Невеста света для стража тьмы

– Наверное… наверное, то зелье Гвен подействовало лучше, чем мы ждали. Я не знаю! Нас не было всего несколько минут, а когда мы вошли в дом, на кресле было пусто! Словно… словно ваши темные твари похитили ее и исчезли!

Я ждала почему-то гневных обвинений, что мы ее упустили, но Эйнор вдруг сказал:

– Так даже лучше.

– Что?

– Она приведет нас куда нужно.

– Почему… – я запнулась, – почему ты так решил? Вдруг она просто пришла в себя и испугалась, убежала прочь, а теперь…

– С ней явно не так просто, как мы думали. Думаю, этот некий «он» имеет на нее влияние.

– Но как мы поймем, куда она убежала?!

Эйнор переглянулся с Марком и кивнул ему.

– Я найду след.

Осторожно приблизившаяся Гвен и помрачневший Марк немного отступили. Кажется, это снова что-то из арсенала темных способностей моего мужа. Жаль, что враги уже точно знают, что в его силах. И сами явно обращаются ко тьме. У нас нет ни эффекта неожиданности, ни точного понимания, что делать. Снова лишь пытаемся догнать врага…

– Гвен, отдайте то противоядие, что у вас еще осталось, – попросил мой муж.

Только сейчас я поняла, кого он имеет в виду, говоря про отраву. Неужели смертельная болезнь Магистра, лишающая его сил, это на самом деле не болезнь?!

Мы с Гвен вернулись в лавку, я взяла пару простых браслетов, а на деле артефактов с защитной магией, напарница перелила противоядие в закрытый флакон, и мы вышли на улицу.

– Останьтесь в лавке, – приказал Гвен Третий страж.

Гвен спорить не стала и торопливо кивнула.

Мне такого приказа не дали. Впрочем, я и сама едва ли смогла бы сидеть взаперти и ждать, чем закончится неизвестность. Но, похоже, теперь быть рядом с Первым стражем – мой долг, чем бы это ни грозило.

На мгновение малодушно мелькнула мысль, что я еще слишком молода, чтобы погибнуть. Но Эйнор протянул мне ладонь, я обхватила его руку и отбросила сомнения прочь.

Глава 41 Ради света и мира

Он чувствовал места, где шла Эйда, словно она оставляла невидимый туманный след за собой, неразличимый – нечто особенное витало в воздухе, словно он сам смотрел на мир, вывернутый наизнанку.

Где тьма побеждает свет, а не наоборот.

Где тени одолевают рассвет.

Эйнор видел, как этот туманный след обволакивает его ладони, которыми он касался своей когда-то настоящей невесты Эйды, когда нес ее на руках.

Быть на стороне тьмы было мучительно и тягуче. Словно она вытягивает жизнь, оставляя вместо себя только клочья этого черного тумана.

Звуки, слова стали неразличимы, время потеряло смысл. Только касание прохладной – такой удивительно приятно прохладной в этой зыбке! – руки Рокс удерживало внимание. Она что-то говорила, кажется. Отвечал Марк… Но все их чувства, эмоции и слова оставались за гранью понимания.

Черный след обрывался в воздухе. Просто растворялся, клубился на одном месте и рассыпался на части. Эйнор медленно обвел взглядом место, где они оказались. Края домов тоже плыли в тумане, улица будто уходила вниз.

«Портал», – неслышно шепнул разум.

К свету возвращаться не хотелось, точно всё внутри протестовало против этого. Одна мысль о яркости солнечного света причиняла боль. Здесь хорошо. Бесшумно, тихо, темно. Здесь сила течет иначе, позволяя куда больше. Куда больше, чем могут другие люди. Так легко всё разрушить – ведь мир так хрупок! С изнанки.

Стоит лишь захотеть.

Если бы он успел тогда к отцу, когда тот был еще жив. Он бы забрал его с собой отсюда, увел бы за руку, прежде чем тьма поглотила его.

Туман, морок, иллюзия… Иллюзия. Какое хорошо знакомое слово. Эйнор почувствовал – едва-едва, – как тоненькая ладонь со всех своих крохотных сил пытается сжать его руку.

И вся Рокс отсюда – лишь крохотное смутное пятнышко света.

Это пятнышко вдруг обхватило его целиком, заставило приблизиться и коснулось своим светом – обжигающе ярким, невыносимым, теплым.

Эйнор пришел в себя, чувствуя отчаянный поцелуй Рокс на губах.

– Ты просил быть решительнее, – прошептала она чуть слышно.

Он кивнул, коснулся ее волос, осторожно притянул к себе, чувствуя, как ее запах заполняет легкие и всю его сущность, как легкая дрожь пробегает по ее телу. Как можно было верить тьме?

Марк кашлянул, и Эйнор взглянул на стража, который устало прислонился к стене поодаль и смотрел на них с какой-то обреченностью.

– Не хотел бы прерывать вас, но тут тупик.

Дома сгрудились тесно, нависли громадинами в ночи, только тусклый свет старого фонаря кое-как разгонял мрак. Кажется, отсюда уехали давным-давно. Но кто-то ведь зажигает свет в этом фонаре.

Роксана заметила его взгляд и с пониманием кивнула.

Марк тяжело вздохнул и тоже подошел ближе.

Эйнор снова сомкнул ладонь, стиснув пальцы Рокс, Марк в последний момент коснулся его плеча с другой стороны. Несколько долгих мгновений Роксана искала нужное место, шаря по рассохшемуся столбу, шептала что-то про себя, пока не замолчала, а потом их наконец перенесло…

Единственный фонарь, источник света в этом захолустье – портал к тому, кто хочет устроить в этом мире царство тьмы. Какая ирония!

– Она была здесь, – глухо подтвердил он, проходя вперед.