Невеста света для стража тьмы

Страж взял меня за ладонь и заставил выпрямить руку, отчего стало щекотно и чуть-чуть страшно. Особенно когда он провел большими пальцами по моей коже. Я невольно засмотрелась на его сильные жилистые руки, пальцы на которых были аристократично-красивые, словно он прежде занимался музыкой. На мощных предплечьях ясно виднелись вены. Даже не верится, что в нем бежит эта опасная темная магия – он такой живой, близкий, не похожий на одержимых колдовством.

– Тонкие золотистые линии, они тянутся отсюда и вот сюда, – обозначил он, очерчивая нужный узор. Мне не удалось скрыть мурашки, мигом пробежавшие по коже. Эйнор поднял на меня взгляд. – И с обратной стороны то же самое.

– В Ордене так любят символичность и обряды, – проговорила я.

Он улыбнулся.

– Есть такое.

Я поежилась, чувствуя, как мягко удерживает Эйнор мою ладонь.

Но он словно понял, что мгновение затянулось, и отпустил. Я обхватила запястья ладонями. Стало зябко на душе. Хотелось сказать, хотелось дать понять, что я тоже не железная и будь моя воля…

Сосредоточившись, я представила, как на коже проступают тонкие золотистые линии – вязь, доказывающая, что наши души связаны, как и наши тела. Пару раз я видела краем глаза эти тонкие полоски, но никогда не разглядывала подробно. Однако сейчас они послушно появились на коже, которая была такой же ненастоящей.

Эйнор в это время взял свой флакон, который так предусмотрительно прихватил из лавки, надел на шею и заправил под одежду. А потом протянул свои ладони мне, позволяя прикоснуться и наложить иллюзию.

Почему-то от этого глаза снова защипало. Словно окончательное признание, что ничего настоящего никогда не случится между нами. Одни иллюзии.

Эйнор поймал мои руки, когда я закончила.

– Они всё еще могут стать реальными, – сказал он.

– Что ты имеешь в виду?

– Если ты решишься на это.

– Мы ведь выяснили, что это невозможно. Я не невинна и не гожусь на роль твоей невесты, жены, я не могу быть в Ордене Света.

– Всё… возможно, Рокс.

Клянусь, в его голосе были все ноты соблазнения, которым обладал бы демон: от хриплого полушепота до волнующих вибраций. Я вспомнила, как запросто он разделся при мне, как невероятно притягательно выглядел полуобнаженный. Вспомнила вкус его сумасшедше влекущих поцелуев. Да, я не святая невинность, так что меня держит?

– Но я…

– Потом, – вмешался он в мои разбежавшиеся мысли. – Ради нашей свадьбы и моего посвящения вон даже младших стражей позвали, а им, судя по обстановке, стоило бы вернуться к своим делам как можно скорее.

– Что за дела?

– Не только в столице нужно присматривать за темными силами, не только тут люди нуждаются в защите. Страна огромная, а путь неблизкий… Пойдем, – кивнул он и потянул меня, чтобы встать. – А то ждут.

Я последовала за ним, не в силах настроиться на деловой лад. Нас ждет расследование, заговор, конец света, кажется, не за горами. А я не могу решиться поверить Эйнору, хотя что я вообще теперь теряю? Давно пора признаться, что этот страж тьмы основательно вскружил мне голову.

Церемонию признания его Великим Первым стражем я ожидала снова торжественную и внушительную, ведь из любого события Орден Света делает Событие! И приготовилась к многочасовому стоянию в каком-нибудь храме с молитвами, но, на удивление, всё прошло быстро, даже слишком.

В том же зале, где мы заключили брачный союз, собрались те же лица. Стражи были куда мрачнее, чем вчера, и тихо переговаривались между собой. На наше с Эйнором появление отреагировали, впрочем, хорошо и почтительно поклонились.

Я рассеянно прошлась взглядом по трем девушкам – женам стражей, отметила Патришу, которая стояла поодаль и следила за нами.

Великий Магистр оказался уже тут, рядом с капелланом. Эйнор решительно дошел до них и замер, тоже склонив голову. Ему чем-то помазали лоб, тихо произнесли слова, Магистр торжественно нацепил блестящий знак на правое плечо. Весь процесс присвоения Эйнору звания Великого Первого стража занял не больше четверти часа.

Патриша, к которой я отошла, пока ждала «мужа», искоса взглянула на меня.

– Как ты, деточка? – спросила она с легкой снисходительностью.

– Кажется, в порядке.

Вдова улыбнулась так многозначительно, что стало неловко. Наверное, в ее представлении я должна сиять от восторга, как начищенный до блеска сапог, после страстной ночи с молодым мужем. Но изображать счастье сейчас не было сил.

Но потом и другие жены, которых здесь было трое, посмотрели на меня выразительно. Похоже, ночь со стражем – нечто особенное? Удивительное и неповторимое! А я и не знаю. Может, их магия как-то и на близость влияет, что с ума слегка сводит, и я сейчас должна выглядеть обалдевшей? Я хмыкнула себе под нос, но тут же сдержалась.

– Вот и всё. – Наконец после всех ритуалов Эйнор подошел ко мне.

Большинство свидетелей отпустили, даже никакого пиршества, последовал только один скудный завтрак с парой слов от Великого Магистра и наставлениями капеллана. В другое время, может, было бы иначе. Как и наша свадьба.