Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

– А я тебе говорю, птица из тебя никакая, ты крыльями-то помаши… – в дом вошли, хлопнула дверь. – Во-от, не выходит у тебя летать. А получается, что птица ты домашняя, не летающая. А домашние у нас кто? Правильно. Либо кура, либо индюк… Значит, от них и произошла. Помесь домашней птицы, науке неизвестная.

Поворачивалась в указанном направлении я медленно. И следом тоже икнула.

– Буууудет… – отвечали ему растянуто, по-стариковски.

Спокойно долетели до нужной лесной тропы. Я даже успела различить её в густых ветвях, когда средство ведьмовского передвижения вдруг дрогнуло подо мной.

Уже готова была попрощаться с жизнью. Глаза крепко зажмурила. Влетела в ветви раскидистой ивы. Содрала себе руки и ноги, получила хлёсткими ветками по лицу. И наконец приземлилась.

В хорошо знакомую мне таверну входила растерянная.

Гамаюн задумалась.

***

Кот поддакивающее мявкнул. Фьяра недоверчиво головой покачала.

– Мамочка! – пролепетала я. – Откуда ж вы, такие страшные? – и попятилась.

– Метлу найдём, – тут же отозвалась бабушка Фьяра. Пальцы в рот сунула и свистнула. В дом ворвалась совершенно новенькая, с зелёными веточками метла.

– Чего?

– Бабушка Фьяра, дождись нас, пожалуйста.

– Бамбарбия тургуду! – и лапой взмахнул.

Сизое сияние возникло надо мною. Уже привычное и ничего хорошего не обещающее.

Я пальцем чудо-птице погрозила.

– Вы на него внимания не обращайте, – послышался миролюбивый голос Дакара. – Он у нас с детства заученный на всю голову.

Птица на Стикса посмотрела. Тот участливо вздохнул.

– Кто? – начиная теряться, спросила я, уже представляя, как на меня любящими глазами упырь смотрит.

– Вампир? – глухо переспросила я. – Эдуард?

– Фрррр! – кинулся на нежить кот, пытаясь меня защитить.

– Что значит «почти»?

Та распахнулась, и на пороге нарисовался вампир Эдуард. В белом пиджаке, белой рубашечке, галстучке, с цветами в руках и самой ласковой улыбкой.

Ну что же, под охраной академии очень даже неплохо.

Слава нечистым, я ведьма! Иначе косточек бы не сосчитала. А так болезненно, конечно, но жить буду. Если барону фон Диену преследовательницу злобную найду.

– Кто, я похожа?

– Убийц! – перебила я.

– Барабашки! – Я на месте от счастья подпрыгнула.

– Спешишь куда, красавица? – мурлыкнул кровопийца и платочком лацкан безукоризненно сидевшего пиджака вытер. Улыбнулся во все тридцать два зуба, сверкнув клыками.

– Ыыыы, – взвыла, ощутив на плече костлявую руку.

– Сгинь, нечистая! – рывком оборачиваясь, рявкнула я и, не найдя ничего лучше, швырнула имеющимся в руках чёртом в упыря.

Птица с лавки слезла и ко мне направилась.

А я уверено дошла до двери, и тут меня озарило. Повернулась к гамаюну.

Я поклонилась ей учтиво и к двери направилась.

– Мне домой хочется… – сказал Стикс и икнул.

– Тяжко девчонке придётся. – Покачала головой бабушка Фьяра. – Я всякое за годы общения с ведьмами видела, но чтобы так не везло. Хвостатая ведьма с вампирскими клыками. Это ж как нужно было так извратиться?!

– Потому что ты чёрт! Тебя убить сложно, в отличие от нас со Стиксом, – пояснила я и громко выкрикнула. – Стикс, за мной…

Этот путь был тоже отрезан. Там, облокотившись о древо, стоял, поблескивая клыками, вампир. Деловой такой, в черном костюмчике, с платочком в руке. И хотя морда молодая и симпатичная, но мне он совсем не понравился. Бледный, глаза красные, волосы назад зализаны.

И верно, я вспомнила, что про Нариса она в нашу первую встречу говорила. Вот только кто же знал, что он оракул?

С последним я была совершенно согласна. Вот точно, не наш день!

– Жаль будет, если даже не успев поработать с тобой, придется отправлять в последний путь.

– Мамочки! – Стикс вцепился лапами в мою ногу. Я взвыла уже не только от страха, но и от боли.

Метла послушно несла меня в указном направлении.

– Крови для тёмного ритуала дашь?

– Почему как в гущу событий, так меня?

Имя вампира мне ни о чём не говорило. Да и самого его я очень плохо помнила. Вроде вставал перед глазами некий образ, маячивший в тот момент, когда на меня нечисть напала. Хорошо же меня приложили.

– Доброе утро, госпожа ведьма.

Я зевнула и глаза открыла. Минуту смотрела заворожённо на деревянные балки потолка и стен, на белые занавески на окошке, на рукомойник в углу, над которым висело в деревянной раме круглое зеркало.

– Доброе утро, – была вежлива я.

Не тут-то было.

– Это просто невероятно! – провозгласила громко. – Кто-то там, – вниз пальцем ткнула, – явно надо мной издевается! Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что… Где ещё искать потустороннее доброе существо?

– Что может быть хуже? – обречённость в моем голосе переросла в полную тоску.