Невменяемый колдун

Неясными оставались и предстоящие действия колабов. Весьма вероятно, что они намереваются в ближайшее время достичь некоего более отдаленного объекта в Топях. Но тогда непонятно становилось: зачем же стягивать для этого целую армию? Ведь даже небольшой части ДТО вполне хватит для любого броска по черным и опасным болотам.

Поэтому Кремон старался больше слушать, что говорят другие, и анализировать каждое их слово. И по всему получалось, что большинство просто радовалось возможности отыскать в Гиблых Топях нечто значительное, эпохальное и переворачивающее весь ход современной истории.

Когда легли спать, Невменяемый сразу уснул, с намерением заняться разведкой за час до подъема. И в этот раз ему повезло. Если можно так выразиться. Лишь только он «отделенным сознанием» вылетел из дома, в котором они ночевали, как сразу же наткнулся на большую группу местных огов. Они как раз въехали в поселок и теперь, совершенно усталые и притихшие, рассасывались по своим домам. И сразу падали на свои кровати. Порой даже не раздеваясь.

Поведение огов и натолкнуло Кремона на мысль смотаться в наверняка уже построенный временный лагерь для войска. Хоть Софронка и располагалась более чем в десяти километрах. Но приходилось рисковать и пренебречь чрезмерным перегревом тела при возвращении. Как оказалось, путешествие сознания на юг того стоило. Первый же взгляд открыл потрясающую картину.

На одной стороне поселка высились нововозведенные казармы и прочие сооружения лагеря, а с другой стороны огромной змеей подходил измотанный и уставший Ледонский полк. От увиденного зрелища Кремон на какое-то время впал в ступор. Вот тебе и войско! Вот тебе и Великий Поход! Значит, и наемников решили отправить за Барьер! И почти не осталось сомнений, для чего именно!

Мало того, последующие наблюдения лишили последних сомнений. Полк не последовал прямиком к казармам, а обогнул поселок и стал группироваться с торца длинного и широкого барака. Причем постройка была отменно защищена несколькими охранными периметрами. Все спешивались. Тут же оги в форме Легиона отводили коней в сторону, а наемники все до одного входили в барак. И через полчаса выходили с противоположной стороны, облаченные в совершенно новую форму. Ворчащие и недовольные. Злые и уставшие. И порой громко возмущающиеся:

— Надо же! Чем была хуже моя старая форма? И подогнана, и ушита для удобства.

— А зачем забирать талисманы?

— Плевать на талисманы! У меня даже охранные амулеты забрали!

— Совсем рехнулись, что ли?

— Когда мы проходили по коридору с черными стеклами, мне показалось, что нас прощупали до последней кишки.

— И мне…

— Само собой: ведь недаром нам запретили ставить щиты!

— Ни одной личной вещи не оставили!

— Хорошо хоть вымыли нас после дальней дороги…

Больше слушать не было и малейшего резона. И Кремон, не считаясь с энергопотерями, устремился в собственное тело. И, похоже, сделал это вовремя. Так как успел не только охладиться до нормального состояния в ледяной купели, но и, захватив компрометирующие его вещи, выйти во двор. На удивление, там крутилось несколько ребятишек, помогая матерям по хозяйству. Видимо, все проснулись из-за раннего возвращения своих кормильцев.

Присев на крылечке, Кремон засунул Маяк за обшлаг куртки и старательно вращал ручку прибора, стараясь приглушить звук мембраны и страстно сожалея, что не оговорил со Спином определенные сигналы с помощью Маяка. Ведь болар может и не понять прошедшего события, да и если луч прервется, элементарно не долетит до этого места. Надо ведь подавать сигнал если не постоянно, то очень часто. Как выйти из создавшейся ситуации, подсказало появление одного из младших детей. Того самого, что когда-то отличился своей недетской солидностью. Ребенок вышел на крыльцо, сонно позевывая и собираясь идти к поленнице с дровами.

— И тебя разбудили? — остановил его Кремон.

— Батяня с братьями приехали, — стал объяснять мальчик. — Надо воду греть, стирать, готовить.

— Вот молодец! Настоящий помощник! А когда же ты играться успеваешь?

Маленький ог не по-детски вздохнул и признался:

— Не успеваю…

— И игрушек я у вас что-то не видел…

— Да нет, у нас много есть. Из дерева вырезаем.

— Понятно. А вот такую игрушку хочешь?

Невменяемый достал из-за пазухи Маяк и стал крутить за проволочную ручку. Когда раздалась простенькая мелодия, глаза у ребенка загорелись, словно две звездочки:

— Хочу!

— Тогда бери, играйся. Старшие ребята не заберут?

— Нет! Да и не отдам я.