Невеста света для стража тьмы

— Хочешь сказать, что ты и это знал? — неверяще выдохнул Эйнор.

— Ну… догадывался.

— Какой может быть глава Ордена с темной магией тьмы внутри?

— Чуткий. Опытный. Куда более сильный, чем другие.

— Абсурд!

— Абсурд, — согласился Алан. — Но иронично!

— Лучше расскажи, зачем ты передал мне дневник отца? Что я могу в нем найти?

— Откуда мне знать? Я не читал его до тебя. Не имею такой привычки.

Эйнор пролистал довольно пухлый дневник. Быстро изучить не выйдет, тем более, когда не знаешь, что искать и важна каждая строчка. Но вдруг эти записи появились сейчас неспроста и смогут навести их на след?

— Ты останешься с нами на время? — спросил Эйнор.

— Думаю, до завтра. Предупреждал, что уеду по срочному и важному делу.

— Кто еще знает, что ты был здесь на обряде?

— В этот раз точно никто. Только я и Коул, который сообщил о твоем решении.

— Хорошо, — рассеянно отозвался Эйнор. — Завтра на рассвете я приму должность Первого стража тьмы и получу все свои привилегии. И потом мы с Роксаной сможем появиться в городе и у императора.

— Рад, что ты вернешься к жизни. Даже если заговорщики уже знают об этом, твое реальное появление может нарушить их планы.

— Хочу, чтобы ты присутствовал на допросе Коула. — Эйнор захлопнул записи отца и посмотрел на Магистра. — Ты в силах? Нужны обезболивающие?..

— Думаю, справлюсь, — натянуто улыбнулся Алан. — Честно говоря, жутко устал от той гадости, что дает мне лекарь. Иногда мне кажется, что без лекарств будет даже лучше. Подумаешь, всего лишь привычная боль.

— Боль часто лишает ясности, — помотал головой Эйнор. — Я бы предпочел видеть тебя сильным. Особенно теперь. У тебя даже трости тут нет.

— Не думай без конца обо мне, молодой человек, — хмыкнул Алан. — У тебя есть другие заботы. Строки, написанные твоим отцом, и еще молодая невеста, уже жена, ждущая в своих покоях.

— Да. И я должен ее защитить, потому что втянул в это сам…

— Защитить… — хитро улыбнулся Магистр. — Держу пари, что в первую очередь — от самого себя, Великий Первый страж.

— Что ты имеешь…

Магистр молчал, Эйнор тоже не договорил.

— Я бы хотел, чтобы она стала настоящей невестой света, и чтобы могла стать моей женой, Алан. Но не я устанавливаю порядки в Ордене и едва ли смогу их нарушить в этом случае.

— Ситуация сложная, — признал Алан. — Но не безнадежная. Однако далеко на каждая решится связать свою жизнь с твоей. Нужно быть поистине отважной.

— Ты нагнетаешь, — усмехнулся он. — Я не так ужасен.

— Ты — нет, а вот то, что творится вокруг тебя теперь…

— Можно подумать, это не ты меня втянул в заговор, когда назначил своим преемником.

— Дело не только в этом, Эйнор. Всё вышло далеко за пределы ордена стражей тьмы, и боюсь, может закончиться настоящей магической катастрофой. Тебе потребуется вся помощь, которая возможно.

— Я тебя не понимаю! Что ты предлагаешь, что хочешь от меня?

— Добровольное согласие Роксаны стать твоей женой подарит тебе особые силы. Ты отличаешься от других стражей, но не настолько. И тебе нужно то, что удержит тебя в этой борьбе.

Алан смотрел так, будто знал, о чем говорит. Конечно, он сам был счастливо женат на той, с кем провел больше тридцати лет вместе. Его жена была уважаемым членом Ордена Света, но в последние годы предпочитала уединение и на публике почти не появлялась. Видимо, смертельный недуг мужа потребовал от нее всех сил, что были, и остальное стало неважным.

— Вот уж да. Никогда не думал, что на старости лет ты, Великий Магистр Ордена Света, превратишься в обыкновенного сводника.

— Случайности не случайны, Эйнор. Она здесь. Рядом с тобой. Это уже что-то значит.

— Значит лишь то, что она считает свое присутствие здесь — следствием моего шантажа и вымогательства. Пришлось… уговаривать Роксану на этот риск. И, положа руку на сердце, скажу, что это слишком большая ответственность. Для тех, кто не готов.

— Тебе решать, — пожал плечами Магистр. — Утро вечера мудренее.

— Я передам, когда Коула придут в чувства.

— Хорошо. А мы пока побеседуем с еще более старым человеком, чем я, — кивнул Магистр куда-то наверх и ухмыльнулся. — Он уже сообщил, что вы немного повздорили, но думаю, мы с ним найдем общий язык.

— Не сомневаюсь, — поджал губы Эйнор.

Наскоро перекусив, он вернулся в свою комнату, с сомнением постояв перед покоями Роксаны, но решил дать ей прийти в себя. А сам принялся за чтения дневника — с той первой записи, когда отец решил его вести, вскоре после принятия звания стража тьмы и женитьбы на матери.

Глава двадцать девятая. Схожу по тебе с ума

Я с удивлением обнаружила себя спящей. Когда только успела? Слуги приносили днем поднос с едой, я поела без особого аппетита в этот раз, принялась ждать новостей от Эйнора и нечаянно закрыла глаза. А когда открыла — за окном уже была темнота.

Сказали бы мне раньше, что просплю большую половину своего свадебного дня — я бы только посмеялась. Но это случилось! А моего “мужа” как не было рядом, так и нет! Но не успела я как следует подосадовать, как в дверь постучали.