Невинность

— Конечно. Он взял пульт дистанционного управления, и одним нажатием кнопки темные окна стали прозрачными. Кора ахнула, увидев, как все вокруг озарилось яркими полосами света, которые подсвечивали небоскребы разными цветами на фоне черного бархатного неба. Она действительно проспала целый день.

— О нет, — сказала она, поднимая руку ко лбу и чувствуя себя совершенно растерянной. Она повернулась к владельцу дома — его фигура находилась наполовину в тени, наполовину в свете.

— Прости меня, — произнес он, и она снова вздрогнула. Он не был похож на человека, который стал бы извиняться. — Я дал тебе выспаться как можно дольше.

Его лицо оставалось скрытым в тени; она не могла разглядеть выражение его лица, только читать по его голосу. — Я убедился, что с тобой все в порядке. Здесь остался человек, на случай, если ты проснешься. Но когда вернулся, ты все еще спала. — Его голос понизился и стал мягче. — Я подумал, что тебе это нужно.

— Все в порядке, — сказала Кора, хотя и чувствовала слабость. — Я имею в виду, спасибо. — Она проспала целый день! И кто-то находился с ней… интересно, кто именно, и она надеялась, что это не мускулистый вышибала, которого она видела в клубе. У нее было так много вопросов… кто этот человек? Почему он такой любезный?… но она сдержалась, чувствуя на себе его темный взгляд.

— Ты проголодалась?

Она резко покачала головой, вспомнив, как сильно болел ее живот во время погони. Похоже, воспоминание было еще свежо.

Слишком поздно она вспомнила о хороших манерах. Очевидно, этот богатый человек нашел время, чтобы проведать ее, хотя она уверена, что у него есть миллион более важных дел.

— Извините меня. Я не станут вам мешать. И мне действительно пора домой.

Она даже не поморщилась, когда сказала это. Ну, не слишком сильно. Впрочем, какие бы у нее ни были проблемы, она больше не станет навязывать их этому человеку.

Он склонил голову набок, изучая ее так, что у нее снова пересохло во рту. — Прошлой ночью ты сказала, что у тебя нет дома.

Глаза Коры расширились. — О! — Пристрелите ее на месте. Она иногда разговаривала во сне. Кора попыталась отшутиться. — Ну, я работала няней, с проживанием в доме.

— И?

Кора открыла рот и издала слабый невнятный звук. Как ей вообще начать — это не его проблема…

Но Маркус Убели выгнул темную бровь так, словно требовал правды.

— Ну, я вроде как уволилась.

— Вроде как уволилась? Ты либо сделала это, либо нет.

Она резко выдохнула. — Я действительно уволилась. Но мне все равно нужно вернуться, забрать свою последнюю зарплату и свои вещи.

Она не удержалась и нахмурилась, думая о сцене, которая могла бы разыграться. Но все деньги, которые она заработала за последние шесть недель, были там, и ее рюкзак, полный одежды и других вещей, которые она привезла из Канзаса…

— Я прикажу забрать твои вещи. Ты можешь остаться здесь, пока не встанешь на ноги.

— Что? — Кора напряглась всем телом. — Нет!

Черт возьми, она снова нагрубила, когда этот человек был только добр к ней. — Нет, я имею в виду, спасибо. Это очень мило. Но я в порядке. Со мной все будет в порядке. Я зайду, заберу вещи и поеду к своим подругам.

Ему не нужно было знать, что она говорит о гипотетической подруге. Особенно с тех пор, как пропал ее телефон. Тот мерзавец со вчерашнего вечера взял его себе, а она не запомнила номера Европы и Хелены.

Но Донахью хорошо платили. Как только они выплатят половину месячного жалованья, которое ей причиталось, у нее будет почти полторы тысячи долларов. Возможно, она сядет на автобус и найдет себе жилье подешевле. Большой город был лучшим местом, чтобы спрятаться от матери, но это обходилось слишком дорого.

— Похоже, ты все продумала, — заключил он. — Я попрошу водителя отвезти тебя туда, куда скажешь. — Он вытащил из кармана телефон и нажал кнопку. — Шаро. Да. Подгони машину. Ты будешь сопровождать мисс… — Маркус перевел взгляд на Кору.

— Вестиан. Кора Вестиан.

— …мисс Вестиан, куда бы она ни пожелала.

Он отключил телефон и одним плавным движением сунул его обратно в карман пиджака. — Сейчас девять вечера, и я был бы счастлив, если бы ты задержалась здесь на ещё одну ночь и оставила все свои обязанности до рассвета. Чего ты действительно можешь добиться сегодня?

Кора прижала к животу вчерашнее платье. — О, все в порядке. Я ночная сова. Как и мои друзья. — Ложь. Все ложь. Обычно она ложилась спать перед вечерним выпуском новостей.

Если Маркус и понял, что она лжет, то не стал ее в этом упрекать. Он просто наклонил голову и протянул руку к двери. — Шаро будет ждать тебя у выхода из отеля. Могу я тебя проводить?

Она моргнула, потом кивнула. Кора никогда не встречала никого столь… э, вежливого. Галантный — вот самое подходящее слово для Маркуса Убели. Он был похож на рыцаря с его благородством, который пришел ей на помощь, когда она попала в беду.

Книги — единственное развлечение, которое позволяла ей мать, и в юности она могла бы упасть в обморок из-за одного-двух рыцарей.