Невеста Темного принца

— Нана, - посмеиваясь, привлек монстр мое внимание, - я вопрос задал. Не подумай ничего такого, но помня обещание Маргариты приколотить мои яйца к стене, я бы предпочел встречаться с ней одетым и подготовленным к обороне.

— Аврора не живет с нами, появляется только на выходных, да и то набегами. Марго уехала по делам, будет вечером. Так что тебе ничего не угрожает.

И хоть Р’ран совсем не выглядел испуганным, он все-таки довольно хмыкнул.

— Какие планы на день, Шпилька?

— Мне нужно собрать информацию для Марка и обзвонить рестораны: он собирается закатать небольшую вечеринку для коллег и хочет подыскать место.

— Дай угадаю: чтобы было круто, но за копейки?

— Вроде того.

— Слушай, Шпилька… - Р’ран прожевал еду, отложил вилку.

Так я поняла, что предстоит какой-то серьезный разговор и пожалела, что мой монстр сидит без рубашки, и мои шансы устоять перед его напором разбиваются о безупречную мощную грудь, скульптурный живот и, будь они неладны, пресловутые «кубики».

— Почему ты на него работаешь? Нет, я понимаю, что ты из принципа не пользуешься моими деньгами, но зачем ты работаешь на этого типа?

— Откуда знаешь, что не пользуюсь?

— Просто предположил и вижу, что не ошибся. Ты же гордая. Принципиальная.

Ох, красивый умный мужчина, который вдобавок еще и потрясающий любовник – это предел мечтаний, но что делать с его дьявольской проницательностью?

— Я не хочу сидеть дома и ничего не делать. Я так просто с ума сойду. Мне нужно общение, новые знания, новые знакомства. Кроме того, я хорошо училась, была лучшей. Не зарывать же талант в землю.

— Можно найти человека, который оценит все это по достоинству, а не будет заставлять пахать за гроши.

— Меня вполне устраивает моя зарплата.

— Волне? – Р’ран выгнул бровь.

— Могло быть и больше, - не стала спорить я, тем более что подобные мысли и раньше посещали мою голову, - но, если ты помнишь, по условиям нашего договора, я была жестко ограничена в выборе более солидных компаний. Я подала резюме нескольким потенциальным работодателям из «белого» списка, но в итоге выбрала Марка.

— Дай угадаю: он единственный не попросил рекомендации?

— Нам обязательно это обсуждать? Моя работа не имеет никакого отношения к тому, что мы теперь… встречаемся. И вообще не понимаю, почему нужно это обсуждать. Я свободный человек и имею право выбора.

Р’ран поднял руки ладонями вверх, изображая поверженного врага, миролюбиво улыбнулся и я тут же растаяла. Вот и как на него сердится? Да и за что? За то, что мои личные комплексы всполошились под натиском его любопытства?

Наш завтрак превратился в настоящее сражение. Мы разве что не бросались хлебными мякишами, когда обсуждение прочитанной книги свелось к защите и избиению ее главного героя. Оказалось, что Р’ран много читает. К моему большому облегчению, фэнтези и фантастику, и исторические романы – все то же, что люблю и я. В какой-то момент у меня появилось непреодолимое желание предложить ему устроить книжный вечер, но я не стала торопиться. Может быть, все сложится самым удачным образом, и в будущем у нас будет много вечеров?

— Я заеду за тобой в пять тридцать, - сказал он уже в пороге, когда мы, вместе перемыв посуду, наконец, смогли отлипнуть друг от друга. – Маргарита будет очень недовольна, если ты не придешь ночевать?

— Она будет в бешенстве. – Я не стала говорить, что если она узнает, с кем я провела ночь, от жестокой расправы его не спасут даже стены хорошо охраняемого особняка. Кроме того, я не готова снова появляться в доме Р’рана, даже если Лэрс там больше не живет.

— Хорошо, привезу тебя вечером и передам с рук на руки.

— И даже не будешь спорить? – спросила я.

— Только если ты поклянешься, что в вашем доме нет ни одного гвоздя и молотка, Шпилька, потому что на других условиях я твоей сестре и слова поперек не скажу.

Мы оба знали, что он шутит. Р’ран Шад’Арэн точно знал, как справиться с приступами злости Маргариты, и для этого ему не нужно изображать из себя послушного парня. Строго говоря, он вообще мог делать все, что захочет, но сдерживался. Из-за меня.

Возможно, эти два месяца что-то в нем изменили? Потому что раньше такого самопожертвования я у него не видела. Ни разу: ни до меня, ни после.

Глава двадцать пятая: Р’ран

Мне нужно было догадаться, что, когда в моей жизни все идет хорошо и гладко, это верный сигнал большой кучи дерьма впереди. И даже если его не обойти, не убрать и не прикрыть, чтобы переступить, какая-то моральная готовность не была бы лишней.