Невеста света для стража тьмы

— Буду держать себя в руках, — пообещал Эйнор. — Зато теперь мне точно не захочется тебя целовать…

Вскоре перед деревьями стояли двое мужчин-заговорщиков: высокий сухой Гарольд и бородач из лавки зелий. Они обменялись взглядами, и Гарольд, с на удивление живыми горящими глазами, кивнул и медленно коснулся ствола — в определенном месте, будто знал.

Несколько мгновений без возможности сделать вдох — и они в самом деле перенеслись в какое-то помещение. Эйнор замер. Если наверху, несмотря на ночь, было довольно светло и просторно, то тут их встретил сплошной мрак. Стены, казалось, обступили и медленно сжимались, не приветствуя незваных гостей. Точно как за Вратами.

— Рокс, — прохрипел он внезапно, чувствуя, как сжались легкие.

— Я тут, — она схватила его за рукав, потом нащупала руку. — Идем.

Чувствовать мужское пожатие было не очень-то и приятно! Но хоть что-то живое в этом полном мраке.

В голове словно заколотил молот, или то кровь побежала по венам. В ушах шумело. Надо идти, но старый страх сковал мышцы. И здесь даже нет факелов и светильников, которые можно зажечь.

— Эйнор, — раздался снова ее женский голос, так не подходящий внешности.

— Тебе придется кашлять или хрипеть. Иначе ты… себя выдашь.

— Хорошо, — кашлянула она. — Ты идти можешь?

Вокруг снова возникли те твари, которых он видел во тьме Разлома. Иные создания, порождения сумрака, тянущие к нему лапы. И каждое прикосновение которых будто разрывало душу на части. Вот и сейчас они мерещились, словно были тут наяву.

— Ты не один. Я с тобой. Я твоя жена теперь… и смогу вернуть к свету.

Голос Рокс еще звучал по-прежнему, только для него. И что-то ломал в нем, ту ледяную давящую стену, не дающую сделать шаг. Эйнор медленно вдохнул, сжал ладонь и кивнул.

— Да…

— У нас мало времени, — попыталась понизить голос Рокс, ведя его вперед.

Пещера, в которую они попали, изгибалась и впереди наконец показался свет. А еще стали слышны голоса.

— Я в порядке. Послушай. Гарольд не знал, где это место, его приводили с завязанными глазами. Значит, не очень доверяли. А этот бородатый… проклятье, мы даже не выяснили имя!.. Он явно пользовался уважением. Видимо, был главным создателем зелий и отрав для заговорщиков. Поэтому говорить буду я.

— Да уж, мне бы лучше помалкивать, — просипела Рокс.

— Скажу, что ты потеряла голос и с трудом сбежала с допроса. Просто молчи и соглашайся.

— Молчать и соглашаться, — послушно повторила Рокс. — Мне кажется, с тобой я только это и делаю, мой темный господин муж.

Как она только умудряется всё выворачивать неправильным образом! Эйнор хмыкнул и дернул ее за руку, но быстро отпустил. К ним кто-то приближался.

— Бенс! — воскликнул мужчина, выступивший навстречу. — Что произошло?!

Глава тридцать девятая. Спасти жертву

Ну вот, хоть имя мы узнали!

Наверное, Эйнор знает этого человека. Ему прям хоть бери с собой бумаги и записывай каждого встречного. Хорошо бы еще остаться в живых, чтобы потом показать список заговорщиков императору. Или Магистру. Но, кажется, я многого хочу.

Мужчина, встретивший нас, был седой и довольно тучный. Он уставился на нас с подозрением.

— Нас выследили, — заговорил Эйнор быстро. — Стражи пришли в мою лавку и притащили склянку с остатками зелья. Какая-то крыса вынюхала про редкие ингредиенты.

— И ты нас сдал?! — восклинул мужчина.

— Нет конечно. Удалось скрыться, — поморщился Эйнор, потирая локоть. — И забрать Гарольда, которого схватили еще на собрании.

— Да, мы видели, — успокоился немного собеседник. — Слава богине!

— Они пытали бедолагу, — покосился Эйнор на меня. — Не знаю, что сотворили, но он заикается и не может говорить. Надо дать ему прийти в себя.

“Они”! Угу, а пытал-то он сам. Но не хочу даже думать о том, как это было!

Я промычала что-то, что могло сойти за попытку говорить, и схватилась за Эйнора, будто мне нужна была поддержка и ноги передвигались с трудом.

— Сколько здесь сейчас людей?

— Двадцать восемь, — ответил заговорщик. — Ждем приказа приступить к ритуалу. Интересно, он явится сюда сам или…

— Мне передали, что планы изменились, — Эйнор играл бородатого весьма убедительно, даже умудрился передать его жестикуляцию и мимику. — Печать сорвали, поэтому всё начнется раньше.

— Да? — с сомнением переспросил собеседник. — Но как же полнолуние?

— У него, — многозначительно выделил Эйнор и пожал плечами, — свои планы.

— Ладно. Ждем приказа. — Седой сощурился. — За вами точно никого?

— Кто был — того уже нет, — ощерился Эйнор.

— А следы?

— Убрал. Не в первый раз.

Седой кивнул и позволил нам пройти дальше. Меня мелко заколотило. Ощущение, будто мы сами идем на свою смерть. Или движемся прямо в центр вулкана, извержение в котором вот-вот начнется.

Заговорщиков было немало. Хитрая сеть подземелий освещалась, наверное, сотней факелов, здесь были все удобства, чтобы скрываться долгое время: стояли столы, стулья, вдоль стен кое-где мягкие диваны, коридоры разветвлялись и в них виднелись вырубленные в скале комнаты.