Невидимый человек

Азалия некоторое время пристальным взглядом изучала Айвара, затем перевела взгляд. Оставаться с совершенно чужим человеком среди темного леса ей было страшно. Она и так уже проклинала себя который раз за то, что поверила сладким речам Альфреда. На случай, если чужак задумает что-то недоброе, она прикидывала в какую сторону бежать и исподволь изучала местность.

Наблюдая за ее поведением, Айвар улыбнулся.

– Да не бойся ты меня! У меня и в мыслях нет причинить тебе зло. Наоборот, готов помочь, чем могу. На, двустволку. Если не веришь и сочтешь нужным, пусть у тебя будет под рукой. – Айвар озорно подмигнул ей.

Лицо девушки несколько прояснилось, похоже, она поверила в искренность слов парня.

– А вы сами куда направляетесь?

– Я же лесник, здесь и обитаю, куда же мне еще идти? Мое жилище совсем недалеко отсюда – километра два всего. Может быть, жажда тебя замучила? А приходилось тебе в лесу пить духмяный чай?

– Нет, ни разу.

– Зови меня Айвар. А тебя как зовут?

– Азалия.

– Красивое имя! У меня еще не гостили юные барышни с такими мелодичными именами, честное слово.

Спустя некоторое время они добрались до одинокой, грустно стоящей возле высокого дерева избушки лесника. Айвар счел нужным заранее предупредить девушку:

– Азалия, в округе должен бродить ручной медвежонок. Если он появится внезапно, не бойся. Он тебя не тронет… Тарзан! Ты где?

Из небольшого сарайчика рядом с домом выскочил громадный пес. От жары у него вывалился язык. Он стал ластиться к хозяину.

– Настроение у тебя, кажется, в порядке. Значит, никто не докучал.

«В горле пересохло. В эту жару даже в тени спасенья нет».

– Сейчас, сейчас, потерпи немного. Сначала проведем гостью в дом. Поздоровайся, Тарзан, будь вежлив.

Собака подбежала к Азалии, тявкнула раза два и снова вернулась к хозяину. Девушка, доселе пребывавшая в невеселом настроении, заверещала, как малое дитя, даже захлопала в ладоши.

– Ой, неужели эта собака понимает каждое ваше слово? Ах, какая умная!

– Она же тоже живое существо, Азалия. У всей живности есть свой язык, даже деревья – и те разговаривают. Ты слышишь, о чем они сейчас говорят? Скоро, через пару часов, говорят они, следует ожидать дождя с грозой.

– Не может быть! Посмотрите на небо – не видать ни одного облачка, даже величиной с платочек.

– Ну ладно, милая. Давай-ка перекусим да чайку попьем, а то жара до мозга костей пронимает.

– Айвар, у вас нет телефона? Мне бы позвонить и предупредить родителей. Мой мобильник забрали те двое.

– Здесь нет связи, и, соответственно, смысла иметь телефон тоже нет.

– И интернета нет? Как можно жить без них?! А вам не скучно?

– Да так и живем, у леса есть и свои прелести…

Они вошли в избушку. Азалия с любопытством стала осматриваться вокруг. Мебели особо нет, зато везде чистота и порядок.

– Ты, Азалия, пока посмотри вот эти журналы. А я тем временем приготовлю что-нибудь на стол.

Поскольку он давно уже не жил среди людей, Айвар не знал, за что взяться. Если бы у него в гостях был мужчина, все бы сошло и так. Однако у женского пола глаз наметан. А потому ссылаться на то, что он живет в лесу дикарем, перед ней было негоже. Но ему все-таки удалось, хотя и с большими усилиями, наскрести из запасников разной зелени, плодов, ягод и приготовить неплохой стол. Получилось вроде бы вполне прилично. Помогло и то, что кое-что выращивал он сам. Иначе в каком бы положении он сейчас оказался? Айвар только теперь понял степень своей отчужденности от людского общества. А жизнь дается всего-то один раз. Почему бы ему не прожить ее подобающим образом, красиво и достойно?

В глубине его души уже жила тоска по людям. Поэтому он старался всячески угодить внезапно обнаруженной им в лесу девушке.

– А вам здесь жить одному не трудно?

– Раньше я этого не ощущал, а вот в последнее время частенько на меня нападает хандра.

– Я почему-то думала, что такой работой занимаются только пожилые люди. Видеть в вашем лице лесника так странно.

– Да, верно говоришь, милая. На самом деле странно…

В это время раздался оглушительный раскат грома, наклоняя к самой земле жидковатые деревья, пронесся буйный ветер. Айвар, вскочив из-за стола, не успел закрыть створки окон, как уже зарядил проливной дождь.

– Ой, Айвар, вы и в самом деле правильно сказали! Не прошло и часа. – Во взгляде Азалии сквозило восхищение Айваром. Заметив это, Айвар несколько засмущался, однако быстро взял себя в руки.

– Вот учись общаться с лесом, Азалия, и тогда поймешь, что жизнь – гораздо более широкое понятие, чем ты себе представляешь.

Девушка, стоявшая у окна и наблюдавшая за бушевавшим ливнем, резко повернулась в его сторону.

– Айвар, спасибо вам! Если бы не вы, не знаю, что бы я там делала. Я страсть как боюсь молнии и только здесь, рядом с вами, чувствую себя в безопасности.

– Ты ведь еще и не рассказала мне, как очутилась в этом лесу, да еще привязанная к дереву.

– По правде говоря, для меня самой это оказалось неожиданностью. Даже в мыслях себе не могла представить, что окажусь в такой ситуации. Я вам все расскажу как есть, Айвар. Ведь перед кем-то все равно надо излить душу.