Невидимая река

Я сел у окна. От меня несло дымом. Но все вежливо не обратили на это внимания. Амбер не проронила ни слова.

Меня высадили у Колфакса.

Я смотрел, как разворачивается фургон.

Амбер на переднем сиденье, рядом с водителем.

Беги, Алекс, говорил я сам себе. Надо бежать, скорее. Теперь, когда ты увидел Рэдхорса. Сматывайся.

Со дня смерти Климмера прошло достаточно много времени, решимость полицейских раскрыть убийство пошла на убыль. Мы могли спокойно выехать из города. Миллион способов. И все равно, я чувствовал, что уже поздно. Рыба уже билась на крючке.

Амбер.

Глупо оставаться.

Я понимал, что не скажу Джону ни о Рэдхорсе, ни о том, что было между мной и Амбер.

Фургон укатил. В окошко я заметил, как она расчесывает свои золотые волосы.

Я стоял на месте. Меня сотрясал кашель.

Шлюхи, бездомные на широкой улице. Черное небо. Сигнальные огни фургона уменьшаются вдали. Я стоял и все смотрел им вслед, даже когда они уже давно скрылись из виду.

9. Сутра страсти

Туман окутал Лукаут-Маунтин. А небо спокойное и синее, как Эгейское море. Реактивные самолеты чертят белые кривые. Тишина все глубже и плотнее. Безмолвная пустота. От аэропорта до акведука — никого и ничего. Еще рано. Бродячая собака. Бесхвостая кошка. Девица в черной накидке.

Кажется, что подножие гор ближе, чем паук на потолке.

Вид с высоты соколиного полета.

Улица кажется идеально прямой из-за углов, образованных перекрестками. Яркий солнечный свет с востока поглотил обочины.

Волнение шевелит волосы на голове.

Враги в той стороне, куда указывает компас, по азимуту.

Но не в это утро с облаками цвета слоновой кости, лазурными небесами и приветливым сиянием близкой звезды.

Всего лишь мгновение назад все это было сказочной равниной, тропой, по которой перемещались бизоны и племена команчей.

Представьте себе лучника, застывшего на мгновение перед тем, как пустить стрелу. До появления испанцев, до лошадей. Спокойного и готового к смерти в любой момент. То же самое ощущение. Победы. Или поражения. Все равно кровь, как ни крути.

Комары над подоконником.

Высохшие подсолнухи.

Стрелы, летящие в клейменое стадо.

Смельчаки бегут, чтобы успеть позабавиться. Мясники с длинными ножами из оленьих рогов и кости.

«Ноо ну пуэтсуку у пунинэ», — кричат они друг другу, перед тем как разделиться.

Когда-то было так. Теперь ритм города, барабанная дробь машин и людских ног. Миллион людей начинает дышать в унисон, лишь только будильник прозвонит семь утра.

Это не хуже, просто по-другому.

Прямые углы, симметрия. Запах марихуаны, отходов, эвкалипта. Вонь мочи.

Мой отец сказал бы, что команчи потеряли величайший секрет во Вселенной. Связь между пятью самыми важными числами математики, выраженная формулой е^iπ + 1 = 0.

Мой отец.

Что он знал?

Ничего.

Голоса в гостиной. Два голосов. Смех, беседа.

И вдруг тишина выдает более интимный момент.

Стук в дверь. Третий голос.

Двое мужчин и девушка.

Счастливые.

Она готовит еду.

Они хотят, чтобы я вышел, но думают, что я сплю. Дают мне еще поваляться. Запах еды все же возвращает меня к жизни.

Даже наркоман должен иногда чем-то питаться.

Если я не выйду, внешний мир не причинит мне никакого вреда.

Если не выйду.

Я выхожу…

Понятия не имею, что эфиопы едят на завтрак, но вряд ли именно это. Эрия приготовила нам тосты по-французски с яичницей, сосиски и бекон. Подала псевдокленовый сироп и кофе. Мы с Патом и в лучшие-то времена не отличались сильным аппетитом, но Джон схомячил свою порцию в два счета, после чего не осталось никаких сомнений, что завтрак удался на славу.

Все очень любезны. Эрия рассказывает о своей жизни в Эфиопии и о том, почему они поселились именно в Денвере. Очевидно было одно — здесь находилась вторая по величине община эфиопов в Америке, однако сосредоточиться на рассказе было почти невозможно, поскольку на Эрии была мини-юбка, оставлявшая открытыми ее великолепные длинные смуглые ноги, служившие прекрасным дополнением к ее сверкающим глазам и очаровательной улыбке.

Все складывалось отлично, пока они с Джоном опять не начали целоваться.

— Только не за столом, — запротестовал я.

— Александр прав, — сказала Эрия, убирая огромные грабли Джона со своего зада.

Джон чмокнул ее в щеку и повернулся к нам.

— Так, парни, а что вы не едите-то, неужели не нравится? — Он промокнул губы.

— Просто зашибись, — ответил Пат.

— Ага, — согласился я, — ты отлично готовишь, Эрия.

— Да ну, что тут такого! — смутилась она. — Приготовить американскую еду — нечего делать.

Она пошла в кухню за добавкой кофе.

— Правда, она славная? — промычал Джон с тупым выражением на лице.

— Господи, только не говори, что ты в нее влюбился! — прошептал я.

— Похоже на то.

— Кобель! Ты понимаешь, я надеюсь, что у ваших отношений нет будущего?

— Что с тобой, Алекс? Ты каждое утро как будто не с той ноги встаешь.

Пат закурил и уставился в потолок. Я под столом сжал кулаки. Мне показалось, что я был слишком снисходителен к Джону. Ни разу не упомянул, что он столкнул человека с балкона, черт возьми!

— Я буду помогать ей, заботиться, устроюсь на работу, — сказал Джон мечтательно.