Невидимая река

— Есть, я проверяла. — И она направилась к корме.

Я присел на койку. Умница. Продолбает свою жизнь, а мне-то что. На откидном столике валялись ее шмотки: заколка для волос, гребень, сумочка. Я открыл сумочку, взял из нее банкноту в десять фунтов, положил в карман, подумал, положил обратно в сумочку, подумал еще — и купюра все же упокоилась в моем кармане.

Послышался звук льющейся воды. Наконец появилась девица, обмотанная полотенцем.

— Хороша водичка, — сказала она.

— Ну ты даешь! Мне вот так слабо.

— То есть?

— Я не могу мыться под холодной водой, мне подавай удобства.

— Но я мылась горячей.

— Не понял?

— Я включила нагреватель, — пояснила она с наивностью во взоре.

— Но тут же нет электричества, — проговорил я, чувствуя, как на загривке выступает холодный пот.

— А я его включила. Я знаю как: мне приходилось бывать на яхтах, мой дядя Ф…

— Господи! Свет же подает сигнал на пульт охранника, давая знать, что в лодке кто-то есть! — С этими словами я бросился наверх. Глянул через три ряда лодок на будку. Надо ли сомневаться: охранник уже направлялся сюда, чтобы проверить, почему загорелся сигнал, хотя лодку никто не брал. — Твою мать, быстро собирай свое барахло!

Я схватил ее за руку в тот момент, когда она пыталась одновременно натянуть на себя брюки и футболку Напяливая на себя куртку, я вылез на палубу. Охранник уже был на мостике, он особо не торопился, хрустел чипсами. Само безразличие — он ведь знал, что нам все равно никуда не деться, потому что единственный путь как с лодки, так и на лодку — через него. Нам остается только укрыться на другой лодке, или плыть к пристани, или переть прямо на него в надежде выкрутиться.

— Держись серьезно, — сказал я, помогая ей надеть свитер.

— Ха, чья бы коро…

— Заткнись! Пошли, вроде он нас не заметил.

Мы перелезли через предохранительный рельс и ступили на деревянный настил. Охранник в двух проходах от нас продолжал чавкать чипсами, погруженный в свои мысли. Мы пошли прочь как ни в чем не бывало.

— Говори что-нибудь, — шепнул я.

— Тогда мы с мамой и решили сходить к одному психиатру, но она сказала…

— Да я же серьезно, — перебил я.

— На английском от меня требуется написать эссе на тему «Мой личный ад». Мы сейчас читаем пьесу Сартра «За запертой дверью», так вот там говорится: ад — это другие.

— Другие французы, надо полагать.

— Ну да. А в чем твой личный ад? — спросила она.

— Не знаю. Вот разве — застрять в лифте с Робином Уильямсом…

Мы обогнули док, охранник остался позади. Он взглянул на нас, но с каким-то равнодушием. Мы прибавили шагу и быстро прошли к выходу. Когда мы были уже почти у турникетов, охранник завопил, чтобы мы остановились. Или это мы так поняли его сдавленное: «А ну-ка быра назад, так вас расперетак!»

Мы нырнули под турникет.

— Ты налево, я направо, — сказал я.

— Секс, наркотики, противозаконные действия — ты умеешь развлечь девушку, спору нет. А как мне связаться с…

— Пока не стукнет восемнадцать — никак.

— Как тебя звать-то хоть? — начала она, но я уже бежал через парк.

— Козел! — крикнула она мне вслед.

Я не ответил.

И тут до меня дошло: я кое-что забыл. Полез во внутренний карман куртки — точно. Пакетик с наркотой я оставил на яхте. Прошлой ночью я вымок во время ливня и положил его сушиться на этом чертовом откидном столике. Теперь у меня осталась только одна доза. Проклятье! А я еще надеялся избежать встречи с Пауком. Прошло уже достаточно дней, придется приползти к нему. Где-то раздобыть денег. Прийти в паб на викторину, и, само собой, Паук тоже явится.

Твою мать! Несколько минут я проклинал себя. Но потом успокоился.

Думай о текущем моменте, Алекс, говорил я себе, не заморачивайся насчет будущего. Проблемы надо решать по мере их поступления. Сначала мне нужно получить свою бесплатную дозу при помощи рецепта папани Джона, страдающего диабетом. Менять аптеки каждую неделю — только усиливать подозрение.

Сегодня аптекарь — Смит. Ну, за дело! С рецептом в руке я вошел в аптеку, и, пока они там положенное время готовили зелье — о, сладостные секунды! — листал газеты.

— Привет, Алекс! Как отец? — спросил голос у меня за спиной. Мистер Патавасти.

— Нормально, а вы как себя чувствуете?

— Тоже ничего, правда, колени ноют, но выбираться все же приходится. Вот, зашел за газетами, себе «Таймс», жене «Гардиан». Яд и противоядие, как я их называю. Правда, что из них что — черт его знает! — Произношение мистера Патавасти выдавало в нем человека из высшего класса.

Я засмеялся, и в это время служащий аптеки сказал мне, что мое лекарство готово.

— До скорого, мистер Пи, — попрощался я.

— До скорого, Алекс, — ответил мистер Патавасти.

Я вышел из аптеки, довольный тем, что теперь мне хватит до следующей недели. Наверное, следовало спросить мистера Патавасти, как дела у Виктории. Последнее, что я слышал о ней, — она нашла себе новую работу в Америке. Ладно, это потерпит. Еще встречу старика.