Невеста света для стража тьмы

Тихо пройдя внутрь, Эйнор не увидел ничего особенного. Статуи Святых, священные картины на стенах, слова молитв, никакого света. В дальней комнате для подготовки к ритуалам было темно. Везде было темно: в этом зале окна были занавешены наглухо, вечерний свет почти не пробивался внутрь.

Первой же инстинктивной мыслью было бежать отсюда. Темнота парализовала, мешала идти вперед. Это тьма, опасность, смерть. Эйнор через силу сделал глубокий вдох и бесшумно прошел вперед. Что бы там ни было, он должен зайти внутрь.

Подойдя на несколько шагов ближе, Эйнор увидел следы крови на полу. Ей был начерчен причудливый узор. Он уже видел подобное прежде, когда ловили тех, кто пользовался силой отнимать чужие жизни. Самое подлое колдовство. Проклятые символы, магия крови, древнейшие запрещенные заговоры. Всё, ради того, чтобы продлить свое время ценой чужой смерти. Паршиво увидеть такое в самом сердце Ордена Света.

И раздался один знакомый голос, но от звуков которого неприятно дрогнуло на душе — это были слова самого Магистра. Кажется, его считали лежащим при смерти?!

— Про Эйду и Эйнора больше никаких новостей? Мне нужно, чтобы никто не узнал, где находится невеста света и Второй страж.

— Все тихо, мессир, — отозвались в ответ скрипуче, дребезжаще. — Закончится собрание и разберемся с остальными стражами.

Канцлер? И он замешан? Только недавно был на собрании. И когда только успел покинуть его и добраться сюда?! Не только Эйнору на руку была поднятая шумиха… Видимо, во дворце куда больше тайных ходов, чем он предполагал.

— Кажется, кто-то есть, — раздался через мгновение тишины голос Магистра.

Проклятье. Не стоило считать, что Великий Магистр сам не почувствует ничего.

Эйнор сосредоточился и прошептал тихо заклинание оглушения. Темная сила внутри довольно встрепенулась и отозвалась, распространяя вокруг лишающее сил и звуков поле.

Если Марк не худший из стражей, он почувствует это. Пора уходить.

Глава шестнадцатая. Чего боится страж тьмы

Раз двадцать за этот вечер я подходила к окну и всматривалась в сумеречную даль. Эйнор поставил нас с Гвен в такую непонятную ситуацию, что с каждой минутой я чувствовала себя всё глупее. Не могла ни объяснить толком напарнице, что происходит, ни позволить ей уйти спокойно. Оставаться одной в лавке тоже теперь было страшно. Если на Эйнора охотятся, если мы активировали ловушку и выдали себя, то можно ожидать врагов отовсюду?

Даже привычный шум, что доносился с улицы, не успокаивал. Вдалеке шумели океанские волны, сплетались с гулом голосом из прибрежных кабаков. То и дело доносился смех и громкие ругательства вперемешку. Сначала я думала, что так и хорошо: праздно шатающиеся не позволят врагам подобраться незаметно.

Сэйдону я наказала поглядывать на задний двор и иногда выходить на улицу, показывая, что я тут не одна и у меня есть хотя бы такая защита. Заговорщики ведь на то и заговорщики, чтобы сделать все тихо.

И чего я жду?

Может, если Эйнор больше не объявится, имеет смысл тоже уехать подальше?

А что. Признаюсь Гвен по-быстрому, что ввязалась в государственные интриги, так и так, уже поздно что-то менять. Пусть Сэйдон разбирается с арендодателем, отдаст последние деньги за этот месяц и тоже уйдет в тень. Найдет себе другую работу.

В конце концов, я могу вернуться в Элевис и начать там всё заново. Уеду в маленький город, где никто не слышал про меня и скандал с женихом. Начну заново!

Устав от бесцельного хождения, я опять села на подоконник. Кусок в горло не лез, весь день отпаивалась кофе, один раз Сэйдон заставил съесть горячий обед, который принес нам через задний двор. На испуганное выражение лица Гвен возразил, что приказ Эйнора не нарушил и лавку никто не открывал, но не умирать же им теперь от голода? Еще мы несколько раз с Гвен пытались снять с меня браслет, но безуспешно. Устав терпеть тянущую боль, я первая попросила о пощаде. Похоже, чтобы действительно избавиться от него, мне придется сказать стражу или вернуться в замок.

В который раз я прокрутила в голове последний разговор с Эйдой.

Был поздний вечер, когда она ворвалась в лавку, я уже почти улеглась спать. Но лицо подруги было таким мертвенно-бледным и руки так дрожали, что пришлось достать бутылочку старого вина, откупорить и выслушать печальную историю. Так чем-то схожую с моей собственной! Спуталась не с тем парнем, думала, что ничего не будет. Пока один из вечеров не пошел не так, он позвал на важный разговор где-то возле трех деревьев, вдали от людей, и увлек в свои сети… На утро пришло осознание, слезы, сожаление и раскаяние. Она невеста света, у нее великая миссия и прекрасный нареченный страж, а она оступилась.

— Не знаю, что на меня нашло, как всё этим закончилась, — всхлипывала Эйда, сидя напротив на этом же самом подоконнике.

Я с сочувствием смотрела на текущие по щекам слезы. Когда-то и я так потеряла в жизни смысл и опору, когда казалось, что все ясно и понятно, как в летний день. А потом очнулась уже в другом королевстве, одна, потерянная и разбитая.

— И что теперь будет?