Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня

Хотела спросить у подруги, чувствует ли она то же самое, но взглянув на нее, поняла, что нет. Рыжая красавица вовсю болтала о чем-то с Джеймсом, а он поджимал губы и недовольно сверкал на нее глазами. Мэт ухмылялся в ответ. Нейт подошел к ним и сосредоточился на развернутой карте.

Я отвернулась, потерев лоб тыльной стороной ладони. Он был холодным и влажным от пота. Руки тряслись, ноги сами несли меж крестов, торчавших из взрытой неровными буграми земли. Здесь не было холмиков могил, не было оградок или плит.

Лишь кресты.

Кресты и надгробия, торчавшие кривыми зубами из черной земли.

А меня тянуло вперед, куда — сама не разбирала. Просто шла, словно нечто подцепило мою душу железным крюком и тащило к себе.

Позади послышались возгласы и крики. Кто-то звал меня? Я не разбирала голосов, они были сжаты и смешаны в бессмысленную какофонию, бьющую по вискам.

Наконец, меня бросило вниз. Я упала на колени и оперлась ладонями о камень. Лишь проморгавшись от тумана в глазах, поняла, что держусь за надгробие. До боли в пальцах впиваюсь в грязно-серую плиту и смотрю на мерцающий в полумраке зеленый камень. Он играет роль буквы «О» в инициалах покоившегося здесь мертвеца.

Рейдан Огден Мизарт

Любящий муж, отец и брат

Сильнейший из рода Черных Драконов

Вспышка!

Ядовитая зелень ударила по глазам. Мощная сила схватила за плечи, притянула вплотную к надгробию, вдавливая меня лбом в проклятый изумруд. Кожу пронзила острая боль, по переносице защекотало, оставляя на камне кровавый след.

А потом, меня отшвырнуло назад.

Все резко прекратилось.

И мир исчез.

Была лишь я и бушующее во мне изумрудное пламя. Оно клубилось, вспыхивало, гасло, вновь взрывалось мириадами звезд перед глазами. Я задыхалась, не в силах сдержать в себе этот свет. Казалось, еще немного, и взорвусь, превращусь в пыль, стану одной из этих ярких светил и навсегда исчезну.

Но этого не случилось. Следующим ударом сердца меня окунуло в холодное голубое море. Будто нечто выхватило из одной галактики и бросило в другую.

Вдалеке послышался гром, лазурный мир задрожал.

Кто-то заговорил со мной, но он звучал приглушенно и холодно, словно я очутилась на дне глубокого колодца.

— Слушай меня! Иди на мой голос.

Я слепо потянулась к нему, чувствуя стремительное движение, щурясь от мелькающих по обе стороны полос света.

— Давай же, найди путь ко мне.

Ускорение! Давление на грудь! Пульс в висках!

Спасительная темнота.

Я вынырнула из ледяного моря, судорожно вдыхая ночной осенний воздух. И буквально врезалась взглядом в серые глаза склонившегося надо мной Рикарда Риера.

♡ ♡ ♡

В синих глазах все еще отражались зеленые всполохи.

А я не верил, что так быстро удалось вытащить ее из слепой агонии. Просто впитывал взглядом напряженные черты, обескровленные губы, разметавшиеся золотым ореолом волосы. Затаив дыхание ждал повторения жуткой пляски изумрудного пламени.

Вспышка драконьей магии застала меня во время важной встречи. Нужно было разобраться в природе трещины, возникшей сегодня днем на защитном куполе Академии. Но пришлось все бросить и помчаться сюда. О, сколько мыслей промелькнуло за короткое время пути! Но я никак не ожидал увидеть Скай Ла Фейн, мечущейся на черной земле проклятого кладбища. Оно много лет было сокрыто от посторонних глаз, но видимо что-то разрушило чары, позволив любопытным адептам пробраться сюда.

Ее друзья пытались пробиться к ней, но не могли войти в ядовито-зеленый огонь, накрывший девушку пылающим куполом. К счастью, это сделать мог я. Быстро оценив ситуацию, сумел сориентироваться, несмотря на рвущееся из груди сердце. Я испугался. Впервые за долгое время почва едва не выскочила из-под ног.

Когда увидел мерцание изумруда на древней надгробной плите и кровавый след на нём.

Когда прочитал имя покойника.

Когда услышал полный боли и ужаса женский крик.

Слава Богам, Скай была охвачена инородной силой не долго. Я успел вовремя.

— Ч-что со м-мной? — еле слышно прошептала она, разомкнув потрескавшиеся губы.

Потеки крови на ее лице казались черными метками самой Смерти, а голос едва тлел.

Я стиснул зубы, со злостью поднявшись и глянув на замерших неподалеку студентов. Девчонка была мертвецки бледна, ее губы дрожали, а щеки блестели от слез. Троица парней все, как один пялились на Скай с ужасом в глазах. И конечно же среди них был мальчишка, вздумавший стать у меня на пути несколько дней назад. Прищурившись, внимательно осмотрел его. Память вернуться к нему не могла, я сделал все, чтобы убрать его с дороги. Но, тем не менее, он здесь был. Ночью. Рядом с ней.

— Какого дьявола вы тут делаете? — прошипел, не в силах справляться с эмоциями. — После отбоя! За пределами Купола!

— У нас исследование, — промямлил один из них, — Для выпускной работы.

— Выговор в личное дело. Каждому! И письмо родителям со штрафом за грубое нарушение правил.

— Н-но, Магистр! — попыталась вставить пару слов девушка.

Я вскинул ладонь, останавливая ее.

— А теперь пошли прочь с глаз! Завтра утром жду у себя в кабинете. Хорошенько подумайте за ночь над оправданиями.

— А Скай, что с ней будет? — подал голос отпрыск Аддерли.