Невинность на продажу

С рождением Маргариты она изменилась, прежде всего для себя самой. Всё больше привязывалась к солнечной Италии и всё меньше скучала по крошечному южному городку, в котором родилась и выросла. Потому эта новогодняя поездка и вызывала у Марины настолько противоречивые чувства.     

- Что-то не так? - словно почувствовав, насколько она напряжена, хотя Марина и старалась ничем этого не показывать, спросил Паоло, повернувшись к ней.     

- Нет, всё так, - соврала она, сопроводив свои слова полуулыбкой. - Скорее бы доехать.     

- И кто придумал этот чёртов оливье? - выругалась Марина, во второй раз проходясь по пальцу ножом. - Какие-то огурцы, горох! И ненавистная колбаса!         

- Что случилось? - откликнулась мама, сражающаяся с селёдкой. - Помочь?    

- Не помочь! Я вообще не хочу его резать.     

Мать промолчала, и Марина снова принялась за огурец. Идея вытащить семью из дома посреди зимы казалась ей теперь не такой уж и блестящей. Или это всё - лишь дурацкие гормоны, которые шалят после рождения младшей дочери? Какая, впрочем, разница? Марина испытывала весь этот калейдоскоп эмоций, который выворачивал наизнанку, и не понимала, что с ним делать.    

- Il diavolo ti prende! - воскликнула она секундой позже, когда нож снова полоснул по пальцу, и теперь на разделочную доску брызнула кровь.       

- Если моя жена начинает ругаться на итальянском, это конец света, - констатировал Паоло, входя в кухню и забирая у Марины нож. -  Заклей рану пластырем, а сначала хорошенько промой. - Он сполоснул разделочную доску, вытер руки и протянул Марине аптечку. Выглядел при этом так, словно всю жизнь только и занимался, что хозяйничал на этой кухне. - Ты, кажется, собиралась встретиться с Элей? - уточнил Паоло, споро нарезая огурец.    

- Собиралась, но передумала, - буркнула Марина, сунув руку под струю ледяной воды.     

- Зря. Позвони ей и договорись посидеть в кафе. Или куда вы там захотите.        

- Мне не хочется.        

- Хочется. Чтобы через полчаса я тебя дома не видел.              

- А дети?            

- А что с ними? Как мне помнится, у нас их трое, и они все вместе сидят и смотрят одну из русских новогодних комедий.           

Марина хотела сказать, что она и вправду не хочет никуда идти, и раз уж притащила всю семью в Россию, то бежать из дома на встречу с подругой - последнее, что ей стоит делать. Но не стала. Паоло прав. Ей просто необходима эта краткая передышка. Не потому, что она не любит своих детей и мужа. И не потому, что от них устала. Ей просто нужно сменить обстановку хоть на несколько часов.         

- Выглядишь как настоящая итальянская синьора. Такая знаешь… удовлетворённая жизнью, - одобрительно покивала Эля, протягивая Марине небольшую, красиво упакованную коробочку, перевязанную бордовой лентой.          

- Ну зачем? Я тебе привезла только очередную порцию сувениров. Ну и Кьянти.    

- О, спасибо.    

Эля приняла от Марины яркий пакет и, даже не заглянув внутрь, поставила его рядом с собой.    

- Но Кьянти пока подождёт. Мне сейчас нельзя спиртного.    

Она положила руку на плоский ещё живот и таинственно улыбнулась, словно делила с Мариной один секрет на двоих. Впрочем, так оно и было.        

- Вот это новости! Поздравляю! Как муж отреагировал?    

- Он пока не знает. Но уверена, будет счастлив.      

Эля раскрыла меню и принялась выбирать блюда, а Марина поймала себя на том, что безотчётно улыбается. Они до сих пор довольно часто общались с Элей, но тему «Парадизо» и Паоло Раньери старались обходить стороной. Хотя, Марина понимала, что Элеонора наверняка догадалась, кто тот самый таинственный Лука Нери, за которого Марина вышла замуж и с которым уехала в Италию.           

- Как девочки? Ты с ними не встречалась? - спросила она, когда заказ был сделан и официант принёс напитки.            

В небольшом кафе было безлюдно, все, по-видимому, уже ждали дома наступления Нового года. За окнами всё так же падал снег, и его крупные хлопья в свете желтоватых фонарей выглядели сказочно. Марина улыбнулась, когда внутри стало зарождаться то самое умиротворение, ради которого она и приезжала всегда сюда, в маленький городок своего детства.    

- Встречалась. У Кейт всё отлично - работает в гостинице, довольна местом на все сто. Лили… Лили выносит мозг мужу, но у них, насколько ты помнишь, это в порядке вещей.        

Эля улыбнулась Марине, помешивая в высоком бокале какао, посыпанное крохотными зефирками.     

- А… о «Парадизо» до сих пор никаких разговоров?    

Она каждый раз задавала этот вопрос и каждый раз ждала ответа с замиранием сердца. Но история со сгоревшим особняком, погибшим в огне хозяином «Рая» и пропавшим мэром уже давно канула в Лету, и, похоже, если и существовала где-то - так только в памяти Марины.     

- Неа. Да уже и не будет их, - беспечно махнула рукой Эля. - В таких городках, как этот, говорят много и долго, конечно, но уже всё в прошлом. Слишком много времени утекло с тех пор.       

Элеонора была права. О «Парадизо» уже почти никто не вспоминал. Равно как и они с Паоло. И ей самой даже мысленно стоило оставить эту тему в прошлом.      

- Ладно, давай уже расскажи мне, как там ресторан твой и Италия, и надо по домам.