив Эйду!

— После, благодаря обману, — проникновение в закрытое убежище. Взлом чужих покоев. Попадание на тайный совет стражей. Еще немного, и это можно будет назвать государственной изменой или шпионажем. Тем более ты чужестранка, Роксана Гритен.

Рукавом я незаметно прикрыла злосчастный браслет, а сама вскинула голову, глядя в упрямые и явно уставшие без сна глаза Эйнора.

— Ну хорошо, мессир, я действительно каюсь, что нарушила это всё. Но готова исправить свою вину, послужив Ордену Света и вам лично. Разве не этим я сейчас занимаюсь?

На миг показалось, что едва удержался, чтобы не схватить меня снова. Но Эйнор только смотрел, словно хотел рассмотреть насквозь, увидеть каждую мою мысль, эмоцию, а сам оставался закрытым и сдержанным. Даже если полуулыбка искажала его губы, я не была уверена, что в глубине его души не полыхает огненная буря.

— Я разбужу, как будет готово и начнет светать, — сказала я тихо.

…Спустя два часа, отчаянно зевая и без конца потирая глаза, я тоже поднялась по ступеням наверх. Успела умыться, наскоро ополоснуться и привести себя в порядок после всех злоключений и беготни по заброшенному замку, обработала ссадины на руках и колене. Не было сил даже в очередной раз пожалеть, что я ввязалась в эту авантюру.

Эйнор действительно спал, прямо поверх пледа. Так, наверное, только мужчины умеют: в любой момент, в любое свободное время, когда можно донести голову до подушки или еще как-то занять горизонтальное положение и закрыть глаза.