Невменяемый колдун

— С выпивкой проблем нет. Покупай за свои деньги сколько хочешь. Главное, не пей на посту, во время занятий и на учениях. А вот женщин во всем Кихоне не найдешь. Лишь наши равноправные во всем подруги. — Валер покосился вначале на довольно заулыбавшуюся менсалонийку, а потом невидимым для нее глазом подморгнул Кашаду. — Хотя иногда ребята еще накануне последнего дня недели вечером срываются в соседний городок. И проводят в увеселениях целые сутки. Там, говорят, вполне симпатичные и доступные для истосковавшихся парней огианки несколько борделей открыли. А тебя что, часто тянет на такие подвиги?

— Не часто, — многозначительно ответил десятник. — Лишь в том случае, когда мне не дают спокойно дышать и слишком напрягают скандалами.

Валер прекрасно понял намеки молодого десятника и весьма тактично воздержался от дальнейших непристойных шуточек. Хотя сам не мог сдержаться и время от времени ощупывал Золану таким жадным и вожделенным взглядом, что сразу становились понятны его вкусы и предпочтения.

Криминальным элементам в жизни Ледонии капитан тоже посвятил небольшую, но весьма насыщенную лекцию. И суть лекции сводилась к одному: ради выживания, а в идеале и стремительного увеличения численности собственной расы, колабы просто обязаны становиться законопослушными гражданами своего государства. Их с раннего детства воспитывают в неприятии воровства, лжи и непослушания. И все свои знания, силы и таланты любой индивидуум в течение сознательной жизни направляет лишь во благо королевства и себе подобных. А негативные эмоции и излишнюю агрессию особо буйных цилиндров направляют в нужное русло при организации кровавых набегов на вражеские территории. Или на совместные с огами походы в Гиблые Пустоши. То есть если и попадался некий отщепенец среди колабов и начинал мутить воду, то очень скоро он оказывался скормленным вечно голодным монстрам и оставался в памяти народной великим героем. Если же выживал, то в корне менял свой характер, чаще всего, и становился опорой общества во всем.

Вот в таких познавательных беседах и проходила вся дорога. Наемников сопровождали не только сам полковник Залан Лирт и его ближайшая помощница лейтенант Ландра Гулис. Еще восемь колабов плотно опекали почти две сотни людей. Причем, судя по невероятному почтению, которое им оказывалось в местах ночлега остальными местными жителями, эта восьмерка имела большие не то звания, не то права. И по этому вопросу не рекомендовалось быть слишком любопытным.

Наконец, после преодоления второго, еще более высокогорного перевала, на шестой день пути наемники увидели величественные вулканы Кихона. Открывшаяся панорама действительно впечатляла. Вулканы возвышались на шесть километров над уровнем моря да над окружающей местностью — почти на три с половиной. Причем располагались на широком и ровном плоскогорье, соединяя собой на плоскости вершины совершенно правильного треугольника. И любой, кто их видел, понимал: не могла природа создать такое уникальное творение своей нелепой прихотью или случайностью. Не иначе как здесь поработал чей-то разум. Конечно, вулканы давно уже были бездействующими, но, по историческим данным, в легко обозримом прошлом, то есть несколько сотен лет назад, они порой извергали внушительные порции дыма. А сейчас, покрытые белым снегом, конусы со срезанными вершинами смотрелись в лучах светила так импозантно, словно олицетворяли собой символы чистоты и девственности незапятнанного ничем мира.

По самым различным соображениям наемникам приказали поправить одежды, чуть их почистить, подтянуться, выстроиться в ровные каре, и таким строем весь отряд бодро пронесся по центральному проспекту Кихона. Причем, когда проезжали мимо гигантского королевского дворца, на его верхнем балконе все отметили шевеление многочисленных черных цилиндров. И, как потом подтвердил полковник Залан Лирт, наемникам досталась честь быть осмотренными самим Его Величеством Ганлураном Восьмым, королем Ледонии и сюзереном царства Огов.

Затем наемники уже более вольным строем пересекли оставшуюся часть столицы и в близком пригороде влились в открытые ворота весьма симпатичного древнего замка. Вернее, даже целого комплекса различных по стилю строений. И весь этот комплекс отгородился от остального мира невероятно высокими стенами. Приветственных речей никто не вел, праздничного ужина тоже не предоставили, хотя накормили качественно и сытно. Но еще до приема пищи каждому десятнику выделили нескольких наемников из числа старожилов в качестве провожатых и таким образом быстро разместили новых людей в отведенных им казармах. Сдвоенному десятку Кашада Низу досталось две огромные комнаты и три комнатки поменьше. В малых помещениях разместились обе образовавшиеся пары, а в одном большом — лишь две наличные и свободные пока наемницы. А пятнадцать мужчин стали обустраиваться в самой большой комнате. Хотя там запросто могло поместиться еще столько же воинов.