Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

– Пожалуй, спешу, – и на меня недобро глянул. Тут же лицо изменилось. Он даже головой покрутил, словно пытаясь согнать с себя внезапное наваждение. И вдруг совершенно неожиданно проговорил: – Насколько знаю, магистр Аделаида сегодня не может показать леди Алкее её профиль работы. Это мог бы сделать я. Тем более что я непосредственный руководитель. А ещё лучше, – помолчал, смотря при этом не на меня, а на ректора, и торжественно выпалил: – Алкея, выходите за меня замуж!

– Куда так несёмся? – удивилась та. Под глазами у неё явственно проступали тёмные круги. Видать, ночка бурная выдалась, не то что у некоторых.

Уже на выходе из дома навстречу мне из пустоты вывалился Дакар. Окинул меня быстрым взглядом.

Дакар остановился. В затылке почесал.

– Вы!.. – он, видимо, слов больше не нашёл и выскочил из моего дома.

Я пулей вылетела из института. На ступенях столкнулась с магистром Аделаидой.

– Не что, а кто? – зарычал Стикс, и кинулся на Костина. И не избежать бы тому встречи с острыми когтями моего защитника, не успей я схватить разъярённое животное на руки. Кот извивался и пытался лапой достать графа. – Ща мы тебе покажем, где раки зимуют. Ишь, нашёлся! Чё, дракон, значит, можно тебе все?!.. Сейчас, только дай до тебя дотянуться!

Если повезёт и я всё же стану настоящей ведьмой, обязательно выхлопочу семье Карины хороший дом.

– Чьи? – переспросила я.

Магистр Горгон меня не встретила, сославшись на внезапные дела. Зато в портальной комнатке я столкнулась с ректором Фелисом. И пока в комнатке стояла темнота, чувствовала горячее дыхание Цербера в затылок. А когда снова посветлело и дверь открылась, ректор вдруг проговорил мне прерывисто глухо в самое ухо:

– Вы подонок, граф!

Мне как-то нехорошо стало. А у графа глаза мутные-мутные. И в них явно ненормальное желание жениться. Здесь и сейчас.

– Верно. Вы знаете, у нас стояло три папоротника, но именно за сегодняшнюю ночь все пропали. Этот единственный подающий признаки жизни. И то его забыли учесть и оставили в подсобке. Стоял отдельно от других.

– Вы… – поправила его я, широко зевнув.

– Папоротник, – сразу перешла я к делу.

– Помирать собрался, – вздохнула я. – Твоя задача не позволить ему это сделать.

– Как они туда попали?

– Что-то я в нем очень сомневаюсь, – покачала я головой.

У меня от сердца отлегло. Все же граф был… Я нахмурилась.

– А чего это с ним? – Она с сомнением уставилась на вялый папоротник.

– Ну вот, – облегчённо выдохнул чёрт, спустившись вниз.

– Вы в зеркало посмотрите, – глухим шёпотом посоветовала флористка.

***

Вот так так. Кто-то ещё искал папоротник, и после этого они пропали. Ноющее чувство появилось в груди. Предчувствие. Нехорошее такое.

– Я?! – послышался резкий вскрик граф. – Это вы сами осыпали леди непристойными предложениями!

Все я прекрасно помню и вижу. Но я очень устала. Ночка вышла тяжелая. Я безумно хочу спать.

Вот тебе и заклятие!

– Ты знаешь, а заклятие сработало, – сложила руки на груди я. – Меня сразу двое замуж позвали.

Прошла на кухню. На плите уже горел огонь, и чайник довольно посвистывал.

Я посмотрела на него удивлённо.

Я кинулась на кухоньку.

– Не найдёте, – сокрушённо проговорила Глория. – Я с утра с девушками из рядом находящихся салонов разговаривала. Папоротники пропали по всему городу.

– Вот и чудно, – глянула я на кота, тут же забыв о проклятии. – Значит, так. Начинайте собираться. Я вернусь с папоротником, и поедем на поиски глуповатого, но доброго оборотня. – Вздохнула. – Надеюсь, повезёт.

Я обречённо плюхнулась на стул.

– Ты уже и моим магическим шаром научился пользоваться?

– А ректор с графом?..

Я хотела чёрту проклятием пригрозить, не успела.

Глория вздохнула.

– Что опять не так? – завыл оттуда.

– Вы! – вталкивая меня в квартиру, продолжал бесноваться граф. – Что вы себе позволяете?

– Спасибо, – неуверенно начала я. – Мне прошлого хватило…

Развернулась и услышала в спину Каринино:

Домой я вошла с чувством полного нервного расстройства.

– Где мои кони? Какого чёрта вы угнали мой экипаж?..

В цветочной лавке с утра было безлюдно. Молоденькая девушка-флорист с цветочным именем Глория радостно улыбнулась, увидев меня:

– Может, я в другом салоне поищу? – я к двери отступила.

«Жалко бы его было? Нет. Только не графа».

– Ой!

***

Карина вышла заспанная. Попыталась меня провести в свой дом, я отказалась, ссылаясь на спешку. Тогда она быстро объяснила, где можно купить папоротник, и, пожелав мне хорошего дня, скрылась за воротами небольшого домика.

– С другой стороны, – глянул на неё Дакар. – Не ты ли боялась графа? А тут вполне возможно, что он больше не будет тебе угрожать.

– А ну, руки прочь от моей хозяйки!

– Ну-у, мы будем надеяться на их благоразумие.

Я повернулась по своей оси, пытаясь разглядеть, что там у меня.

– Все так катастрофично?

Едва увидев моё выражение лица, подпрыгнул на месте и шмыгнул к окну, шустро взобрался по шторке и уселся на гардину.

– Леди Алкея Вэй, – сверкнул граф драконьими глазами. – Вы, видимо, забыли, с кем говорите.

Дакар стоял на стульчике у стола и вылепливал крендельки.