Невидимой нитью

На «их» половину кабины вдруг вступили люди: три немолодые женщины с бокалами важно прошествовали мимо, обмениваясь шутками и обрывая невидимые натянутые провода. Хью отвёл взгляд. Отвернулся, забросил руку за голову и беспомощно взъерошил волосы на затылке. Майя встрепенулась, осмотрелась. Как-то незаметно кабина успела доплыть до низу. Десяток футов – и земля.

Бежать. Покинуть эту вдруг ставшую душной капсулу, покинуть этот ужасный город. Рефлекс сработал автоматически. Майя рванулась к двери. «Стюардесса» уже начала рассоединять хромированные трубы парапета. Несколько длинных мгновений, и кабина остановилась на уровне набережной. Двери поехали в стороны.

Она не стала дожидаться полного открытия. Как только проём стал достаточно широк для тощей модельки, выпрыгнула под палящее солнце, обогнула капсулу и выскочила за ворота аттракциона.

– Майя, постой, – сквозь ветер в ушах устало окликнул мужской голос.

Тяжёлые шаги застучали за спиной. Конечно, он пошёл за ней. Не мог не пойти.

– Майя! – пальцы сомкнулись на её запястье, невидимая сила потянула назад, и Майя крутанулась на пятках. – Ты же еще можешь всё бросить, – Хью перехватил её за вторую руку, удерживая равновесие.

Как замечательно рассуждать, не будучи на её месте. Как легко осуждать! Она до боли закусила губу.

– Не могу.

– Это твоя жизнь, – его взгляд болезненно заметался по её лицу. – Ты можешь в ней абсолютно всё.

– Ради чего? Ради влечения? Мы незнакомы, Хью! Я не знаю тебя!

– Знаешь! Ты меня знаешь!

– Нет, – Мая мотнула головой. – Я знаю Мартина. Я с ним два года. Мы прошли через недопонимание, он выбрал меня вопреки недовольству родителей, закрыл глаза на недостатки…

– Перестань его защищать! – Хью сильнее сжал руки.

– Чего ты хочешь от меня? Ты представляешь, о чём просишь? Правда представляешь? – она дёрнулась, вырвала запястья из захвата. – Сколько людей пострадает из-за меня, представляешь? Из-за дурацкой прихоти? – второе запястье последовало вслед за первым, Майя попятилась, голос вдруг стал повышаться. – Из-за того, что мне что-то показалось? Как должно звучать моё оправдание? Идиотка, которая не знает, чего хочет, согласилась выйти замуж за мужчину, за две недели до свадьбы встретила другого и мгновенно передумала? Только потому, что два раза с ним поцеловалась?

– Не только! – исступленно рявкнул Хью.

– А что еще? Как быстро всё кончится? Как скоро пройдёт эта бешеная похоть и я снова стану не нужна?!

Последние слова уже сорвались криком. Ветер подхватил его и без спроса понёс по набережной. И стало тихо. Слишком тихо. Хью с каменным лицом смотрел на неё и не двигался, её собственные ноги вросли в тротуар. В жарком летнем дне повеяло арктическим холодом…

Она сделала всё, чтобы порвать нити. Она может собой гордиться. Когда-нибудь, когда снова сможет дышать.

Очередной порыв ветра растрепал волосы. Майя нервно смахнула с лица пару прядей, обняла себя за плечи.

– Я вернусь поездом.

Хью облизал губы. Отступил назад. Тёмная голова несколько раз коротко кивнула.

Только бы согласился. Только бы не стал настаивать. Она сломается, точно сломается.

– Как знаешь, – выронил он.

Безо всякой жизни в голосе.

И, больше не глядя на неё, развернулся, и быстро пошагал прочь.

Мимо прошла пожилая пара с палками. Старики посмотрели в удаляющуюся спину, покачали головами. Мужчина с собакой на поводке быстро отвёл от Майи любопытный взгляд. Оказывается, жизнь вокруг продолжалась. Ходила туда-сюда, видела всё и слышала.

Только теперь уже было абсолютно всё равно.

– Не ненавидь меня слишком сильно, – прошептала Майя одними губами.

Чёрная футболка скрылась за поворотом. Теперь уже навсегда.

Хью остановился на верхней ступеньке лестницы, спрятал руки в карманы джинсов. Люди на пляже продолжали кормить чаек, загорать и пить напитки. Ничего будто не изменилось за время его отсутствия. Вроде бы. Перед глазами расстелилось море. Слишком спокойное. Почему оно такое спокойное сегодня? Почему не бесится, не смывает с берега гальку, не рвёт ветром волосы? Он посмотрел под ноги, размахнулся и пнул мелкий камень. Начал медленно спускаться на пляж.

Галька заскрипела под подошвами кед, Хью наклонился и дёрнул за шнурки. Двумя рывками стянул обувь с ног, подошёл к кромке воды. Маленькая волна уже знакомо лизнула пальцы. Он сделал еще один шаг, вошёл по щиколотку, джинсы мгновенно облепили кожу и отяжелели. Как гири, привязанные к ногам. Это не остановило. Хью продолжил идти вперед, вода всё больше поднималась, достигла колен и полезла на бёдра.

Холод не чувствовался. Ничего не чувствовалось. Хорошая функция – не чувствовать. Включается только в экстренных случая, но спасает. Было бы удобно с этой функцией жить всё время, не растрачивать себя на ненужных людей. Жаль, так нельзя. Ощущения вернутся очень скоро и накроют девятым валом.

Море достигло пояса джинсов, Хью снова посмотрел вниз. Вода промочила край футболки. Плевать? Плевать. Он зажал нос пальцами, согнул колени и нырнул в холодный Ла-Манш.

Глава 13