После уничтожения тамплиеров госпитальеры стали пользоваться их собственностью, что способствовало увеличению их преуспевающего и влиятельного Ордена. Позднее они были вынуждены отступить на Родос. Когда в результате третей осады турки, наконец, овладели островом в 1522 г., Орден переместился на Мальту, где они впоследствии стали независимым и военным Мальтийским орденом, или просто Мальтийскими рыцарями.
Сегодня центр Мальтийских рыцарей находится в Риме под непосредственным наблюдением Папы Римского, они признаны более чем в сорока странах как независимая нация. Британское ответвление, известное как рыцари святого Иоанна Иерусалимского, является протестантским орденом, центр находится в Лондоне, его возглавляет король или королева. Согласно автору Дэвиду Ику: “Католическое и протестантское крылья — фактически одна и та же организация самого высокого уровня… У обоих была та же самая сила, была и есть — тевтонские рыцари. Все они участвуют в одном и том же деле, включая банковское дело, и используют те же самые порочные, недобросовестные методы для достижения поставленных целей”[1100]
.Современные американские политические лидеры поддерживают связи с Мальтийскими рыцарями, включая последних директоров ЦРУ Уильяма Кейси и Джона Маккона, председателя концерна “Крайслер” Ли Йакокка, комментатора Уильяма Бакли, Джозефа Кеннеди, американского посла в Ватикане Уильяма Вильсона, Клэра Бута Луса и бывшего госсекретаря США Александра Хейга. Доктор Луиджи Гедда, глава католической акции, был награжден Мальтийскими рыцарями за его работу по установлению контактов между Ватиканом, ЦРУ и Европейским движением Джозефа Ретингера, “отца Бильдербергеров”. “Сегодня Мальтийский орден, как полагают, является одним из главных каналов связи между Ватиканом и ЦРУ”[1101]
, — писали Бейджент, Ли и Линкольн.“В наше время существует не менее пяти организаций, утверждающих, что так или иначе они берут свое начало от Ордена тамплиеров, — утверждают Бейджент и Ли. — Госпитальеры, Мальтийские рыцари, рыцари святого Иоанна, розенкрейцеры и, возможно, другие тайные организации, все прослеживают свое происхождение от рыцарей тамплиеров, обладавших тайными знаниями, обнаруженных на руинах Храма Соломона”[1102]
.Поскольку эти группы все более переплетались, различия между ними стирались. Бейджент и Ли отмечали, что “…собственность тамплиеров в Шотландии включала “нечто неординарное, чем почти полностью пренебрегли историки… В течение более чем двух столетий в Шотландии, с начала XIV в. до середины XVI в., тамплиеры, как оказалось, были фактически слиты с госпитальерами. Таким образом, в течение исследуемого периода часто ссылаются на один объединенный орден — Орден рыцарей святого Иоанна и Храма”[1103]
.Мальтийские рыцари пережили преследования средневековья, объединившись с Ватиканом и даже участвуя в преследовании его врагов. Подобным образом многие королевские семейства Европы, завладевшие тронами меровингцев и других, действовали сообща с Ватиканом для поддержания статус–кво. Эти королевские династии многие исследователи называют Орденом “черной аристократии”.
Еще одним орденом, созданным специально для борьбы с врагами Ватикана и защиты тайн церкви, был Орден иезуитов. Этот Орден, официально известный как “Общество Иисуса”, был создан в 1540 г. Игнатиусом Лойолой, солдатом, ставшим священником, который быстро превратил организацию в агрессивную воинственную силу против еретиков и протестантов. Именно эту структуру иезуитов Адам Вейсгаупт взял как образец для Ордена иллюминати.
Но даже воинственные иезуиты оказались падкими на тайные знания тамплиеров. Спустя какое-то время многие иезуиты, возможно, слишком близко подошли к ереси того периода. Они стали оказывать сопротивление властям римской церкви в ее влиянии на правительства, что привело к запрету Ордена Папой Римским Клементом XIV в 1773 г. Однако необходимость защиты церкви требовала восстановления иезуитов, включая все прежние права и привилегии, что и сделал Папа Римский Пий VII в 1814 г.
Поскольку действия короля Филиппа против тамплиеров не привели к полному истреблению сторонников Ордена, и даже на воинственных иезуитов здесь нельзя было полностью полагаться, эту роль по уничтожению всех врагов церкви решено было возложить на одиозную Инквизицию, которая вплотную приблизилась к завершению этой задачи за следующие несколько столетий.
Действуя от имени менявших друг друга пап, францисканские серые монахи и доминиканские черные монахи проводили жесточайшие пытки в период католической инквизиции. В 1480 г. инквизиция восстановила утраченные позиции, когда великий инквизитор, доминиканец Тома де Торкемада, основал испанскую инквизицию, целью которой стали, прежде всего, мусульмане и евреи. В 1486 г. список религиозных преступлений вырос, он включал поклонников сатаны, торговцев травами, акушерок и практически любого не согласного с церковными догмами или местными общественными ценностями.