Невеста света для стража тьмы

Хорошо, все же, что мы признались в обмане первые, а не Лоуренс рассказал. Представляю, как эта ситуация смотрелась бы из его пересказа. Впрочем, вспомнив его личную историю, я готова была смягчиться в своем отношении к Основателю.

У каждого из нас, сидящих за этим столом накопилось немало вопросов, но мы выглядели настолько вымотанно, что только сидели в гробовом молчании и пытались просчитать дальнейшие действия.

— Давайте вы двое пока останетесь мужем и женой для всех остальных, — начал Магистр, дотянувшись сухими ладонями до наших с Эйнором рук.

“Прекрасно! А что потом?!” — рвались из меня панические вопросы, но я заставляла себя молчать, понимая, что речь идет действительно о судьбах слишком многих, обо всем Ордене Света. О конца света!

— Это ведь иллюзия? Представление не может длиться вечно, — приподнял голову Марк и насмешливо фыркнул.

— Я заявлю в Ордене, что Эйнор и Эйда выжили, чтобы спасти нас всех от зловещей угрозы. Остальное сейчас неважно. Детали! Наши внутренние дела, которые не касаются никого со стороны.

— Кто-то в Ордене знает, как почувствовать иллюзию и как ее развеять, если возникнут подозрения.

— Да, — согласился Магистр, — и этот кто-то — я.

— Так вот как… — начал было Эйнор и остановился. — Но ты не знаешь, где настоящая Эйда и кто задумал этот обман?

— Нет. По нашей прошлой встрече я понял, что с твоей невестой что-то не то, но ты не рассказал всё сразу, а я не видел ее, чтобы распознать чужой облик.

— Что теперь? — спросил Марк, понемногу возвращая себе самообладание, но не забывал награждать меня еще более подозрительными взглядами, чем прежде.

— Ищем Коула, допрашиваем его, допрашиваем всех, кто был на обряде, — заговорил Эйнор. — Должна быть нить, ведущая к заговорщикам. Их план уничтожить нас снова не сработал, но это вопрос времени. Они не ждали появления Магистра и того, что мы сможем объединить силы…

— Видишь, иногда сюрпризы — не так и плохо, — усмехнулся Магистр.

Осталось лишь удивляться его неунывающему расположению духа. Хотя, если слухи верны, Магистр страдает от смертельной болезни. В таком состоянии только и остается, что шутить над собой и всеми вокруг.

— Лоуренс, Основатель, — добавил Марк, — рассказал, что они должны готовить самый главный удар к определенной дате. И скорее всего это будет ближайшее полнолуние. Он много изучал культ Кибелы и знает, о чем говорит. Мы успели изучить огромную кипу бумаг из архива и…

Наше мирное заседание прервал вошедший слуга:

— Коул обнаружен!

— Где?

— В подвальных помещениях, мессир!

Глава двадцать восьмая. Случайности не случайны

Эйнор взглянул, как Марк вскочил первым, за ним Роксана и последним поднялся с места Магистр. Значит, ему и правда не так уж легко. Но пришел на свадьбу, отдал записи отца и помог пережить нападение злоумышленников, которые явно не ждали главу Ордена на этом мероприятии.

Так можно будет и поверить, что сюрпризы бывают на благо!

— Остальных тоже задержали? — уточнил Эйнор у слуги.

— Да, все остались в своих покоях, приказано не покидать их под страхом смерти.

— Вот и хорошо. Передайте, что это приказ Магистра.

— Не хочешь взять ответственность на себя? — уточнил Алан.

— Пока это звучит весомей, чем приказ Третьего стража.

— Согласен, — не стал спорить Магистр. — Передай. Сначала допросим Коула, раз уж Эйнор его подозревает в числе первых, потом будем решать.

Они прошли по коридорам и принялись спускаться вниз по узкой винтовой лестнице. Вот уж странная компания. И еще где-то витает над ними Основатель, но Эйнору пока не хотелось связываться с Лоуренсом лично. Тем более, тот явно не на его стороне из-за обмана с невестой.

— Как обнаружили ученика? — спросил Эйнор слугу на ходу.

— Обыскали по вашему приказу весь замок, никого не было, но в последний миг услышали тихий шум в подвале и вот…

— Не выпустили?

— Приказа не было, мессир. Он там!

Может, и к лучшему. Если Коул связался с заговорщиками, одна тьма знает, что сейчас творится у него на душе.

В подвале оказалось несколько тюремных камер, которыми не пользовались, должно быть, со времен правления Лоуренса. Эйнор заметил, что Магистр все же надел браслет Основателя и теперь явно слышал и видел летающее привидение.

— Вон там, — указал он в угол решетки, за которой сидел Коул.

— Кто ж его так, — удивилась тихо Рокс.

— Сейчас узнаем, — отозвался Эйнор, решительно распахивая дверь в камеру.

Коул выглядел так, будто был не в себе. Долговязый ученик щурился в темноте, взмахивал руками и что-то бормотал себе под нос.

— Коул! — попытался Эйнор привести его в чувство.

— Мессир, — пробормотал мальчишка и бессильно свалился на пол со слабым подобием улыбки на лице.

— Вашу мать, — выругался Марк и пнул какой-то камень под ногами.

— Да что же с ним? — присела на корточки Роксана.

Эйнор быстро коснулся сонной артерии, убедился, что ученик дышит и вполне себе жив, и выдохнул. Но ни на какие шлепки по щекам и прочие способы привести в чувства Коул не откликался, только что-то мычал.

— Его словно чем-то опоили, — высказалась Рокс.