Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня (СИ)

— Ну, что там? — не выдержала томительного ожидания.

— Пока никого не видно.

Нейт, сунув руки в карманы, сосредоточенно всматривался в темноту по ту сторону купола. Выглядел он спокойным, даже отстраненным. А я все больше злилась.

— Почему бы не выдать каждому студенту какой-нибудь амулет на такой случай? — пробубнила в пустоту, особо никуда не глядя.

— У нас уже имеются татуировки.

— Да, но они почему-то не пропускаются через этот щит.

Я непроизвольно потянулась к правому запястью, потирая невидимое клеймо, оставленное на коже в первый год обучения. Оно позволяло проходить через главные врата и спокойно перемещаться по нашпигованной охранными чарами территории академии.

— Потому что его укрепили совсем недавно… — голос парня прозвучал как-то глухо, — Внесли изменения после нашей вылазки на кладбище.

Вновь образовалась тишина. Нейтан запустил еще одно заклинание, а я плотнее закуталась в мантию и отвернулась.

А ведь всерьез верила, что в Темном Ковене всё гораздо проще чем у магов с драконьей кровью. Справедливее. Ни брачных контрактов, ни вынужденных браков, и Верховному есть дело до мнения остальных. Оказалось, куда прозаичнее. И страшнее. А может, просто времена сейчас неспокойные, когда ради достижения цели все средства хороши? Но я не хочу становиться жертвенным агнцем, а старший Аддерли уготовил для меня именно эту роль. И внука своего не постеснялся вплести. Бессердечный человек…

Проверяющего мы дождались минут через пятнадцать.

Объясняться перед чужими деканами не было никаких сил. Но, к счастью, это был Лимерий Корр. Злой и не выспавшийся, в перекошенной мантии, которую явно надевал впопыхах. Допрашивать с пристрастием не стал, пообещав вернуться к этой теме утром. Сейчас же, лишь прорычал что-то о наказаниях и приказал отправляться по своим постелям.

Я была не против. Быстро попрощавшись с Нейтом, побежала домой.

Тихонечко прикрыв входные двери, чтобы не разбудить Лору и избежать разговора с домовым, отправилась было к лестнице. Рухнуть на кровать — единственное, о чем сейчас мечтала. Даже проверять, исчезло ли клеймо со спины сил не было. Но выловила боковым зрением нечто подозрительное и замерла, занеся ногу над первой ступенью. Медленно повернула голову в сторону маленькой гостиной. В кресле, упершись локтем в подлокотник и подперев кулаком щеку сидел Рикард. Судя по всему — дремал, раз меня еще не заметил.

В животе что-то дрогнуло, разливаясь приятным теплом по телу. Все же, ждал. С каких пор меня это начало так волновать?

Убрав ладонь с перил, тихонько прошла через комнату, замирая недалеко от кресла. Наколдовала свечу, установила ее на круглый столик. Золотое свечение разогнало полумрак, освещая моего ночного гостя. Сейчас он не был ректором, графом или навязанным женихом.

Просто мужчина, по чертам лица которого я совершенно бесстыдно блуждала взглядом.

Что делать? Будить его почему-то не хотелось. Но оставлять, как есть — чревато последствиями. Не может же он заночевать в гостевом домике своей студентки!

— Кхе-кхе, — тихонько кашлянула я, продолжая без стеснения пялиться.

Он вздрогнул и резко выпрямился, распахнув глаза. Не так уж крепко спал.

— Простите, я вернулась и собираюсь ложиться спать. Боюсь, если утром вас тут застанет моя сестра, это ее может напугать.

— Кхм, да, конечно, — он поднялся.

В тот же миг комната будто стала еще меньше. Я непроизвольно сделала шаг назад и отвела взгляд. Рикард, казалось, моего смущения не заметил.

— Как всё прошло? Осложнений не было?

— Ну-у…

Уверена, упоминать внеплановое перемещение в лесную глушь и посиделки у костра с Нейтаном — не самая лучшая идея. Ему все равно доложит обо всем Лимерий, но это утром. Сейчас у нас оставались еще шансы пожелать друг другу спокойной ночи и разойтись в мирной обстановке. Потому, я украдкой выдохнула и натянуто улыбнулась:

— Это было весьма утомительно. Но, может обсудим подробности при свете дня? Я очень устала.

— Конечно, — слишком быстро согласился он, приходя в движение в направлении выхода. — Я просто должен был убедиться, что ты вернулась в целости и сохранности.

— Спасибо, — пробормотала ему в спину.

— Сладких снов, Скай, — бархатный баритон пустил дрожь по спине.

К счастью, мужчина так и не обернулся.

— И тебе, — ответила уже закрывшейся входной двери.

Ни о чем толком не думая, медленно приблизилась к окну, слегка отодвигая занавеску. Темная высокая фигура быстрым шагом удалялась в сторону замка. Неожиданно, рядом с ним возникла маленькая приземистая тень, вынуждая Рикарда остановиться. Я прищурилась. Домовой?

Дух что-то передал графу, но исчезать не торопился. Наверное, завязался разговор.

Я мотнула головой и отвернулась, опуская штору на прежнее место. Мало ли, какие дела могут быть у ректора с домовыми духами. Меня это уж точно не касается.

Леди Аддерли, сама того не ведая, вырыла яму своему мужу. А может, как раз-таки прекрасно знала, что делает, отсылая мне письмо с личным домовым.