Невинность для Ночного господина

Плечо саднило, в теле ощущалась непривычная, неприятная пустота, только в груди, где хранился артефакт, давило и жгло. Хотелось думать, что он, артефакт, поможет мне справиться с укусом. Но я понятия не имела, к чему это приведёт.

— Я уверена, что искали их, — обратилась девушка к Полли.

— Мы не можем выдать тех, кого взяли под крышу. Это против кодекса.

— А дроу придерживались кодекса, когда забирали в рабство вашего сына? Когда убивали мою сестру? Придерживаясь кодекса, вы только теряете, мама.

— Придерживаясь кодекса, я не выдала тебя, Мэгги.

— Простите, мама, — девушка резко сбавила тон.

Ещё раз настороженно нас оглядела.

— Она не спит, — тут же заложила меня.

Я приоткрыла глаза, попыталась сесть, и Нарран поддержал, помог, подбил под спину подушку.

Человечка подошла к нам. Провела пальцами по моему раненому плечу.

— Эльфы зря связались с оборотнями, — проворчала Полли на эльфийском.

— Иначе их было не усмирить, — отозвался Нарран.

— Я не про Лунный артефакт. Эльфы создали этих чудовищ!

— Не правда! — не выдержала я. — Эльфы лишь нашли способ их обуздать.

— Много ты знаешь, — проворчала Полли, но Мэгги подала ей знак, и та замолчала. Молодая же произнесла слишком прямо и серьёзно:

— Кто вы? Зачем пришли сюда? Почему дроу ищут вас? Отвечайте честно. Иначе я отдам вас тем, кто за вами охотится.

— Нет, — отозвался Нарран. — Чем меньше вы будете знать, тем лучше для вас же. Мы уйдём с рассветом.

На тумбу-столик лёг увесистый мешочек с золотыми монетами.

Вообще, наверное, лучше бы Ночной не отдавал его сейчас. А то мало ли… решат и деньги прикарманить, и нас сдать. Но Нарран, видимо, рассудил иначе.

Девушка придвинула себе жёсткую табуретку, уселась на неё без особенной грации. Прямо перед Нарраном — подозреваю, она была первой простолюдинкой, которая так беспардонно всматривалась в глаза Ночному принцу, сыну королевы дроу.

— Ты не человек. Я ощущаю магию дроу. Толику силы оборотней. И половину эльфийской крови.

Хм, половину? Неужели его отец был эльфом? Но как?!

А вообще… меня впечатлило, насколько точно она всё описала. Я вдруг сразу прониклась уважением, несмотря на штопанное серое платье, перехваченное короткой узкой красной юбкой на завязках. Эльфы никогда так не ходят, даже самые бедные.

— В тебе сосредоточена сила, я чувствую. И власть. Такая, что не снилась многим людским предводителям. Так от кого и почему ты скрываешься?

— Я хочу защитить её, — Нарран почти неуловимо качнул головой в мою сторону.

Мэгги перевела взгляд на меня.

— Она дорога тебе, я вижу, — согласилась, от чего моё сердце дрогнуло и застучало скорее.

Девушка остановила взгляд на моей груди — сразу же захотелось сильнее запахнуться, закрыться одеялом.

— Теперь ты, — произнесла, и я чуть расширила глаза.

Пожалуйста. Ничего не говори. Не выдай мой артефакт!

Её взгляд сделался пристальным, словно она почувствовала, услышала.

— Там, — указала головой куда-то в сторону, — уборная. Давай я помогу тебе привести себя в порядок.

Кивнув, я попыталась подняться. В той стороне, куда указывала девушка, виднелась небольшая дверка, завешанная ковром.

Нарран поддержал меня и даже довёл до уборной. Заглянул внутрь, видимо, чтобы убедиться, что никакой дроу нас там не поджидает.

К моему удивлению, уборная оказалась современной. Не знаю, кто и когда проложил тут трубы и всю эту систему, которая совершенно не вязалась с остальным бедным жилищем. Подпитывалась она, похоже, магией.

Но меня это вполне устраивало.

Мэгги плотно закрыла дверь, ещё и сделала незнакомый жест рукой.

— В тебе находится сильный… магический дар, — чуть слышно прошептала.

Я промолчала, но ей будто и вовсе не нужны были ответы. Она будто сама читала их в некоей раскрытой книге, невидимой посторонним.

— Ты не хочешь, чтобы он о нём знал?

Я бросила взгляд на дверь, и она успокоила:

— Ковёр. Скрывает звуки, нас не слышно.

— Он не должен узнать, — так же тихо прошептала я.

— Ты… не его жена. Хотя у него есть к тебе чувства, но… странные чувства. И он сказал правду, что хочет тебя защитить. Но… мне кажется, ты с ним не по своей воле. Тебе нужна помощь?

На несколько мгновений я задумалась. Помощь? Снова попытаться бежать? И далеко ли убегу? Да и… не в моих правилах ставить под удар тех, кто был добр и пытался помочь.

— Он действительно очень силён, — отозвалась я. — Но вы можете мне помочь, если передадите весточку эльфам. В любой храм Эрно. Расскажите им обо мне. О Траверте. Если будет возможность.

Девушка задумчиво кивнула.

— Я постараюсь.

— И… возможно, вы сможете достать мне обувь?

— Поищу, — согласилась она. — А теперь давай помогу.

Наконец-то я смыла остатки мази Руота, и даже с помощью Мэгги промыла волосы.

Когда мы вернулись, Нарран нервно поглядывал на дверь, словно прикидывая, не пора ли уже её выбивать.

— Раз вы худо-бедно можете передвигаться, прошу к столу, — появилась в дверях Полли.

Ночной подхватил меня и перенёс в третью, похоже, последнюю комнату. Усадил на стул с высокой резной спинкой. Сам прошёлся до окна, которое выходило совсем в иную сторону, чем предыдущее. Чуть отодвинув ставню оглядел улицу.