Невменяемый колдун

— Уже легче, — без всякой логики констатировал старик и пояснил Кремону: — С тобой-то мы решим вопрос после Покрывала. Да и эмоции твои читаются. А вот с ней что делать? Она же «непроницаемая». К кому бы ее пристроить?

Девушка покраснела от собственной решимости и заговорила едва ли не с заиканием:

— Я тоже буду Эль-Митоланшей! Мне только осталось отыскать в себе два Признака, и Кремон сразу же станет моим предварительным наставником. Он уже согласился. И я буду его телохранительницей. Так что я обязана находиться возле него в любом месте и времени. И вы меня от него не отгоните даже силой!

После такого высокопарного монолога Невменяемый чуть не подавился смехом и долго не мог прокашляться. Затем со стоном перевел дух, вытер старческую слезу и спросил:

— Детка, ты хоть соображаешь, кому ты собралась возражать и навязывать свое мнение?

Напрягшаяся Мальвика ответила вопросом на вопрос:

— Так, значит, это правда, что вы поджариваете детей молниями и огнем?

Хозяин дома недоуменно приоткрыл рот, но затем, видимо, вспомнил, чем запугивал гостей, когда они стояли у ворот, и сам, в свою очередь, поинтересовался у Кремона:

— Она у тебя всегда такая язва?

— Почему «у меня»? — удивился парень. — Она сама по себе. И сама может себя защитить от кого угодно.

— Угу, защитить, значит… Ладно, идем вон в ту комнату, решим вначале вопрос с тобой. А потом и с ней разберемся.

Старик неспешно встал, но вдруг неожиданно грохнул своим посохом по пустой части стола и свирепо гаркнул в сторону Мальвики:

— И не вздумай распаковывать свой багаж!

Бедная сиротка от страха буквально окаменела. А патриарх Эль-Митоланов с довольным видом повел озадаченного Кремона за собой.

Глава 26 Хрен редьки не слаще

Под Сонным Покрывалом Огюст в основном выяснял лишь одно: как и почему произошел скандал, из-за которого Хлеби лишил молодого колдуна своего наставничества. Его интересовали малейшие подробности, вплоть до того, виднелись ли капельки воды на плечах девушки и вызывала ли она своим видом банальное мужское возбуждение. Похоже, патриарх пытался удостовериться в существовании важной причины для изгнания столь талантливого и перспективного ученика. А может, имел другие, совершенно непредсказуемые мотивы. Как бы там ни было, но после того, как бережно свернутое Сонное Покрывало вернулось на положенное место, хозяин Каменной Радуги задал прямой вопрос:

— Значит, хочешь стать моим учеником?

— Конечно! — тут же ответил парень и, чтобы оборвать повисшую паузу, добавил: — О такой чести мечтает каждый!

— Вопрос стоит конкретно о тебе. Мне плевать на «каждого» и «любого».

— Тогда можете смело поставить меня на первое место среди желающих попасть к вам на учебу! — с некоторым пафосом воскликнул Кремон. — Да что там «среди желающих»! Мне кажется, что Эль-Митоланы любого возраста побегут к вам, как мальчишки, и будут готовы проходить курс молодого колдуна, стоит вам только пальцем поманить. Если, конечно, они в здравом уме и не больны чрезмерной гордыней.

— Вот-вот! Как раз здравого ума нескольким последним поколениям и не хватает! — капризно проворчал старик, но, судя по тону, остался доволен речью потенциального ученика. — Тогда хочу сразу пояснить главное: времени у меня свободного почти нет. Несмотря на мой… хм… пожилой возраст, дел и хлопот у меня невпроворот. Иногда поесть забываю… Поэтому заниматься наставничеством для меня нереальная роскошь. Я могу только давать задания да изредка проверять, подсказывать и только в финале доводить твои особо сложные магические действия до необходимого совершенства. Сможешь ли ты заниматься самостоятельно? Хватит ли тебе терпения и настойчивости для этого?

— Ну, терпения мне не занимать, — Кремон вспомнил изнурительнейшие тренировки в замке Избавляющего. — И учиться самостоятельно мне не впервой.

— А вот это мы сразу и проверим, — оживился Огюст Невменяемый. Взглядом он выбрал одну из ветхих на вид книг на небольшой полке, перенес ее телекинезом на стол перед собой, быстро открыл на произвольном месте и повернул в сторону парня: — Вот на этой странице описывается, как создать иллюзорную картинку двух женских тел, занимающихся взаимными ласками. Картинка должна быть видна только определенным индивидуумам. То есть ее создают для отвлечения врага в необходимый момент. Причем описано все так подробно и доходчиво, что даже ученик-колдун может создать нужный морок при надлежащей сообразительности и усердии. Дерзай! А я прослежу за временем.

Кремон бегло прочитал обе страницы и не смог сдержать восхищенного восклицания:

— Да этой книге цены нет!

— Хм! Цена есть всему, — назидательно возразил старик. — И заключается она в конечном итоге в пролитой за эту книгу крови. К тому же в моей библиотеке есть очень много учебников, гораздо более ценных и полезных.