Невинность для Ночного господина

Он взял у меня плащ, вложил один из сгустков в капюшон. По ткани прошлась волна, плащ выпрямился. Немного светящихся переливов, и вот перед нами стоит точная моя копия. Копна светлых волос, глаза, даже кончик уха, выбившийся из-под съехавшего капюшона.

Ещё пара мгновений — и рядом встал плащ с иллюзией моего спутника.

— Ого, — только и выдала я.

Не знаю, откуда взялся этот Руот, у нас в храме Эрно никогда не было ничего подобного!

— Вот они и пойдут вместо нас, — сообщил удовлетворённо.

Несколько движений руками, и парочка взвилась, полетела вперёд, маневрируя меж стволами высоких древовидных папоротников.

— Перед стеной замедлятся, будут имитировать шаги, — пояснил эльф, снова копаясь в мешке. — На, вотри.

Он протянул небольшую баночку, открутив с неё крышку.

Я заглянула: внутри виднелось что-то тёмное, густое.

— Притворимся дроу, и будем надеяться, прокатит. Три же, мазь и запах даёт. Везде, где достаёшь.

Следующие минут десять мы усиленно натирались мазью, оказавшейся не такой уж и мерзкой на запах. Тщательно проверяли друг друга, замазывая пропущенные и трудонодоступные места. Волосы пришлось выпачкать золой, которая тоже нашлась в пожитках эльфа.

Припомнив науку Грантера, я даже попыталась сплести нам более-менее приличные косички, припрятав под ними кончики ушей.

— Скорее, — поторопил спутник. — Стену в любой момент могут перекрыть.

20

Мы забрались обратно в «кузнечика» и двинулись в противоположную от иллюзий сторону вдоль стены.

— Ты прямо в нём хочешь ехать? — спросила я.

Руотаний кивнул:

— Надеюсь, его ещё не сопоставили и в особые приметы не добавили. Если повезёт, будет и за стеной, на чём удирать.

Сердце учащённо забилось, когда мы выбрались на дорогу, ведущую к воротам.

В ранний час здесь почти никого не было. Пролетела одна небольшая «стрекоза» навстречу — я вздрогнула, но та не обратила на нас внимания.

— Что во дворце? — поинтересовался Руот.

Прикрыв глаза, я присмотрелась.

— Похоже, нас пока ищут внутри, — отозвалась. — Нарран рвёт и мечет.

— Представляю, — хмыкнул Руот.

— Он вообще как-то странно на меня реагировал…

По телу пробежала дрожь, всё внутри напряглось от воспоминания сильного тела надо мной.

— Странно? — поднял бровь Руот.

Я повела плечом, и эльф отозвался:

— Разумеется, он тебя хочет, в тебе же артефакт. Отдалимся, и всё пройдёт.

Эти слова вызвали смесь облегчения и сожаления. Хорошо, если пройдёт! Буду только рада. Но неужели все эмоции, которые я видела в ртутных глазах — всего лишь воздействие артефакта?

— Что ещё? — напомнил спутник о своём вопросе.

Ворота неумолимо приближались, и я попыталась поскорее пробежаться по живьюнам, до которых смогла достать отсюда.

— Похоже, пока не передали приказ закрыть стену.

— Ну, Свет нам в помощь.

Выдохнув, Руотаний придал лицу беспечное выражение. Я постаралась изобразить такое же, думая, как же нам повезло, что хоть кордоны проходить не нужно.

— Помни, у дроу матриархат, — шепнул Руот.

Действительно. Я приосанилась, попыталась соорудить себе более надменное выражение лица. Руот удовлетворённо кивнул.

Полусонный Лунный в серебристых доспехах, ёжась от рассветного холода и зевнув во всю морду, выбрался из тёплой сторожки. Встал прямо на дороге перед воротами.

— Кто? — произнёс грозно. Заглянул к нам и добавил уже гораздо менее дерзким тоном: — Простите, дри, дрэ…

— По поручению Ночного господина Наррана де'Лавра, — отозвался Руот, протянув Лунному руку.

Лунный с некоторым подозрением принюхался — но за запахи я не переживала, эльфы в этом давно уже достигли высокого мастерства. Скорее боялась, не обнаружит ли краску, ну или сочтёт наши черты неправильными.

На запястье Руотания проступила ртутная метка, смахивающая на какую-то из печатей дроу.

Я в них не сильно разбиралась — Лунный, надеюсь, тоже.

Он задумчиво почесал длинные лохмы. Повернулся к сторожке — видимо, желая позвать напарника на совет.

В этот момент с той стороны, куда улетели наши иллюзии в плащах, прямо над стеной поднялся яркий магический ураган.

Поймали! Наши плащи поймали!

Руот не дрогнул ни единым мускулом, я тоже постаралась придать себе праздный вид, разглядывая вспышку.

— О, Кшит! — ругнулся каким-то своим ругательством оборотень.

Из сторожки послышалась отборная брань.

— Тядел, давай сюда! — завершил тираду грубый голос.

— Езжайте! — махнул рукой Тядел, бросаясь к воротам.

Открыл, и наш «кузнечик» в два скачка преодолел их.

Сзади раздавался стук смыкающихся створок, а мы уже мчались в лес, ускоряясь.

Сердце стучало. Я пыталась отдышаться. Удалось! Мы прошли! Свобода!

— Постарайся успокоиться, — плеснул прохладой голос Руотания.

— Что? — не поняла я, открыла глаза.

Из груди прямо сквозь рубаху Наррана разливалось сияние артефакта.

— О, хырр!

Снова закрыла глаза, сосчитала до десяти, медленно вдыхая и выдыхая.

— Тяжело? — сочувственно вздохнул Руот.

— Чем дальше, тем сложнее, — согласилась я.

— Потерпи немного. Довезу тебя до храма в Лемиде, и освободишься.

— Далеко это? Изначально я должна была добраться до Маттаны.

— Вдруг Ночным станет известно о первоначальных планах? Лучше перестрахуемся. Лемида чуть дальше, два дня пути.