Невменяемый колдун

— Вот и прекрасно. Надеюсь, и теперь не откажешь мне в помощи. Тут вот какое дело, я страшно буду занят до конца дня, поэтому попрошу тебя проанализировать создавшуюся обстановку во всем городе и на нашем острове конкретно. Уже шестеро соседских детей вашего возраста побывали на допросах под Сонными Покрывалами. Среди них и девочка есть. Подумайте и мне потом скажете: чем грозит допрос хоть одного из вас для всех остальных. Завтра утром постарайся мне быстро и сжато все изложить. А теперь прошу меня оставить и больше не беспокоить. До свидания!

Ледяные нотки, прозвучавшие в голосе Бадуша, заставили поежиться всех пятерых подростков, и они тут же удалились за дверь. Правда, уроки хорошего тона заставили пропустить девочек на выход первыми.

А старый разведчик удовлетворенно потер ладони, залпом допил остатки остывшего чая и блаженно улегся на своей постели. Сейчас бы просто выспаться… Так ведь нет, приходится рыскать по столице! Да еще и не по всегда приятным местам…

Кстати! А ведь к перекупщикам краденого он давно не заглядывал. Защита от прослушивания там была всегда, но ведь можно проследить за теми, кто туда ходит, и подслушать их потом на стороне в более спокойной обстановке. По долголетнему опыту Бадуш знал, что такие люди порой могут ведать о поистине секретнейших событиях. Хоть порой и не осмысливая свои знания и не придавая им большого значения.

Вначале никто не попадался. По крайней мере, подходящий под категорию перспективных болтунов. Но через час на склады одного из главных перекупщиков заявилась весьма достопримечательная парочка. Оба полупреступника руководили одной посреднической конторой и выполняли порой весьма деликатные поручения неизвестных заказчиков. Это сами заказчики думали, что их имена неизвестны, но вот парочка пройдох над этим просто насмехалась и никогда не отказывала себе в удовольствии побалагурить и позубоскалить над сильными мира сего.

Вот и сейчас эти двое мужчин вышли со склада весьма довольные и возбужденные. И сразу привлекли сознание Бадуша названным прозвищем главного перекупщика:

— Говорил я тебе: сторгуемся мы с Кустом отменно!

— Но и ты молодец, так его облапошил.

— Еще чего, попробуй такого облапошь. Я ведь изначально грамотно построил разговор, и Куст просто не понял, чего мы хотим конкретно. И цена осталась самая низкая.

— А наши комиссионные утроились!

— Ша! Чего орешь?

— Так ведь отметить хочется! Куда пойдем?

— Как куда, мы ведь давно в «Дикий вертеп» собирались.

— Старею! Все больше в дешевые места тянет…

Затем полчаса пройдохи болтали о несущественном и залпом опрокидывали первые дозы алкоголя во вполне уютном и милом заведении, которое ну никак не соответствовало своему названию. И только после полного расслабления опять перевели разговор на что-то стоящее.

— Конечно, вряд ли мы до чего-то конкретно докопаемся, но выгоду надо искать везде.

— Правильно. Вижу, тебе тоже дико любопытен сегодняшний заказ. И опять-таки, я чуть не рассмеялся при виде этого секретаришки. И как таинственно он себя вел… Ха-ха!

— Ладно, на кого он работает, мы знаем. Но вряд ли его шефу понадобились эти ливреи.

— Вот и мне так кажется. Слишком мелок для такого дела. Скорее всего, там замешан покровитель его шефа. Сам… Хотя, может, там просто какой-нибудь розыгрыш готовят?

— Розыгрыш? Да чтобы великий и гордый барон скупал тряпки слуг своего злейшего врага для шуточной забавы?

— Хм! Действительно странно. Но что еще можно придумать на эту тему?

— Да что угодно. Давай прикинем вместе. Начнем с дислокации врагов. Где сейчас этот… главный покровитель?

— В своем поместье на юге.

— А куда он собирается прибыть в скором времени?

— Ну да, конечно. По слухам, через три дня он собирается прибыть в столицу. «По делам личного характера», кажется.

— Вот! А что через четыре дня намечается у его главного врага?

— Точно… О-о!

Затем какое-то время опытные и всезнающие пройдохи усиленно и молчаливо закусывали поданными мясными блюдами. Прокручивая в голове массу комбинаций, вариантов событий и свои предполагаемые действия в ответ на них. И, видимо, единодушно пришли к одному мнению:

— Надо будет много чего продать…

— И купить…

— А если понесем убытки…

— То несущественные…

— Зато если нагреемся…

Оба афериста одновременно непроизвольно оглянулись по сторонам и многозначительно заулыбались друг другу. А затем соприкоснулись своими кубками в тосте:

— За ум и сообразительность!