Невеста света для стража тьмы

Рокс уселась на песок, поросший редкими пустынными травами — подальше от самоубийцы. Хоть он умер, похоже, без боли — просто отдал свою жизнь, подчиняясь чужим словам и кровавому культу. Интересно, эту жертву тоже примет Кибела и станет сильнее?..

— Что теперь делать? Вернемся к Вратам к Марку?

— Он привел нас сюда, — огляделся Эйнор. — Это близко. Надо просто найти способ проникнуть внутрь. Снова наверняка портал или что-то вроде того.

— И что мы сделаем, если найдем вход? Если заговорщиков там много и они сильны. Они постоянно опережают нас на несколько шагов!

— Поэтому сейчас должны опередить мы!

Рокс сидела на земле с убитым видом, Эйнор поднялся и принялся осматривать всё вокруг. Что может перенести их туда? Какой-то очередной камень? Клочок земли? Сюда их помогла закинуть Роксана — со своим чутьем на зачарованные вещи. Но не просить же ее бездумно ощупывать тут каждый клочок земли?

Он оттащил тело груду валунов неподалеку, собрал немного сухих трав и накидал поверх, чтобы не нашли раньше времени. А потом уже будет неважно.

— В тот вечер, — заговорила через какое-то время Рокс, глядя вдаль, — когда Эйда пришла ко мне в лавку и рассказала о скорой свадьбе с тобой. — Она коротко и горько усмехнулась. — В тот вечер она рассказала про мужчину, который ее заворожил. Его звали Радан. Она так раскаивалась, заливалась слезами и говорила, что оступилась. Что ты прекрасный страж, а ей суждено было стать невестой света и спасать тебя.

— Это очень трогательно, но к чему ты ведешь?

— Мы распили бутылку вина, и она так много и бессвязно рассказывала что-то про этого Радана, про нелепое свидание под тремя деревьями вдалеке от людей, а потом были сплошные эмоции и слезы.

— И-и?

— И я смотрю на эти три дерева впереди, а меня терзают смутные сомнения.

Эйнор перевел взгляд туда, куда смотрела Рокс. И правда, шагах в сотне от них маячили в сумерках переплетенные стволы. Пустошь только начинала здесь свои владения, раскинувшись на сотни миль вперед. Здесь терялись дороги. Далеко по правую руку тянулся широкий Восточный тракт, не так далеко была лишь старая свалка, куда тащили мусор со всего города, и ничего больше.

С высокого обрывистого холма не добраться до побережья, здесь заканчивался город и начиналась никому не нужная равнина. Город, столица королевства Джавьяса, отсюда выглядел настоящим оазисом, утопающим в садах и зелени. Он плавно спускался к морю, где кипела жизнь. Здесь же всё умирало — вплоть до Разлома к северу, где давно перестали селиться люди.

— Идем, — протянул Эйнор руку Рокс.

Снова, как в первый раз в уже разрушенном храме. И снова она в чужом облике, но прикосновение ее чуть прохладной и нежной руки будто придает сил.

Они дошли до деревьев — трех довольно куцых стволов с редкой зеленью. Они выделялись на фоне редеющих после черты города растений. Рокс уже хотела коснуться шершавого ствола, но остановилась.

— Если мы попадем туда, если их там много, нас просто схватят.

Эйнор смотрел на лицо Эйды перед собой.

— Ты сможешь снова изменить облик?

— Твой?

— Мой… и свой.

— На чей изменить?

— Ну… по крайней мере мы знаем уже двоих, кто точно участвует в заговоре.

— И это не Эйда.

— С ней рискованно, если она одна из участниц и тоже может быть там.

— Может, стоит собрать всех стражей и прийти вместе? — засомневалась Рокс.

— Кто-то должен остановить тварей, которые сейчас смогут вырваться из Разлома. Не бойся. Если что, я уведу тебя оттуда. Они не смогут мне противостоять. Если мы снова ничего не выясним, то просто потеряем время, которого и так слишком мало. Надо действовать!

— Это безумие. Ты хочешь стать тем, кто только что погиб? — тихо прошептала она. — Пока никто не узнал о его смерти.

— Да. А ты можешь стать Гарольдом, который заперт в подвале Ордена Света. Если они узнают об этом, нам не удастся притвориться “своими”. Сейчас — тот момент, когда мы можем узнать всё, что нужно! И изменить исход этой истории.

— Звучит даже немножко убедительно… Впрочем, я почему-то решилась связать с тобой свою жизнь, хотя оно похоже на самоубийство. Я ведь могла бы сейчас уезжать из города прочь, а не лезть в логово врагов.

— Сам не знаю, как ты на это решилась, — улыбнулся Эйнор отчаянно, держа ее за ладонь. — Наверное, общее безумие зацепило и тебя.

— Ты уверен, что сумеешь нас вытащить?

— Клянусь.

— Будет смешно, если я ошиблась и мы просто так торчим у этих деревьев, пока в остальном городе наступает конец света.

Эйнор прикрыл глаза и горько усмехнулся.

— Давай. Сейчас нужно рисковать. Ты ведь хотела узнать, где сейчас Эйда и что с ней случилось. Уверен, здесь мы найдем ответы.

Роксана сосредоточилась и внимательно уставилась в его лицо, коснулась одной ладонью груди, на которой он разместил прихваченный флакон. Эйнор, по счастью, не чувствовал никаких изменений внешности, лишь заметил, как изменились его руки и одежда.

— Только смотри, не придуши меня по инерции, когда увидишь Гарольда, — предупредила Рокс, прикасаясь теперь к своему кольцу, закрепляющему иллюзию.