Невменяемый колдун

— И не надоело спорить со старшими? — тихо, но со злобой зарычал комендант. И подтолкнул к двери: — Давай, иди. Не заставляй ждать полковника и очаровательного лейтенанта.

Хотелось еще спорить и доказывать свое право выбора, но дверь уже открылась, а полковник призывно махнул рукой:

— Заходи! Чего ты там топчешься?

— Уже вошел, — с раздражением и досадой Кашад закрыл за собой дверь и прошел к одиноко стоящему стулу. — Господин полковник, десятник Низу прибыл для беседы.

— Садись, чего стоишь. Или боишься?

— Да нет, не боюсь.

К разговору подключилась лейтенант Гулис:

— Но почему такие негативные эмоции из тебя плещут?

— Как же тут быть спокойным, когда под мое командование пытаются всучить самую сволочную и противную самку этого мира!

— Ой! Мне кажется, я поняла! — В голосе колабы явно проскальзывало осуждение: — Ты ненавидишь всех, кто хоть чем-то отличается от тебя? Цветом кожи? Строением?

— Ну что вы? Госпожа лейтенант! Как можно сравнивать?! Под вашим руководством, например, я готов выполнять что угодно. Потому что вы высокоинтеллектуальное и развитое мыслящее существо. Тогда как лишь чуть более загорелая менсалонийка вызывает мою ненависть не смуглой кожей, а своей тупостью, неумением держать себя в руках и желанием перессорить вокруг себя всех на свете.

— Понимаю тебя, — заговорил полковник, — и даже сочувствую. Но если рассуждать здраво, то скажи, что тебе лично Золана Мецц сделала плохого?

— Как что?! — захлебнулся возмущением Кашад. — Да что… что… да все!

— Конкретней?

— Ну… пыталась закатить истерику в трактире. Нагло приставала ко мне в мужском туалете. Потом…

— Ага, еще вспомни, как она, после твоего жуткого удара, пожелала поражения от сотника. И как наверняка обиделась, что ты не пригласил ее на танец. Ни разу. Да и твои обвинения в приставании и в истерике звучат, мягко говоря, слишком по-женски. Точно так же мне недавно жаловалась одна наемница на увивающегося за ней мужчину. А потом через два дня пришла опять со слезами и пожаловалась, что ухажер сбежал от нее после второй ночи страстных любовных игрищ. И просила заставить его одуматься и вернуться к ней. Но то — она. А ты? Еще и десятником захотел стать! Ха! Как же ты собираешься людьми командовать, если с одной самкой справиться не можешь?!

С минуту стояла полная тишина. Кашад не знал, что ответить, и лишь пытался уловить эмоциональный фон колабов. Полковник, похоже, действительно сердился, но вот над лейтенантом Гулис колыхалось марево еле сдерживаемого веселья. Как жаль, что у цилиндров нет лица и определить мимику практически невозможно.

— Ладно, приступим! — скомандовал полковник.

Лейтенант ловко подкатилась сзади и одной рукой наложила Покрывало на голову Кашада Низу.

«Ну вот, опять придется врать! — подумал тот, привычно уменьшаясь в размерах и располагаясь в собственной черепной коробке. — Бедные червячки! Как им хочется верить, что можно купить лояльность человека большими деньгами! Ну что ж, порадую их своей жадностью и стремлением разбогатеть любой ценой. И об их системе дознания не помешает составить собственное представление. Надо будет скрупулезно запомнить все их вопросы. Возможно, это и пригодится. Ведь если это интересно им, то и для нашей стороны может представлять определенный интерес».

— Первый вопрос: в каком населенном пункте ты родился?

— Очень маленьком, — заунывным голосом ответил десятник пока еще не набранного «двойного десятка». Полковник Залан Лирт как-то странно скрипнул и сменил форму вопроса:

— Как называется населенный пункт, в котором ты родился?

В дальнейшем все четыре с лишним часа вопросы сыпались на сознание Кашада Низу выверенные и правильные. Но в том, что этот южанин на самом деле один из самых лучших Эль-Митоланов Энормии, в души колабов не закралось и тени подозрения.

После обеда пришлось с головой окунуться в процесс формирования личного состава. Прочитать более шестидесяти личных дел, переговорить хотя бы коротко с пятьюдесятью претендентами. Да еще и умудряться до самого отбоя не попадаться на глаза разъяренной менсалонийке. И на ночь глядя, используя свободное время, выделенное на сон, новоиспеченный десятник прихватил с собой пятнадцать человек и отправился в Шиирнадар попить пивка. Где они пропадали чуть ли не до утра, никто не знал, но, видимо, Кашад решил поближе познакомиться уже с конкретными подчиненными.

Хорошо, что сотник Дорнесс правильно прочувствовал обстановку и после ужина загонял бедную наемницу чуть ли не до смерти. Напоминая чуть ли не ежеминутно, что она сама виновата в своих бедах и чрезмерных тренировках. И когда Золана поздней ночью добралась до своей комнаты, то сил оставалось лишь на то, чтобы обессиленной рухнуть на не откинутое одеяло. Правда, какие-то бормотания из ее уст раздавались:

— Ну погоди, дай мне только выспаться… Хоть чуть-чуть… А потом я тебе устрою.