Невеста темного князя

Должно быть, Стефан почувствовал это, потому что быстро закончил их рукопожатие и, словно пристыдившись, спрятал ту руку за спину, другой махнув на столик у окна в пригласительном жесте.

– Прошу, для вас просто Стефан. Присаживайтесь! И знайте, для меня встреча с вами, мисс Найт, честь совсем не меньшая.

Он тепло улыбнулся ей, от чего сердце в груди девушки заныло как-то сладко и тоскливо. Словно эта улыбка… была ей родной, но давно забытой. Будто память о ком-то очень близком, кого давно уже отчаялась увидеть вновь…

– Рэйчел. Можно просто Рэйчел. Иначе я вынуждена буду и дальше обращаться к вам как минимум мистер Санграу.

Князь добродушно усмехнулся и сел в глубокое кресло напротив нее. Айзек же по какой-то причине не спешил к ним присоединиться.

– Рэйчел, Стефан, полагаю, я не сильно обременю вас своим отсутствием, тем более что вы явно найдете много общих тем для разговоров. Я же вынужден вас оставить.

– Что? Но постойте…

Девушка взволнованно приподнялась из кресла, но Айзек остановил ее жестом.

– Прошу, не переживайте. У меня ещё две встречи сегодня и я действительно отменил бы обе, если бы мог. Но вы в надёжных руках, а я хоть и руководитель в своей компании, но такой же раб своих должностных обязанностей как и любой другой ее сотрудник. Я оставлю здесь своего водителя, как только освободитесь, он отвезет вас обратно в отель. С объектом и задачей я вас познакомил, а дальше дело за малым… начать! Но не сегодня. Позвольте себе вечер в приятной компании, мисс Найт. Уверяю вас, Стефан не только джентльмен, но и прекрасный рассказчик! Знаток истории алшахского княжества и ее фольклора.

– Да, именно такой рекомендации я бы хотел от тебя меньше всего Айзек!

Весело фыркнул Стефан.

– Звание главного зануды княжества, определенно расположит Рэйчел к тому, чтобы не сбежать с тобой в город в ту же секунду.

Айзек наигранно поклонился и развел руками.

– Ласково проще, князь! Уж что есть, то есть.

Она бы и хотела остановить Айзека, попросить остаться или забрать ее с собой, но слова буквально замерли на ее губах. И все что она могла – это беспомощно наблюдать за тем, как мужчина спешно покидает кабинет князя.

Как за ним с лязгом тяжёлых петель закрывается дверь и в комнате воцаряется абсолютная тишина, в которой Рейчел начала явственно слышать и ощущать стук своего собственного сердца.

Тук-тук…

Тук-тук…

Тук-тук…

Девушка резко обернулась к Стефану и поймала на себе его взгляд. Вряд ли князь хотел, чтобы она заметила его… этот странный, задумчиво-тоскливый, какой-то неприлично жаждущий взгляд, который Стефан тут же поспешил скрыть за явно первым пришедшим ему на ум вопросом.

– Как вам гостиница? В досягаемости от моего замка к сожалению не так много достойных мест для размещения дорогих гостей, но, полагаю все изменится, как только замок будет отреставрирован. Городу, да и всему Алшахскому княжеству не помешает приток туристов. Туризм – это прекрасно, я считаю. Новые рабочие места, хорошие налоговые поступления. Этому месту просто необходима свежая кровь.

Упоминание необходимости свежей крови из уст потомка “графа Дракулы”, заставило Рейчел непроизвольно понежиться.

– Вы зря беспокоитесь, мой номер просто чудесен. Настоящие королевские покои! А в остальном я согласна с вами и поверьте, сделаю все что в моих силах, чтобы этот замок ожил и похорошел.

– О, Рэйчел… мне кажется, вы уже украсили его своим присутствием.

Тепло улыбнулся он, заставив ее щеки залиться румянцем от какого-то невероятно искреннего обожания проскользнувшего в его взгляде при этих словах.

– А что до королевских покоев, то я уверен, что моему замку будет чем вас удивить… Несмотря на общую разруху, росписи на потолках и барельефы в большинстве комнат сохранились просто великолепно.

У девушки перехватило горло и она схватила со стола между ними чашечку ароматного кофе, стремясь скрыть за несколькими поспешными глотками всю немалую степень своего смущения.

Все это было так… сюрреалистично! Рейчел прямо сейчас сидела в кабинете того самого Высокого Замка и пила кофе с самим его князем, который говорил с ней бросая на девушку такие жгучие взгляды, что любые его слова просто не могли восприниматься иначе, чем весьма однозначные намеки.

Но ведь это не так? Это она просто все себе придумала, потому что увлеченная темой кровавого алшахского князя, и испытывая стресс от неожиданных событий вокруг, начала видеть то, чего нет… вспоминать то, чего никогда не было…

А теперь ещё и чувствовать то, чего просто не может быть! Да, князь Санграу весьма привлекательный мужчина, но с какой стати ему может быть интересна женщина, прибывшая сюда только лишь для реставрации его именных владений?!

С какой стати Рейчел вообще думает о таких вещах в этот момент?!

– Простите, я должно быть смутил вас.

– Что? Хм… Нет, ничего такого. Вам показалось!

Поспешила она заверить его и снова залила в пересохшее от волнения горло пару глотков вкуснейшего терпкого кофе.

– И все же извините. Пожалуй, я слишком неловко перескочил с вопроса об удобстве вашего номера, на красоту потолков в спальнях моего замка.