Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня

Какое-то время мы шли в тишине. Лес сгущался, могучие кроны свивали над нами плотный шатер непроглядного мрака, и уже сложно было разглядеть небо и звезды. Первый огненный шар мерцал далеко впереди, но звуки голосов казались отчетливо слышны. Мэт о чем-то спорил с Дженн. Похоже, что она вернется с этого похода весьма осведомленной в некромантском ремесле.

— Скай? — тише обычного позвал Нейтан, коснувшись моего плеча.

Он остановился, и мне пришлось задержаться рядом.

— Да?

— Только друзья?

Короткий вопрос, но такой огромный смысл. Я сразу поняла, о чем он. Сердце едва не выпрыгнула из груди, когда заглянула в его задумчивые глаза. Снова, как на террасе у главного входа замка он блуждал по мне странным взглядом, будто воссоздавал черты в памяти.

Я не знала, что сказать. Просто смотрела на него, боясь упустить удивительное чувство притяжения, возникшее между нами.

Нейтан поднял руку, отодвигая прядь волос от моего лица, и, едва касаясь, провел костяшками пальцев по щеке. А потом проговорил:

— Мне кажется, между нами нечто большее.

♡ Глава 17 ♡

Боже, я и мечтать не могла о таком повороте!

Сердце билось, как птичка в клетке, стало трудно дышать. Дженн права, и сила чувств вполне может справиться с колдовством. Или кто-то смог применить контрзаклятье? В любом случае, мы переживем свалившуюся нам на голову ревность Снежного Лорда с минимальными потерями. Это не могло не радовать!

— Что ты чувствуешь? — прошептала, не в силах говорить громче.

Он склонил ко мне голову, медленно скользнув ладонью по шее. За прикосновением его пальцев по коже следовала тонкая дрожь.

— Что хочу поцеловать тебя.

Я расширила глаза, отшатываясь. Он убрал ладонь, отступив на шаг. Волшебство момента быстро разрушилось.

— Прости… Мы еще не делали этого. И я не хочу… — мой голос заметно дрожал, я обхватила себя руками. — Не хочу, чтобы это было так. Ты все еще не помнишь, кто такая Скай Ла Фейн.

— Это ты прости. Верно, я не должен был, — он провел пальцами по волосам, со слегка растерянным видом, — Просто нашло что-то. Значит, это так? Мы были….

Нейт сделал паузу.

А кем мы были? У нас просто чувства друг к другу. Взаимные. Но какое-либо определение они принять не успели.

— Скажем так, — наконец смогла сформулировать в голове правильные слова, — У нас взаимная симпатия.

— Это хорошо, — он улыбнулся, — Что взаимная. Значит, признаний еще не было?

Щеки лизнуло жаром.

— Не совсем. Почти. Это сложно! — сдалась, всплеснув руками, — Я могу рассказать тебе о прошлом, ответить на вопросы о нем. Но чувства… Это твое. Личное. Мы не успели стать парой, если ты это имеешь ввиду. Мы не ходили на свидания друг с другом. Не целовались. До начала этого учебного года были просто хорошими друзьями.

— Я понял. Не нервничай, мне просто нужно разобраться.

Он вновь взял меня за руку и возобновил путь. Мы здорово отстали от друзей и нужно было торопиться их нагнать.

— Дед понял, что случилось, он применил отмену чар и у меня из груди вылетела ледяная стрела. Вот только рассказать мне о своих догадках не удосужился.

Я похолодела.

Лорд Аддерли, глава Темного ковена был здесь. Он знает, что за магия пронзила сердце его внука и наверняка понял, чья она. Но стены замка все еще целы и в утренней газете некролога по нашему ректору не значилось. Значит, все еще хуже, чем могло быть. Колдун, приславший ко мне Тень прав: назревает противостояние двух Сил. И на том полигоне граф Риер собственноручно нанес первый удар.

Нейтан тем временем продолжал:

— Но я не вспомнил тебя. А также, все еще не могу припомнить обстоятельства, из-за которых попал в больницу. Кто меня проклял?

— Думаю, контрзаклятью нужно время. В итоге память к тебе полностью вернется.

— Скай, кто это был? Уверен, ты знаешь.

Я сглотнула ком в горле, пристально глядя в спину Дженнифер, пробирающейся через заросли молодых веток. Говорить о помолвке, женихе, о том, кто этот самый жених — выше моих сил. В первый раз впечатлений с лихвой хватило. Я не выдержу этого снова. Не здесь. Не сейчас.

— Ты должен сам вспомнить, Нейт, — повернула голову к нему и встретила внимательный взгляд. — В тот день случилось слишком много… важного.

Он промолчал. Задумался. И открыл рот для очередного вопроса, но возглас Мэта оборвал его.

— Пришли! Мы на месте!

Высвободив ладонь, я подобрала полы мантии и побежала вперед. Судя по шуму шагов позади, Нейтан последовал моему примеру.

С трудом преодолев густой молодняк осин и шибко колючий куст, мы оказались на широкой поляне, лишенной какой-либо растительности. Вообще. Абсолютно. Голая земля чернела в свете открывшейся луны. Лишь тянущиеся к небу покосившиеся кресты и полуразрушенные каменные надгробия отбрасывали беспорядочные тени.

— Ну ничего себе… — громко протянула Дженн.

Звук ее голоса вывел меня из транса. Я отмерла и медленно двинулась вперед, ощущая себя на искореженном, пропитанном темной магией поле битвы. Здесь отчетливо пахло смертью. Тяжелый воздух лип к открытой коже, пробирался в нос, оседал в горле горько-сладким послевкусием. Меня замутило.