Невидимый человек

После этого случая охотников нарушать порядок на вверенном Айвару участке леса значительно поубавилось, так как лесник оказывался тут как тут, даже если браконьер совершал незначительный проступок. А вскоре желающих нарушать лесные порядки и вовсе не стало – себе дороже будет. Тем временем уверенность Айвара в своих способностях все росла – он торжествовал: двойник подчинился ему! Какая сила ему дана, об этом знал только сам Айвар! И не было случая, чтобы он направлял ее на худое дело.

Тем не менее в последнее время Айвару было не по себе. Душа жаждала более значительных дел. Она уже не умещалась на этом лесном участке, ее тянуло к большой жизни. Теперешнее ее состояние напоминало речушку, которая ищет себе дорогу к бурлящему потоку.

Девочка застонала во сне, и это заставило его прийти в себя. Он посмотрел на ее веснушчатое лицо, мягкие волосы. Ведь ему тоже пора бы нянчить своего ребенка… Только вот уж, похоже, судьбе угодно другое…

Где-то родители этой девочки, наверное, места себе не находят. Как же ему их найти? Сама Настенька пока не в состоянии внятным образом объяснить это. Айвару даже смешно стало от своих мыслей. Кто, кроме него, может справиться с такой простой задачей? Парень закрыл глаза, запрокинув голову, прислонился к стене. Лишь бы не помешали…

…Вот соседняя деревня Демидово. Айвар пошел вдоль улицы… Ага, вон там, на скамеечке перед домом‚ сидит старушка. Нужно поздороваться.

– Здравствуйте! Как дела, бабушка?

– Слава богу, сынок, сам-то как поживаешь?

– Хорошо, бабушка. Не проживает ли в вашей деревне девочка семи-восьми лет‚ по имени Настенька?

– Эх, сынок, детей-то у нас по пальцам пересчитать можно. Только девочку с таким именем не припомню.

– Ладно, коли так‚ до свиданья!

В деревне, которая располагалась недалеко от Демидово, Айвару также ничего полезного не сообщили. Он решил заглянуть в деревню Максимовка, которая находилась намного дальше. Девочка, плутавшая целый день, могла уйти далеко.

Айвар пошел по главной улице. Здесь все выглядело иначе, чем в остальных селах. На улице собралась толпа народа, в стороне стояла полицейская машина. Та-ак… Значит, тут что-то случилось. Надо бы поинтересоваться. Айвар обратился к стоящей в стороне тетке.

– Здравствуйте!

– И тебе не хворать.

– Что-нибудь случилось?

– Да, пропала младшая дочка Макара. Галина, бедненькая, с горя чуть с ума не сходит. – Тетка кивнула на дом поодаль. Там, действительно, народу было побольше. Исходящую слезами женщину пытались успокоить собравшиеся бабы. Макара, который был бригадиром в местном агрокомплексе, Айвар знал. А его жена Галина, обычно шумливая и жизнерадостная, сейчас выглядела лет на десять старше.

Теперь все встало на свои места. Айвар постепенно пришел в себя. Посидев некоторое время с закрытыми глазами, он успокоился. Вдохнул полной грудью. Конечно, жить одновременно в двух измерениях было нелегко. Тем не менее он уже не смог бы отказаться от этих новых невероятных возможностей.

Парень открыл глаза, и это было своевременно – как раз проснулась Настенька. Не понимая, как здесь очутилась, она разволновалась, но, увидев Айвара, сразу вспомнила, что с ней произошло.

– Проснулась уже, Настенька? Видно, сильно устала, еле дождался, когда ты проснешься.

– Дядя, а мне можно поиграть с медведем? Он не злой?

– Поиграла бы ты, Настенька, да родители очень за тебя переживают. Что будем делать, пойдем домой, в деревню?

– Конечно, пойдем, дядя. Я очень по ним соскучилась.

– А с медвежонком поиграем в другой раз, ладно?

– Ладно, дяденька.

Айвар поднял девочку на руки. Когда они вышли на знакомую тропу, солнце уже клонилось к обеду.

2

Лесник выбрал самый прямой путь, который вел в деревню Максимовка. Хотя идти с ребенком на руках было не совсем удобно, не прошло и часа, как они добрались до центральной улицы деревни. Та картина, которая представилась ему до этого, выглядела уже по-иному – людей стало гораздо меньше, только там и сям стоят группы женщин, обсуждающих случившееся событие. Завидев его еще издалека, женщины и дети высыпали на улицу. В разгаре была сенокосная пора, однако на поиски девочки, видно, была поднята вся деревня.

Мать Насти встретила их, когда они еще не дошли до дома. А вернее сказать, целая куча детей помчалась уже в сторону дома, к которому направлялся Айвар, и они подняли невообразимый шум. По лицу матери было видно, что она всю ночь не сомкнула глаз. Увидев, как она, спотыкаясь, спешит им навстречу, Настенька спрыгнула с рук Айвара и бросилась к ней.

– Мама!

– Доченька! Куда же ты запропастилась? Я тут по тебе с ума схожу, кровинушка ты моя… Спасибо тебе, милый человек! Как же мне тебя отблагодарить?

– Ничего не нужно, спасибо! То, что ребенок нашелся – уже большая радость.

– Попей хотя бы чайку. Просто так ведь отпускать у нас не принято. Вся деревня поднялась на поиски пропавшей Насти. И если я тебя не угощу как следует, что же обо мне подумают люди?