Невменяемый колдун

Дверь с неприятным скрипом выпустила патриарха в коридор, но оттуда больше не раздалось ни звука, как парень ни прислушивался. Видимо, вещи и стены здесь себя ведут так, как того пожелает их хозяин. Кремон бодро вскочил с кровати и стал делать разминку у окна, внимательно наблюдая за аркой ворот и стараясь не прозевать момент выхода старика «в люди». Но время шло, а центральные ворота так и не дрогнули. Из чего следовало: рассказы Давида Сонного о том, что отсюда есть несколько подземных ходов в разные части города, вполне обоснованны. Да и кому лучше было знать и уметь пользоваться таинственной сетью глубоких катакомб, как не Огюсту Невменяемому? Тем более, если он оказался тем самым Эль-Митоланом, которому просто положено использовать подобные тайны.

Кремон уже заканчивал получасовую разминку, когда в его комнату почти без стука ворвалась Мальвика. Потому как удар ногой в дверь вряд ли можно было назвать особым проявлением воспитанности.

— Нет, ты себе можешь представить? — возмущенно начала она с самого порога. — Я не могу попасть в библиотеку!

С тяжелым вздохом молодой колдун проследил, как девушка с разбега запрыгнула на его кровать и, сидя, несколько раз высоко подпрыгнула на пружинящем матрасе. Затем он перевел взгляд на свое тело и удостоверился, что он в трусах. А ведь когда-то Кремон любил спать без стесняющей плоть одежды…

— Вопервых, доброе утро! Вовторых, после того как постучалась, надо дождаться разрешения на вход. Втретьих, не сбрасывай мои простыни на пол! Вчетвертых, ты завтрак приготовила? И впятых, старайся никуда в этом доме не входить без предварительного разрешения хозяина. В библиотеку особенно! Иначе дождешься неприятностей на свою голову.

Все нравоучения Мальвика пропустила мимо ушей, но пожаловаться не отказалась:

— Смотри, мне руку обожгло! Видишь — красная. Я только за ручку взялась, как меня сбоку опалило пламенем! Я тогда руку тряпкой обернула и опять к двери! Так меня от нее непонятным ударом отбросило, до сих пор попка болит.

Глядя на ее плаксивое лицо и интенсивные прыжки на матрасе, Кремон осуждающе фыркнул:

— Заметно, что и как у тебя болит! Вот если бы защитные силы удвоить… Может, Огюст этим уже занимается?

— Ничего подобного! Кормилец давно позавтракал и убежал к тебе. А после — сразу спустился в свои подвалы. Я туда тоже пройти не могу. Тогда я решила сразу заняться библиотекой. А там… Зачем ему теперь все закрытым держать? Ведь мы присмотрим за вещами. Правда?

— Обязательно присмотрим, но только за тем, что нам дадут или разрешат пользоваться. И я тебя очень прошу: не дразни и не серди старика. Он тебя может выгнать в любую минуту. И никакие мои уговоры уже не помогут.

— Да ладно тебе, зануда! Наш кормилец довольно милый и добрый. Меня с самого утра похвалил и по поводу завтрака, и по поводу порядка в кухне. А ты собираешься завтракать? Или так и будешь весь день в окно выглядывать?

— Вот с этого и надо было начинать: «Доброе утро, завтрак готов!» А не двери в библиотеке выламывать. Куда идти?

— За мной, на кухню. — Мальвика спрыгнула с кровати и вприпрыжку перебежала всю комнату. — Там гораздо удобнее кушать, и не надо пищу далеко в зал носить. Кормилец со мной согласился, так что не вздумай спорить!

— Да я и сам предпочитаю кухню…

— Вот и отлично! — Девушка замерла в дверях, критическим взглядом осматривая Кремона с ног до головы: — И мог хотя бы одеться, а не общаться с дамой в таком непристойном виде!

— С кем?! — возмущенно воскликнул парень. — С дамой?! Ах ты…

Брошенная им подушка глухо ударилась в закрытую секундой раньше дверь.

Целая неделя прошла для молодого колдуна в кропотливом и тщательном изучении фолиантов, учебников, справочников и самой разной литературы по психологии. Вторая неделя пролетела еще более незаметно. Причем знания давались наставником совершенно бессистемно. На первый взгляд. Уж слишком некоторые направления и отрасли полярными казались по значению и совместительству. Но рассуждать об этом было некогда: лишь бы выучить заданное к сроку. Тем более что Огюст ввел себе за правило проводить тщательную проверку пройденного материала каждый вечер. Видимо, благодаря принимаемой от Кремона магической подпитке у патриарха Эль-Митоланов появился небольшой запас свободного времени. И он сэкономленные силы направил на обучение своего ученика.

Пожалуй, лишь Мальвика проводила время беззаботно и с расширяющимся в новые сферы жизни интересом. Каждый день она выходила в город и производила покупки. Причем посещала не только тот район, где наличествовали оптовые склады, но и отыскала дорогу на рынок и в некоторые магазины и лавки со специями, соусами и приправами, которыми она оперировала с завидным умением и талантом. Поваренные книги, имеющиеся на кухне, Мальвика читала чуть ли не на ходу и поражала обоих колдунов прекрасной памятью: впоследствии она для приготовления выбранного блюда уже никогда не заглядывала в книгу. Просто помнила все необходимые ингредиенты, последовательность приготовления и заранее знала окончательный вид готовящегося блюда.