Невеста света для стража тьмы

Они прошли по коридорам и принялись спускаться вниз по узкой винтовой лестнице. Вот уж странная компания. И еще где-то витает над ними Основатель, но Эйнору пока не хотелось связываться с Лоуренсом лично. Тем более тот явно не на его стороне из-за обмана с невестой.

– Как обнаружили ученика? – спросил Эйнор слугу на ходу.

– Обыскали по вашему приказу весь замок, никого не было, но в последний миг услышали тихий шум в подвале, и вот…

– Не выпустили?

– Приказа не было, мессир. Он там!

Может, и к лучшему. Если Коул связался с заговорщиками, одна тьма знает, что сейчас творится у него на душе.

В подвале оказалось несколько тюремных камер, которыми не пользовались, должно быть, со времен правления Лоуренса. Эйнор заметил, что Магистр всё же надел браслет Основателя и теперь явно слышал и видел летающее привидение.

– Вон там, – указал он в угол решетки, за которой сидел Коул.

– Кто ж его так, – тихо удивилась Рокс.

– Сейчас узнаем, – отозвался Эйнор, решительно распахивая дверь в камеру.

Коул выглядел так, будто был не в себе. Долговязый ученик щурился в темноте, взмахивал руками и что-то бормотал себе под нос.

– Коул! – попытался Эйнор привести его в чувство.

– Мессир, – пробормотал мальчишка и бессильно свалился на пол со слабым подобием улыбки на лице.

– Вашу мать, – выругался Марк и пнул какой-то камень под ногами.

– Да что же с ним? – присела на корточки Роксана.

Эйнор быстро коснулся сонной артерии, убедился, что ученик дышит и вполне себе жив, и выдохнул. Но ни на какие шлепки по щекам и прочие способы привести в чувство Коул не откликался, только что-то мычал.

– Его словно чем-то опоили, – высказалась Рокс.

– А на счету каждая минута, – прорычал Марк.

Магистр ожесточенно тер подбородок.

– Кто мог его запереть и зачем?

– Наш вездесущий призрак, случайно, не в курсе? – уточнил Эйнор.

– Он был в зале обряда в это время, – отмахнулся Магистр. – Говорит, что не заметил ничего подозрительного, все стражи были на месте. Патриша только пришла позже других, но она женщина и…

– И ничего это не значит, – сердито добавила Рокс, уставившись в предположительное местонахождение Лоуренса.

– Вообще я бы не списывал ее со счетов, – задумчиво добавил Эйнор.

– Впрочем, она, конечно, может быть права. – Роксана медленно поднялась, замерла напротив него и тихо добавила: – Когда отговаривала меня выходить за тебя замуж. Уж кому, как не вдове стража тьмы знать, что это такое. Наше с тобой взаимодействие очень взрывоопасно. Рано или поздно такими темпами мы разнесем половину города!

– Ты преувеличиваешь, – невольно усмехнулся Эйнор. – Это не только я постарался.

– Ну конечно, еще свалившаяся нам на головы тьма, я понимаю. Но тем не менее – нам с тобой опасно быть вместе. Даже не хочу представлять, что произойдет, если…

Роксана, слава богам, не договорила и заметно покраснела, что вкупе с ее сосредоточенным и сердитым выражением лица выглядело особенно забавно.

– Оттащите Коула в мои покои, – приказал Эйнор, повернувшись к слуге. – Никому не входить. Найдите лекаря. И доложите, если хоть одна живая душа вознамерится покинуть замок в это время.

«Живая душа» при наличии рядом неупокоенного Основателя прозвучало особенно иронично. Осталось только представить, чем на это ответил Лоуренс.

Магистр устало потер лицо. Марк тоже поник: ученик был самой прямой нитью, что могла привести к заговорщикам, а теперь он лишен речи и, похоже, памяти – судя по ничего не выражающим глазам. Да и обилие свалившихся на Марка тайн явно не вдохновляло.

– Допросим Патришу? – спросила с сомнением Рокс. – Пока Коул не в себе. Кстати, мессир Основатель должен хорошо чувствовать эмоции и может быть полезен в этом деле.

Эйнор переглянулся с Магистром и кивнул.

Слуги забрали Коула – не без труда, – и все четверо принялись подниматься наверх вслед за Марком, который ворчал что-то про призраков и деятельных невест.

– Мне жаль, что всё снова пошло не по плану. – Эйнор, поднимаясь по лестнице, перехватил пальцы идущей впереди Роксаны.

Та тихо ойкнула: он забыл про легкий порез на обряде. Но руку забирать не стала.

– Я и не думала, что удастся просто повеселиться на свадьбе.

– А я еще немного надеялся.

– Пора привыкнуть, Эйнор, – серьезно сказала Рокс. – Я-то уже поняла, что с тобой рядом спокойно не бывает.

– Надеюсь, это комплимент.

Рокс бросила на него быстрый взгляд, и захотелось остаться с невестой, еще не ставшей женой, наедине. Но впереди допросы, разговор с Магистром и поиск врагов. И остается только просить Святых, чтобы к вечеру все остались целы и невредимы.

Допросы стражей и всех участников обряда потянулись один за другим. Патриша и сама оказалась растеряна и испугана, на все вопросы отвечала четко, и заподозрить ее в заговоре не удалось. Магистр с Лоуренсом дали бы знать, если бы почувствовали фальшь.

Дальше были стражи. Марк сначала подозревал одного из вновь прибывших, но и он не смог им чем-то помочь и был скорее впечатлен борьбой против атаковавшей темной силы, чем укрывал хоть какую-то правду.