Невиртуальная реальность (сборник)

Обойдя машину и сев на водительское сиденье, студент порадовался, что грузовик заведен. Среди такого разнообразия цветных кнопок он вряд ли нашел бы нужные. А так... Автомат – он и в Африке автомат. Опустив ручник, он медленно подъехал к поваленным неоднократными проездами кустам и, осторожно притормаживая, спустил здоровенный грузовик на лесную землю, где виднелись следы «Лендровера» и армейского джипа.

* * *

Связанных они нашли там же, где и оставили. Увидев грузовик, пленники прекратили о чем-то спорить и поспешно встали. Максим спрыгнул на землю и поприветствовал их. Он поднял руки и, обняв девушку, опустил ее на землю. Потом повернулся к пленникам:

– Так! Горючие нужно перелить из грузовика в «Лендровер». Джеймс! У вас трубка есть?

– Нет, но есть другое решение, – журналист почесал плечом ухо.

– Говори.

– Горловина бензобака – широкая. Привяжи нитку к банке от чая и черпай солярку. В банке 330 грамм. 10 баночек – 3 литра, 100 – 33 литра. Через час управитесь.

– Вот ты этим и займешься, – сказал Макс, освобождая репортера. – А я пока вздремну. Жанн, – попросил он, – посторожи, пожалуйста. Когда надоест – разбуди.

– Хорошо, только сначала свяжи Ибрагима. А то очнется...

– Ладно, а тебе, Джеймс, совет: возьми сразу три баночки, один заход – и литр.

– Нет, три в горловину не пролезут.

– А ты по очереди. Или развяжите комиссара, пусть один набирает, а другой выливает...

Журналист разминал онемевшие руки.

– Иди уже спать, советчик. Разберемся! – буркнул он.

– А ты, писака, не дерзи. И Жанны остерегайся! У нее дома целая коллекция скальпов. И я слышал, что скальпы белых особенно ценны...

Девушка рассмеялась.

– Ну, ты и фантазер, ревнивый воин. Я же негритянка, а не индеанка.

– Не слушай ее, Джеймс! Она изучала культуру инков в Йоханнесбургском университете, ну и – ездила в Перу. Там они играли в ролевые игры, так Жанна так заигралась, что привезла дюжину скальпов японских туристов. – Джеймс рассмеялся, показывая великолепные зубы, плод работы дорогого дантиста. – И кому ты поверишь? Своему бледнолицему собрату или переодетой колдунье из племени Куку-Муку?

– Конечно, колдунье!

– Ну что ж, будешь прав. Эх, разучился я убеждать, постарел, – двадцатипятилетний Максим горестно вздохнул. – Ладно, ребята, пошел я спать. Приятного бензочерпания.

* * *

Когда его наконец разбудили, солнце было уже в зените. Максим сел, недоуменно озираясь по сторонам. Ему снилось, что он солдат в армии неистового Боливара и его сержантом был ооновский комиссар Ник Клименс, с большим животом, в трусах и с автоматом Калашникова.

– Вставай, вставай! – Жанна трясла его за плечо. – Машина заправлена. Пора ехать! Что делаем с пленными?

Он встал и потянулся так, что хрустнули кости.

– А-а-а-ай! – Он посмотрел на сидящих в тени фургона.

Джеймс – в военной форме с оборванными погонами и широкой улыбкой на лице. Oоновец скрестил руки и смотрел зверем. Очки он не нашел – и теперь щурился, так что злоба толстого, полуголого мужика не воспринималась угрожающе. Выглядел он скорее комично. Прислонившись спиной к огромному колесу, сидел водитель. Пятно на его лбу приобрело лиловый цвет. Кисти рук обмотаны изолентой. Он явно не понимал, что происходит, и, очевидно, очень боялся.

– Разбудила бы, Жанн... – Макс виновато покосился на негритянку. – Сколько ты этих головорезов в одиночку сторожила? Час?

– Два. – Африканка хорошо чувствовала себя в роли воительницы, но упускать момент попенять Яцкевичу она не собиралась. – Что, командир, хорошо поспал?

– Так себе, – он потупился. – Жанна, извини, пожалуйста. Виноват. Осознал. Больше не повторится.

– Ну вот, не дал мне поругаться. Ладно, прощаю. Нужно выезжать, до Багдада далеко. – Негритянка подмигнула журналисту. – Максим, каков план?

– Сначала переоденемся. Ты – комиссар ООН. Я – журналист. Кстати, что в фургоне, посмотрела?

– Нет. А что, нам что-то надо? – Она даже не подумала о грузовике.

– Пойдем, глянем.

Прицеп был заперт на большой висячий замок.

– Надеюсь, ключ в зажигании. Идеально – оставить пленных в прицепе.

Максим залез в кабину и не глуша двигатель отцепил искомый из вороха брелоков, открывашек и других ключей. Максу понравился резиновый полосатый шарик, и он взял его себе на память.

Огромный фургон был пуст.

– Господа невольники, проходите, пожалуйста! Через некоторое время вас освободят и вы станете героями, пережившими смертельную опасность в волосатых лапах сионистских агрессоров! Жанна, у тебя лапы волосатые?

Девушка засмеялась, показывая розовые ладони.

– Джеймс, отойдем на минутку! – И, когда журналист подошел, Макс приобнял его и отвел от остальных. – Смотри! Ты слишком много о нас знаешь. Постарайся дать нам хотя бы два часа. Не думаю, что они найдут вас быстрее, но мало ли... Прицеп я закрою на замок и припру к дереву, машину заглушу и ключи заберу, так что – незваные гости до вас не доберутся. И еще, карточку памяти с фотографиями спрячь где-нибудь, обыщут ведь – и заберут. После войны возьмешь, опубликуешь. Если доживу, будет мне под 80, вспомню молодость. У тебя три минуты, иди.