Невеста твоей мечты, или Ведьму вызывали?

– Мы ваших амбалов в подсобке заперли, пусть там манерам поучатся, – с улыбкой сообщил хозяин и тут же добавил: – Правда, сюда их хозяин приходил. Очень грозился всех наказать. Да только его быстро тёмный дракон утихомирил. – Хозяин улыбнулся во всё лицо. – Быстро утихомирил, парочкой магических оплеух, напомнив, что мы находимся в Магиктауне, а следственно, под защитой самой-самой академии, и угрозы нам могут приравниваться к угрозам самой академии. А ещё магистр-дракон сказал, что если вы придёте, то можете не переживать, ваш дом поставлен под охрану академии, и больше никакой наглый барон в него сунуться не сможет.

– А где… гм-м… мой жених?

– Мяу-ууу…

Я все ещё пыталась рассмотреть птицу. Но сознание снова поплыло, а вместе с ним и всё видимое. Голоса стали далёкими, расплывающимися и непонятными.

Он испуганно глазами хлопнул и подальше отпрыгнул от злой ведьмы, то есть меня.

– Что значит «уже имеется жених»?

– Смылся наш оракул… Как только вампира увидел, сразу уфертил… Пугливый оракул оказался.

Я облегчённо выдохнула. Ну хоть страх столкнуться с очередными охранниками Владара в собственном дом пропал.

– Бабушка Фьяра, – прошептала, теряя силы и не понимая происходящего вокруг.

Пожелав всем хорошего дня, мы устремились к порталу.

– А кому он доверяет? – тут же с интересом посмотрела я на заповедную птицу.

– Никаких проблем. Я ухожу по рабочим делам, – выдавила я и направилась мимо.

У меня озноб по коже прошёл от слащаво-глухого голоса Аделаиды. Я торопливо кивнула, сунула подарочек в карман и выскочила на улицу. И показалось мне, что даже дышать стало легче.

Хвост, он и был. Вроде ничего нового не отросло. На том хорошо. И все ж… Внимательнее в своё отражение всмотрелась.

Я ничего не ответила. Уже от того, что мой дом снова стал моей крепостью, на душе было легче. Отдала приказ метле, и мы вылетели в окно.

– Владар? – переспросил, подходя, Стикс. – Ох, ты ж ничегошеньки не помнишь. – И лапы заломил. – Памяти-то нет, – а в усы добавил: – Хотя её и раньше не было. Девичья, – и уже громче: – Поздравляю, Алька, у тебя новый жених!

Он поперхнулся и как-то заискивающе на меня посмотрел.

Я откашлялась и глаза открыла.

– Я знаю такого, который будет с нами общаться, – провозгласила я довольно. – Мало того, поможет.

– Здрасте! – выдавила я.

– За индюка ответишь! – огрызнулась гамаюн. И ко мне повернулась. – Оракул и правда очень пугливый. Охотятся за ним.

– Не мой день, – пожаловался кот, поднимаясь и отряхивая шкурку.

Я узнала этот голос.

– Ясное дело, существам потусторонним и… добрым… – и так на меня и Стикса зыркнула, что мы поняли – к добрым мы ну никак не относимся.

– Ага! – воскликнула я. – Значит, не спрашиваете? Ну ведь хоть что-то узнаёте о заказчиках?

– Ты почему стразу не сказала, что оракула знаешь?! – хмуро на Фьяру посмотрела.

– Идти-то могу. Но что-то как-то, мне кажется…

Я метлу поправила. Стикс, полный возмущения, забрался на палку и обнял её лапами.

– А может, вы нас пропустите? – очень миролюбиво начала я, спиной ощущая приближение упырей.

– А вот то и значит! – рявкнула я и язык нечаянно клыком прикусила. – Прежде чем узы на меня накладывать, спросить нужно было, чтоб вас обоих черти в аду жарили! Вот вам совет. Вы сначала с моим предыдущим женихом договоритесь, кто первый на мне жениться будет, а потом уже с предложением ко мне идите.

– Трындец! – прошептал он, лежа на спине и раскинув лапы в стороны. – Вот и доверяй после этого мётлам… Ненадёжная конструкция.

– Приятной посадки, Алкея, – проговорила сама себе, пытаясь подняться. Голова шла кругом. Земля и лес перед глазами хороводы водили.

Откуда-то издалека слышался голос Стикса:

Удар вышел вполне эффективный.

– Ох, неужто в себя пришла?!

Длинный стол, рядом скамейка. На полу домотканые половички.

– Красавица, свет души моей, куда ты? – кинулся следом за мной вампир.

«Жених! Владар?» – моя больная голова совсем плохо работала.

– Лежи, лежи… – цветные перья оказались совсем рядом. – Ишь окаянная нежить, как приложил-то тебя. Головушку разбил в кровь. И как насмерть не пришиб оглоблей своей? Ах, кабы не жених твой, совсем бы покалечили.

«Не проснулась», – решила я и глаза прикрыла.

Стикс ухнулся всей тушкой рядом.

– Почти всё нормально.

– За индюка отвечать придётся, мохнатик!

– Ну-ну, – протянула горгона. И схватила меня за руку. Сунула в ладонь бледный кулончик. – Если совсем трудно будет, сожми в руке, я узнаю, где ты, и постараюсь помочь.

– Понимаешь, Дакар, как всегда, что-то там он не дочитал или не домахал лапами корявенькими…

– Вот же сволочь! – проговорила я и, попрощавшись с этим миром, мягко так на землю рухнула.

– А-аа!

– Аааа!

– Слушай, Алкая, ты знаешь, чего я здесь нашёл?! – совершенно из ниоткуда вынырнул Дакар. В лапах книга чертовская и морда заумная. Но как же не вовремя. А чёрт, внимания на орущую меня не обращая и упырей будто не видя, спокойно стоял, в древний фолиант смотря. Даже у вампира челюсть отвисла, когда нечистый совершенно спокойно произнёс:

– Ты, главное, не улыбайся… – тихо сказал Стикс. – Распугаешь весь народ к чёртовой бабушке…

Я поднялась.