Они также объясняли, что немецкий монах XVI в. по имени Вальдзимюллер, написавший первым, что Америка была названа по имени исследователя Америго Веспуччи, ничего не знал о тамплиерско–мандайской легенде о “мерике”. Монах слышал о новой земле “Америке” и об исследователе Веспуччи. “Вальдзимюллер выбрал верное название, но неверное объяснение, — писали Найт и Лома. — Вскоре после того, как он написал эти слова, он понял свою ошибку и публично отрекся от своего утверждения, что Америго Веспуччи был первооткрывателем Нового света, но было уже слишком поздно.”[1091]
“Стандартная историческая линия, которая привычно тянется от происхождения названия Нового света, становится возможной только из-за недопонимания какого-то священнослужителя, который никогда не осмеливался отойти от своего монастыря более чем на несколько миль… на французско–немецкой границе”[1092]
, — подчеркивали они.Действительно ли тамплиеры высаживались в “Ля мерике” в начале XIV в. или нет, однако, хорошо прослеживается связь тамплиеров с ее открытием. Согласно Бейдженту, Ли и Линкольну, с тамплиеров в сочувствующей им Португалии были сняты обвинения, а затем они изменили свое название на рыцарей Христа, посвятив себя исключительно мореплаванию. “Васко да Гама был рыцарем Христа, а принц Генри, штурман, был гроссмейстером ордена, — отметили они. — Корабли рыцарей Христа плавали под знакомым красным крестом. И именно под тем же самым крестом три каравеллы Христофора Колумба пересекли Атлантику и приплыли в Новый свет. Сам Колумб был женат на дочери бывшего рыцаря Христа и имел доступ к архивам и дневникам тестя”[1093]
.Поскольку связь тамплиеров с Америкой на протяжении некоторого времени подвергалась сильным дебатам, есть определенные сомнения в том, что многие члены Ордена, а также их драгоценности, золото и документы были перевезены флотом и спрятаны в Шотландии. Не исключено, что они были переправлены в Новый свет.
Шотландия, в то время покоренная Англией и Робертом Брюссом, была великолепным убежищем от преследования для Ордена, который вскоре распространился за пределами Франции. По настоянию Папы Римского Клемента V, другие страны начали захватывать собственность тамплиеров. Король Англии Эдуард II вначале не торопился предпринимать какие-либо меры в отношении тамплиеров, но, будучи зятем короля Филиппа, он не мог долго оставаться в стороне. Было арестовано несколько тамплиеров, но им были вынесены мягкие приговоры. Собственность тамплиеров была передана Ордену госпитальеров.
Спустя два года после начала гонений на Орден, Эдуард, наконец, приказал арестовать всех тамплиеров, оказавшихся под его контролем на территории захваченной Англией Шотландии. Его подчиненные сумели захватить двух представителей ордена. Один из них, Уолтер Клиффон, был мастером тамплиеров. На допросе Клиффон показал, что его товарищи тамплиеры сбежали “за море”.
Это еще одно подтверждение версии, что тамплиеры, возможно, отправились в Америку. Совершенно иная история с Робертом Брюсом шотландским, с его длительной причастностью к тамплиерам. Согласно Гарднеру, гроссмейстер Пейен встретился с шотландским королем только после того, как Тройский совет и святой Бернар объединили Кельтскую церковь с его Орденом цистерцианцев. Рыцарей тамплиеров поощряли и поддерживали все шотландские короли, начиная с короля Давида, они получили там значительную собственность.
В период преследования тамплиеров король Роберт Брюс старался не преследовать их. Он был в состоянии войны с Эдуардом II, за что его римская католическая церковь отлучила от церкви. Отлученный от церкви и своих соседей, Роберт был рад оказать любую помощь тамплиерам.
Английская блокада закрыла большинство обычных маршрутов с континента в Шотландию. “Но один важный маршрут был открыт, — заявляли Бейджент и Ли. — От северного побережья Ирландии, включая устье реки Фойл в Лондондерри, до владений Брюса в Арджилле, Кинтайре и проливе Юра… Так корабли тамплиеров, оружие и снаряжение тамплиеров, бойцы и, весьма вероятно, сокровища тамплиеров попали в Шотландию, обеспечивая жизненно важное подкрепление и ресурсы делу Брюса”[1094]
.В то время как официальная история не учитывает роли тамплиеров в победе Брюса над англичанами, исследователи обнаружили много поводов полагать, что именно это было главной причиной. Некоторые масонские авторы категорически заявляют, что тамплиеры воевали в армии Брюса.
Сражение при Баннокберне, позволившее защитить шотландскую независимость, произошло 24 июня 1314 г. Интрига в том, что это был день Святого Иоанна, один из наиболее знаменательных дней года для тамплиеров, очень почитавших святых.