Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня

— Я сказал — прочь!

В воздухе резко стало холодно, земля вокруг меня покрылась инеем. Он быстро поглощал взрытую почву, неумолимо приближаясь к ногам адептов. Те попятились, а затем отвернулись и побежали прочь. Пара минут — и они скрылись в лесу. А лед и снег стирали черноту кладбища, пожирая старые могилы и покосившиеся кресты белым панцирем.

Отвернувшись, я вновь присел перед Скай, просунул руки ей под колени и спину и прижал к себе. Она застонала. От этого сломленного звука во мне что-то треснуло. Колючий лёд, покрыв все кладбище, полез на ближайшие деревья.

— Потерпи, милая, — прошептал ей на ухо.

Встал, держа безвольную девушку на руках, так, словно она вот-вот должна рассыпаться. Секунду раздумывал, куда отправиться, а потом обернулся вокруг себя, исчезая.

Оставляя лишь искрящуюся в свете луны снежную пыль.

♡ ♡ ♡

Распахнув глаза, не сразу поняла, где нахожусь.

Приглушенный бежевыми занавесками дневной свет казался неимоверно ярким, отчего я тут же зажмурилась, наморщив нос. Постепенно в памяти восстанавливались последние события, живо приводя в чувства. И открыв веки в следующий раз, уже не закрывала их, терпя резь и тут же возникшие слезы.

Кладбище. Старые могилы с перекошенными крестами. Каменная надгробная плита и яркий изумруд в имени покоившегося под ней человека. А потом неимоверная сила, магия, которой я не могла противиться. И зеленые всполохи, отбросившие меня в пульсирующее колдовским сиянием пространство.

Что это было?

Вместо ответа, сознание подкинуло еще один образ: склонившийся надо мной ректор и нечитаемое выражение на его напряженном лице.

Какой ужас! И как только он там оказался? Нейтон, Дженнифер… Бедные, им наверняка влетело. А мне уж точно уготовлено еще более суровое наказание. Представляю, как перекосило жениха, едва тот узрел меня ночью в компании с Нейтом.

Мучительно застонав, я перевернулась на бок. Тут же послышался шорох и торопливые шаги. Сконцентрировав взгляд, увидела высокий платяной шкаф из белого дерева и зеркало в ажурной раме на стене рядом с ним. Поверхность блестела, отражая тусклый свет, лившийся из окна напротив. Опустив глаза, разглядела белый пушистый ковер, скрывающий пол, туалетный столик рядом с кроватью, на которой я лежала. И наконец, полностью овладев своим телом, поняла, что постель невероятно мягкая, но несмотря на это, в мышцах разливалась тупая боль, словно я пролежала на твердом каменном полу не менее суток. Поморщившись, попыталась подняться.

— Нет-нет, мисс, вам нельзя резко вставать! — приятный женский голос и следом прикосновение теплых рук.

Запах ландышей, тут же вызвавший ассоциацию с теплой весной.

Наконец, взору предстала хозяйка этого аромата — женщина лет тридцати пяти, не больше. Сиреневое платье с не слишком пышным подолом, узкими рукавами и высоким воротником, подчеркивающим длинную шею. Черные волосы собраны в высокую прическу, пара локонов обрамляют овальное лицо с тонкими аристократическими чертами. Темные брови и ресницы делают акцент на глубоких серых глазах, светлых и блестящих, будто расплавленное серебро. Она не была мне знакома, но внешность и цвет глаз жирной красной линией подчеркивали ее родство с Риером. Точно не мать. Сестра?

— Где я? — голос не слушался, был хриплым и незнакомым. Прокашлявшись, более уверенно проговорила, — Кто вы?

Женщина помогла мне принять прежнее положение и слегка приподняться на подушках. Теперь я видела всю комнату целиком. Просторная спальня в белых и бежевых тонах. Помимо той мебели, что успела рассмотреть, была еще кушетка с изогнутыми позолоченными ножками и маленькими подушками, аккуратно разложенными на ней, камин, несколько картин на светлых стенах и люстра с зачарованными свечами под потолком. Два довольно широких окна зашторены, но все равно понятно, что на дворе солнечный день.

— Меня зовут миссис Грансон, но можете звать меня Елена. Вы в замке моего брата, графа Риера.

Она присела на край кровати, взяла мою ладонь и слегка сжала. Медленно переведя взгляд с ее лица, сосредоточилась на маленьком томе в синем переплете, который женщина держала в другой руке. Должно быть она читала на кушетке, в ожидании, когда я очнусь.

— Здравствуйте, — вспомнила я. — Простите, но что я тут делаю? Что вообще произошло?

Миссис Грансон слегка улыбнулась, хотя взгляд ее серых глаз остался печальным.

— К сожалению, не могу в полной мере ответить на все вопросы. Знаю лишь то, что Рикард не смог оставить вас в больничном крыле Академии. Лечение требовало вмешательства целителей… иного плана.

— В смысле? Как долго я тут?

— Пятый день.

Я резко села, тут же почувствовав боль в груди, и сморщилась, вдавив ладонь в солнечное сплетение. Елена мягко, но настойчиво надавила мне на плечи, вынуждая снова лечь. Потом потянулась к туалетному столику и взяла флакончик с зельем. Ярко красная жидкость мало что говорила о своих свойствах, ранее мне не приходилось встречать такое.

— Выпейте. Нужно было принять его сразу, как очнулись.

Послушно опустошив флакон, поморщилась.

— Горько.