Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня

— Эм-м, ладно. Хорошо. Что ты хотела обсудить?

— Твою помолвку.

Я вздохнула.

— Эмилия, мы уже говорили об этом. Я его не люблю. И найду способ разорвать договор, чего бы мне это не стоило.

Глаза сестры сверкнули. Она подошла к креслу, и стала за ним, словно отгораживаясь от меня.

— Боюсь, у тебя не выйдет.

— Почему? Прекрасно знаешь, какой невыносимой могу быть. Вряд ли граф жаждет всю оставшуюся жизнь провести в муках.

— Ты кое чего не знаешь. Родители не рассказывали тебе этого.

— Скрывать от меня важные вещи вошло у них в привычку, — я напряглась, скрестив руки на груди, — И о чем же мне нужно знать?

Она сглотнула, уставившись куда-то сквозь меня. Такой потерянной я ее никогда раньше не видела. В груди зрела тревога, мягкий диван стал жутко неудобным. Эмилия тянула, сгущая напряжение между нами, но я боялась подтолкнуть ее или спросить еще раз. Наконец, она выдохнула:

— Его женой должна была стать я. Пять лет назад.

— Что?!

— Он шел подписывать с отцом договор о нашем браке. До этого конечно же поинтересовался о моем мнении на этот счет. Я была согласна.

— Что ты такое говоришь? — я в шоке уставилась на нее, чувствуя, как сердце с каждым ее словом ускоряет ритм.

Она продолжала, будто не слыша меня.

— Но в тот день его внимание привлекла ты. Рикард Риер отказался от меня. Его не волновали ни условия договора, ни годы, которые требовалось подождать до твоего совершеннолетия. И уж тем более моя уязвленная гордость.

Ровный, лишенный эмоций голос замолк, а я продолжала смотреть на сестру широко распахнутыми глазами.

— Это… это мерзко.

— Он глубоко уверен в том, что ты — его Истинная.

— Нет! — я выставила вперед ладонь с перстнем, — Родовое кольцо не отозвалось! Это глупая ошибка. Если магия его рода не примет меня в течении трех месяцев, я имею полное право разорвать помолвку. Кроме того, на протяжении этого времени буду делать всё, чтоб он самостоятельно отказался от…

Эмилия резко меня перебила:

— Он не передумает. Будь уверенна, что бы ты ни выкинула. Он будет искать пути, какими бы странными и темными они не были. Ты — его. Я видела документ, который подписал папа. Строптивостью лишь ожесточишь, сделав себе же хуже. Драконы собственники. Они не отпускают и не делятся своим.

Я покрылась липким холодом, до боли сжав зубы.

— Ну, это мы еще посмотрим….

— Серьезно, Скай. Я поэтому тебе все рассказала, чтобы ты не наделала глупостей. Просто прими свое положение. Он правда не самое плохое, что могло с тобой приключиться, поверь.

Тут она мрачно усмехнулась, глаза ее потемнели. Словно в один миг упала завеса, открывая странную… Безнадежность? Смирение? Или что-то еще.

— Почему ты так говоришь? Разве я не должна любить того, с кем проживу всю свою жизнь?

Какое-то время она просто смотрела мне в глаза с нечитаемым выражением лица. Я уже думала, разговор окончен, и сейчас входные двери демонстративно распахнутся. Но она тихо ответила:

— Делай как я. Прими ту любовь, которую тебе предлагают. И однажды, она станет достаточно реальной, чтобы в нее поверить.

Больше она ничего не сказала, а я думала над ее словами до самого вечера.

Когда шла домой, остановившись ненадолго в саду; когда ужинала и краем уха слушала болтовню Лоры; когда одевалась для похода в лес. Неужели ее счастье в браке с Лимерием Корром — напускное, а любовь выдумана? Вдруг она все еще любит графа Риера, так жестоко с ней обошедшегося? Должно быть невыносимо сложно работать под его началом, имея за спиной багаж с такими воспоминаниями. Не знаю, как она хотела повлиять на меня своим признанием, но теперь я ненавидела жениха еще больше. И верить в безвыходность своего положения абсолютно не хотела.

Покрутившись перед зеркалом и убедив себя, что темно-синее платье с длинными рукавами отлично подходит для осенней прогулки, я собрала волосы в высокий хвост и направилась к двери. Едва взялась за ручку, огонь в камине вдруг вспыхнул зеленым пламенем, выплевывая на ковер сложенный вдвое лист.

— Тётушка!

Не верилось, что она так быстро ответила! Подбежав, подняла письмо и раскрыла.

«Здравствуй, милая!

Признаться, ты меня озадачила. Столь выгодный жених не понравиться просто не может! Но если совсем невмоготу, слушай меня внимательно:

В случае не активации родового кольца у тебя есть три месяца «свободы». По истечении можно разорвать помолвку. Но только если в договоре не прописаны особые пункты. Подробности нужно узнавать у твоего отца. По желанию невесты, все свидания, или как Риер их назвал — «уроки», могут проходить в присутствии свидетеля. С радостью предлагаю свою кандидатуру. Думаю, Снежный Лорд будет в восторге.

Что касается вмешательства в память наследника Аддерли — тут твой граф совершил неимоверную глупость. Проблем не оберется.

Хотела бы обрадовать тебя, но увы, драконьи проклятья без последствий не излечиваются. Даже если память парню вернется, будь готова к неприятным неожиданностям.

Целую, моя голубка! Напиши, если надумаешь о сопровождении.

Сесиль».