Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня (СИ)

Я вжалась спиной в подушку, ошарашено наблюдая за делегацией служанок. Они несли какие-то баночки, коробочки с косметикой, шкатулки с украшениями. Две женщины втащили прямо в спальню огромную деревянную бочку и тут же принялись колдовать, наполняя ее водой. А когда мимо отца проплыло былое подвенечное платье, я отбросила одеяло в сторону и вскочила с кровати.

— Папа, что все это значит?!

Сердце билось в груди испуганной птицей. Он же не хочет прямо сейчас отдать меня замуж? Почему-то я была твердо уверена — не за графа Риера. Казалось, отец протянет руку и прикажет вернуть чужое родовое кольцо. И скажет, что нашел того единственного выгодного ему человека, которому наплевать, волшебница его будущая жена или нет. А я обязана подчиниться его воле, ведь иного выбора у меня теперь нет.

— Твой жених требует немедленного ритуала бракосочетания. Признаться, я удивлен. Не думал, что ты все еще ему нужна.

Я вздрогнула, обхватив себя за плечи. С души упал камень — слава богу, это не незнакомец, по странным причинам возжелавший себе жену без Дара. Но… Рикарду все это зачем? Не по тому ли, что забирать обратно предложение руки и сердца противоречит его благородному слову чести? Другого ответа я просто не находила.

— Но почему? — вырвался мучащий меня вопрос.

Отец усмехнулся, дернув плечом.

— Должно быть, ты и правда ему не безразлична. Ворвался ко мне, едва посветлело, с заявлением, что Род принял его невесту и теперь он не видит преград для закрепляющего бракосочетание ритуала. Или надеется, что еще не все потеряно, и есть возможность вернуть тебе Дар. Вот только у меня нет сомнений в обратном, — он помрачнел, бросив на меня тяжелый взгляд. — Так что, приведи себя в порядок, ты ужасно выглядишь. Еще спугнешь ненароком. Хотя, даже не знаю, какой ты должна к нему выйти, чтобы он передумал. Его странная привязанность сейчас нам на руку. И только посмей вытворить хоть что-нибудь неуместное!

От холода в его голосе я съежилась и отступила к окну. Согласно кивнула, отводя глаза и лишь услышала, как стукнула дверь. Я осталась наедине с шестью незнакомыми служанками. Их наняли специально для подготовки к ритуалу.

Женщины приготовили ванну, источающую терпкий запах смеси различных трав и наполняющую комнату горячим паром. Емкость для омовения невесты подбирали обязательно деревянную и глубокую. Причем окунать меня будут вместе с головой и держать под водой, пока легкие не затребуют воздуха. Странный обычай, пускающий дрожь по телу, но имеющий под собой глубокий смысл. Увы, я не успела расспросить об этом у мамы.

Одним из главных правил значилось отсутствие рядом матери или другой родственницы женского пола. Считалось, что девушку во вступление в другой Род подготавливают совершенно чужие ей люди. Чтобы она ощущала себя максимально беззащитно и хотела поскорее очутиться рядом с супругом.

Но дело в том, что я давно чувствую себя одной в целом мире. Со мной произошло так много плохого… И каждый раз руку поддержки протягивали не близкие и родные, а представители чужой семьи. Мужчины, которого я все время отталкивала, не желая принимать нашу с ним помолвку. Наверное, мне повезло, что он оказался таким настойчивым. Но отчего-то радости сейчас не ощущала.

Выжженная потерей магии, глубоко застрявшая в депрессии, могла чувствовать лишь облегчение, что мужем станет тот, кого я уже знаю. О причинах поведения Рикарда Риера и дальнейших его действиях легче было не думать.

Служанки ушли пять минут назад, оставив после себя звенящую тишину и витающий в воздухе запах благовоний. Он назойливо лез в нос смесью приторных ароматов, слегка кружа голову. Возможно, сожженные травы имели легкий дурманящий эффект, что было очень даже на руку. Идти под венец, а следом подтверждать заключенный союз собственной девственной кровью, пролитой на алтарь, лучше в полусознательном состоянии.

Часы пробили девять утра. Сейчас должен прийти отец, чтобы переместить меня в храм Огня.

Я первая Ла Фейн, выходящая замуж утром. У Эмилии был пышный вечер с кучей гостей, но их с Лимерием брак не был проведен по всем правилам: сначала ритуал, при котором разрешено присутствовать лишь родителям, а через три дня — сам праздник, куда можно приглашать близких и друзей. Его должны устраивать в доме мужа, так как бывшая невеста уже не принадлежала фамилии своих родителей.

Моя сестра настояла, чтобы все устроили по более современным меркам. Никакой консуммации на алтаре, походившей на жертвоприношение, никакого акцента на то, что она полностью выходит из рода Ла Фейнов. Корр не был против, ведь он не дракон. На том и договорились. Профессора не сильно волновало, что по нашим законам Эмилия так и не вошла полноценно в его род.

Ее свадьбу проводили здесь, в доме родителей. Потом они с мужем уехали на неделю к его семье, где устроили небольшой ужин.

У меня все будет по древним обычаям. Начиная с подготовки невесты, шести служанок и погружения в горячую воду, в которой меня едва не утопили. Из-за волнения, я не успела набрать нужное количество воздуха и начала захлебываться уже на пятой секунде.