Невидимые академики / Unseen Academicals

- Тогда делегируйте делегирование кому-то ещё! Всё, мне совсем пора, надо проследить, чтобы негодяй не спёр серебряные ложечки!

Гленда очень редко брала незапланированный выходной. Руководство Ночной Кухней – это скорее психологическое состояние, нежели физическое. Дома она ела только завтрак, и то всегда второпях. Но сейчас она решила, что пора уделить некоторое время Продаже Мечты. Кухня осталась в руках Мэй Заборс, девушки надёжной и толковой, так что волноваться было не о чем.

Солнце только поднималось к зениту, а Гленда уже стучала в заднюю дверь лавки мистера Крепкорука. Гном открыл, его руки были перепачканы помадой.

- О, привет, Гленда. Как дела?

Она с гордостью плюхнула на стол пачку новых заказов и открыла свой чемоданчик. Тот был пуст.

- Мне нужны ещё образцы.

- Чудесно! – обрадовался гном. – Когда успела набрать столько заявок?

- Сегодня утром.

Всё было так просто. Двери словно сами распахивались перед ней, а если тихий голосок в голове вдруг спрашивал: "Ты уверена, что поступаешь правильно?" другой, более глубокий, чем-то похожий на голос мадам Шарн, немедленно отвечал: "Он хочет делать свои товары. Ты хочешь продавать. Они хотят покупать. Мечта переходит из рук в руки, циркулирует. А вместе с ней и денежки".

- Помада продаётся просто отлично, - сказала она. – Эти троллихи наносят её с помощью совков, я не шучу. А значит, сэр, вам стоило бы наладить продажу совочков. Таких, симпатичных, в блестящих коробочках.

Гном воззрился на неё с восхищением.

- Коммерческие идеи? Как-то даже непохоже на тебя, Гленда.

- Ещё одна есть, хотя я и не уверена… - начала Гленда, продолжая укладывать образцы товаров в свой потёртый чемодан, – …может, вам ещё и обувью заняться?

- Думаешь, стоящее дело? Обычно тролли не носят обуви.

- Помадой они тоже не пользовались, пока не перебрались в город, - возразила Гленда. - Мне кажется, обувь очень перспективна.

- Да у них же ноги каменные! Им не нужны башмаки.

- Но они хотят их носить, - ответила Гленда. – Начав первым, вы сможете обставить конкурентов и оказаться на самом верху.

Взглянув в озадаченное лицо гнома, она вспомнила об их перевёрнутом мышлении и добавила:

- Ох, извините, я имела в виду, в самом низу. А ещё одежда, - продолжала она. – Я много наблюдала, и вижу, что никто не делает нормальной одежды для троллей. Просто человеческие платья, только очень большого размера. И они скроены так, что троллиха кажется в них меньше, а нужно делать другие, в которых она казалась бы больше. И походила на тролля, а не просто на толстую женщину. Нужны платья, которые говорили бы: "Я крупная тролльская дама и горжусь этим".

- Тебе на голову ничего не падало в последнее время? – спросил Крепкорук. – Потому что если падало, я хочу, чтобы эта штука упала и на меня тоже.

- Ну, я просто немного расширила понятие Мечты, - заскромничала Гленда, аккуратно раскладывая образцы в чемодане. – Оказалось, эта Мечта довольно важная штука. Важнее, чем я прежде думала.

До конца дня она нанесла ещё четырнадцать очень успешных визитов, бросила заказы в почтовый ящик Крепкорука, и, ощущая необыкновенную лёгкость в мыслях, вернулась на рабочее место.

Чудакулли свернул за угол, и вот, прямо перед ним оказался… Мозг Архиканцлера лихорадочно принялся искать подходящее обращение: "Архиканцлер" - обойдётся, "Декан" – явное оскорбление, прозвище "Два Стула" – тоже неприкрытая шпилька, а "неблагодарный, коварный, склизкий ублюдок" – слишком долго произносить. Как зовут этого паразита? Господи, они же были приятелями с первых дней в НУ…

- Генри! – воскликнул он. – Какой приятный сюрприз. Что привело тебя в наш жалкий, безнадёжно отставший от жизни университетишко?

- Ой, да ладно тебе, Наверн. Когда я ушёл, парни старательно расширяли границы познания. Хотя с тех пор всё как-то затихло, я слыхал. Кстати, позволь представить профессора Брюкву.

Из-за спины самопровозглашенного Архиканцлера Бразенека, словно маленький спутник из-за газового гиганта, появился робкий молодой человек, который тут же напомнил Чудакулли Думмера Тупса, хотя чем именно, Наверн так никогда и не понял. Возможно, выражением лица. Брюква выглядел так, словно постоянно решает в уме задачки, причём не только нормальные арифметические, но и всякие хитрые, с буквами и цифрами.

- О, ну ты же знаешь, как оно с этими границами познания бывает. Заглянешь за них, и сразу понимаешь, почему границы установили именно здесь. Привет, Брюква. Какое-то у тебя лицо знакомое.

- Я раньше работал здесь, - скромно напомнил Брюква.

- Ах, да, припоминаю. В департаменте Высокоэнергетической Магии, верно?

- Очень перспективный учёный, наш Адриан, - покровительственно объявил бывший Декан. – У нас ведь теперь собственный департамент Высокоэнергетической Магии есть, слыхал? Мы называем его департаментом Ещё Более Высокоэнергетической Магии, только чтобы избежать путаницы, хотелось бы подчеркнуть. Заимствуй, адаптируй, улучшай – вот мой девиз.