Невинная

– Слушайте, я понимаю, что вы не какой-нибудь отморозок, набрасывающийся на малолеток, лады?

– Откуда ты знаешь?

– Оттуда, что мне уже приходилось разбираться с подобными козлами. Я знаю, что высматривать. У вас никаких симптомов.

– Ты выучилась этому в опеке? – вполголоса спросил Роби.

Она не ответила. А Роби подумал о Джеральде Диксоне, задумавшись, не следует ли попросту пристрелить это чмо, когда выпадет случай.

– У тебя есть всё, что потребуется, – сказал он. – Кухню я упаковал на прошлой неделе. Если что еще, звони.

– А как насчет школы?

Это застало Роби врасплох.

«Показывает, какой замечательный папаша из меня вышел бы».

– Где ты ходишь в школу? – осведомился он.

– Программа Д-Т на северо-востоке округа Колумбия.

– Д-Т? Это же коктейль.

– Да не джин с тоником. Даровитые и талантливые.

– Тебе четырнадцать; значит, ты в девятом классе?

– В десятом.

– Как это?

– Экстерном.

– Значит, довольно умная.

– В некоторых вещах. В других бываю полной дурой.

– Какого рода?

– Не люблю подчеркивать свои слабости.

– Учитывая то, что стряслось с твоими родителями, я не уверен, что тебе стоит возвращаться в школу. Их убийца наверняка знает, какую школу ты посещаешь. Или без труда это выяснит.

– Я могу воспользоваться мобильником, чтобы «эсэмэснуть» своей координаторше программы и впарить ей какую-нибудь лабуду.

– Считаешь себя умнее всех взрослых?

– Нет. Но я достаточно умна, чтобы уметь врать правдоподобно. – Джули пристально взглянула на Роби. – По-моему, вы по этой части тоже дока.

– Соцработники будут тебя разыскивать.

– Знаю. Уже не в первый раз. Явятся в дом родителей. Подумают, что они рванули из города и прихватили меня с собой. Потом пойдут в школу, узнают, что я «эсэмэснула» координаторше, решат, что я в порядке, и на том поставят крест. У них в обороте слишком много детей в куда худшем положении, чтобы и дальше париться насчет меня.

– Думаешь на несколько ходов вперед… Это хорошо. Играешь в шахматы?

– Играю в жизнь.

– Это я уяснил.

– Так насколько близко вы будете? – снова спросила Джули.

– Довольно близко.

– Я не собираюсь сидеть тут сложа руки. Я собираюсь помочь вам найти убийц моих родителей.

– Можешь предоставить это мне.

– Черта лысого! Если не позволите мне помогать, то, когда вернетесь, меня здесь не будет.

Сев в кресло, Роби устремил взгляд на нее.

– Позволь кое-что прояснить. Ты умный подросток. Ты знаешь улицы. Но те, против кого ты идешь, – люди совершенно иного плана. Они убивают всякого, кто встает у них на пути.

– Смахивает на то, что вы знаете этот тип досконально, – парировала Джули. Не дождавшись ответа Роби, провозгласила: – А мужик в автобусе? И как вы отделались от того чувака в переулке? И как проанализировали место преступления в доме моих родителей? И как выследили меня? И вы сказали, что работаете с ФБР. Вы не просто какой-то чел, просиживающий штаны с девяти до пяти. У вас есть тайные квартиры, пушки, неотслеживаемые телефоны и телескопы, направленные бог весть куда… – Помолчав, она добавила: – Вы и людей убивали, спорить могу.

Роби по-прежнему не обронил ни слова.

Джули поглядела за окно.

– Кроме родителей, у меня никого не было. И я убежала, когда могла остаться и помочь им… Теперь они мертвы. Понимаю, что еще мала, но я могу вам помочь. Если только вы дадите мне шанс.

Роби тоже поглядел за окно.

– Ладно. Сделаем это вместе. Но придется непросто.

– И что мне делать сперва? – пылко спросила Джули.

– У тебя в сумке есть бумага и ручка?

– Да. И ноутбук, который мне выдали в школе.

– Насколько давно ты виделась с родителями?

– С неделю.

– Ладно, запиши всё, что сможешь вспомнить, о последней паре недель. Постарайся припомнить всё, что видела, слышала или подозревала. Всё, что говорили родители. Каким бы малозначительным это ни казалось. И обо всех окружающих, с кем они были знакомы или разговаривали.

– Это чтобы меня занять или действительно важно?

– Ни у тебя, ни у меня нет времени, чтобы терять его на переливание из пустого в порожнее. Это нам понадобится.

– Ладно, сделаю. Начну сегодня же вечером.

Роби встал, чтобы уйти.

– Уилл!

– Ага?

– Я буду хорошим напарником, вот увидите.

– Ничуть не сомневаюсь, Джули.

Но внутри у него все заледенело. Куда уж лучше работать в одиночку. Не по душе ему тащить бремя еще одной жизни.

Глава 32

– Роби, выкроите минутку на чашечку кофе?

Звонила Николь Вэнс.

Уилл ответил на звонок по пути вниз в лифте, когда покинул Джули. Он дал девочке ключ от квартиры, но просил не уходить, не сообщив сперва ему. И велел включить сигнализацию.

– Есть какое-нибудь продвижение по делу? – спросил он у спецагента.

– Есть заведение, не закрывающееся допоздна, на юго-востоке, у пересечения Первой и Ди, называется «Доннеллиз». Я могу быть там через десять минут.

– Дайте мне еще десять сверх того.

– Надеюсь, не помешала?

– Увидимся там.