Невеста света для стража тьмы

– Знаешь. Беру свои слова назад. Похоже, в том полуразрушенном замке рядом с Разломом мне было даже спокойнее, чем в этом дворце.

– Всё будет в порядке. Поверь мне. – Эйнор, сидевший на коленях, обвел ладонью мое лицо с такой задумчивой нежностью, что у меня в глазах защипало. – Рокс. Люблю тебя…

Я повернулась на бок и подложила руку под щеку.

– Не слишком рано для таких слов?

– Ты вышла за меня замуж! – возмутился он со смешком.

– Под угрозой пыток, – буркнула я и тут же схватила подушку, защищаясь. – Только не за ухо! Не смей! Я вызову охрану!

Было что-то ненормальное в том, как мы смеялись. Может, устав от напряжения, мы сходили с ума по-своему…

Уснуть мне так и не удалось. Окончательно разнежившись на постели, я лежала, подобрав под себя одеяло, и вспоминала эти пронзительные, щемящие чувства между нами, что превращали слабый огонь свечи в настоящий пожар. И вместе с тем было так… трепетно. Головокружительно. Сладко.

В конце концов я поднялась и прошлась по комнате. Снова натянула флакон и сосредоточилась на возвращении иллюзии Эйды. Скоро в самом деле привыкну к ее обличью! К этим длинным смугловатым пальцам, к длинным черным волосам и худому телу.

Наступил поздний вечер. За окном виднелась луна, еще не полностью круглая, но полнолуние совсем скоро. Коснувшись лбом оконной рамы, я вгляделась в темнеющий океан – тихий, спокойный, но этому спокойствию сложно было верить. Пройдя бесцельно по комнате, я еще раз осмотрелась и вышла в коридор.

По дворцу стражей ходили слуги, кое-где дежурила охрана, но меня ни о чем спрашивать не стали. Должно быть, статус позволяет свободно перемещаться в пределах здания. А дальше я и сама пока не сунусь. Это в сказках принцессы безбашенно скачут навстречу драконам, а я лучше побуду разумной девушкой с головой на плечах.

– Мэсси Эйда, – поприветствовал меня голос из небольшой комнаты.

Я заглянула в приоткрытую дверь и увидела внутри Патришу.

– Заходите, – кивнула мне вдова. – Муж снова вас покинул?

Я улыбнулась и шагнула внутрь. Действительно, как ни встречаемся с Патришей, так Эйнор убегает по делам – это стало уже традицией.

– Его вызвал Магистр.

– Привыкайте, – усмехнулась вдова.

Комната похожа была на зал для молитв, но без сурового аскетизма, как в замке-убежище, – здесь было довольно уютно и светло, на стенах висели портреты Святых и кое-где их мудрые изречения, призванные напоминать о величии света.

– Вы тоскуете по своему мужу? – спросила я задумчиво. – Надеюсь, это не прозвучало бестактно. Просто… хочу понять.

– К тому, что моего мужа всегда будет преследовать опасность, я уже привыкла. Джейсон никогда не прятался за других и всегда смотрел тьме в лицо. Но, как бы то ни было, к смерти никогда нельзя быть готовым до конца. – Она кивнула. – Да, мне очень не хватает Джейсона.

Оперевшись спиной о стену, я вздохнула.

– Вы правы. Я плохо представляю, на что подписалась.

Патриша посмотрела на меня искоса и покачала головой.

– Ты выглядишь влюбленной, юная Эйда. Эйнор вскружил тебе голову…

– Это плохо? – Я посмотрела на свои линии на запястьях.

– В один день и твой муж может спасти другого стража ценой своей жизни.

Я нахмурилась, пытаясь понять, о чем она говорит.

– Это произошло с вашим мужем, с Джейсоном?

Патриша медленно кивнула.

– И он хотел… спасти Эйнора? – догадалась я, вернее, прочитала в глазах вдовы. – Он спас его. И погиб сам… Это правда? Мне очень жаль. Но кто может быть защищен от такого? Уверена, что это была ужасная случайность!

Патриша неопределенно пожала плечами, будто не в силах была согласиться. Она больше не казалась слишком взрослой и мудрой. Она тоже любила, как и я. Да, остриженные волосы делали ее старше, как и печальный взгляд, но совсем недавно именно она была супругой Первого стража. И наверняка была счастливой.

– Я знаю Эйнора не так давно, – продолжила я. – Но он, уверена, никого бы не подставил нарочно и не пожертвовал чужой жизнью, спасая свою. Как, я уверена, вы не стали бы мстить за смерть своего супруга.

– Что, даже подобная версия у вас была? – невесело хмыкнула Патриша.

– Такие времена, – осторожно произнесла я.

– Спасибо, что поделилась, – сдержанно улыбнулась Патриша. – Не каждый расскажет подозреваемому, что его подозревают.

– Всех допросили ведь еще в замке.

– И вы поверили?

Я не стала рассказывать про призрака Лоуренса, который чувствует уловки и ложь. Во-первых, это само по себе звучит дико. Во-вторых, это не только моя тайна. Но вот выяснить кое-что стоит.

– Патриша, скажите, а возможно ли найти сведения о невесте света, которая числилась в монастыре около сотни лет назад?

– Давненько, – усмехнулась вдова. – Смотря что ты хочешь найти.

– Эйнор попросил меня, – уклончиво начала я, – выяснить кое-что про мессира Основателя Ордена стражей и его невесту. Про нее почти нет упоминаний в архиве, но знаю, что ее звали Лора и что она сбежала. Возможно, в монастыре знают что-то про ее дальнейшую судьбу?

Патриша кивнула.

– Попробую спросить. Почему ты сама не…

– Я просто должна быть рядом с Эйнором сейчас, ему нужна моя помощь, – сказала я торопливо.