Невменяемый колдун

— Увы! Пока только так. — Красавица со вздохом улыбнулась: — Хотя, может, со временем я и соглашусь… играть роль старых бабушек.

— Не рекомендую так затягивать с началом сценической карьеры.

— Хорошо, я бегу! А то моя непоседа сейчас начнет метаться по всему театру в поисках меня.

Баронесса успела как раз вовремя. Уже переодетая Мальвика стояла возле гримерной и недовольно осматривалась.

— Наконец-то! — она подхватила свою старшую подругу под руку и потащила к выходу. — Тебе только дай возможность поговорить.

— Между прочим, говорили только о тебе.

— Да? И что? Ругали?

— Наоборот. Режиссер тобой очень доволен. И не делай круглые глаза, я говорю правду. Вот только он сомневается в твоей дисциплинированности и надежности.

— Мирта, ну ты знаешь, как мне нравится театр. Просто я не всегда могу войти в роль…

— Ерунда, научишься.

Женщины как раз вышли на площадь, и баронесса помахала рукой их вознице, который с каретой стоял на другой стороне. И уже через минуту разговор продолжался на ходу к Каменной Радуге.

— Может, и получится со временем, но я так часто отвлекаюсь.

— А ты не отвлекайся! Сосредотачивайся на тексте, следи за осанкой, жестами.

— Как же тут сосредоточишься, — вскипела Мальвика, — когда меня дома только и пытаются вывести из равновесия.

— Неужели?! — невинно захлопала глазами баронесса. — Кто же на такое осмеливается?

— Не притворяйся! Ты — одна из первых в этом списке! И тоже в сговоре со всеми остальными.

— Как тебе не стыдно? Кажется, ты только и делаешь лишь то, что хочешь.

— Неправда! — Мальвика капризно сложила губки бантиком. — Я уже долгое время буквально умоляю всех помочь мне встретиться с Кремоном, и никто мне не хочет в этом помочь.

— Просто так получается. — Мирта обняла подругу за плечо. — Да и я вчера сразу же к тебе побежала, как только его увидела.

— Ага! Побежала! — Мальвика сердито дернула плечами, сбрасывая с себя поглаживающую ладонь. — И я после этого лишь увидела его в окно, когда он был почти под въездной аркой. И это — в который уже раз! Вы что, меня за дурочку держите?! То он уехал по заданию! То отбыл в дальнюю командировку, то заскочил лишь на минутку среди ночи, но я вижу лишь хвост его коня. Кстати, и где его конь? Я его так и не видела с момента нашей последней встречи! Куда делся Торнадо?

— Видишь ли, в дальних поездках животных принято менять. Да и вообще, зачем мы должны влезать в мужские дела?

— Ой! Кто бы говорил! — девушка возмущалась со злым сарказмом. — Сама все знаешь, со всеми о чем-то шепчешься, а меня кормишь сказками! Мол, важные задания, невероятная секретность, спрашивать ни у кого ничего нельзя! Фи! Вот я до самого короля дойду и у него спрошу: долго он еще будет от меня Кремона прятать?!

Баронесса тяжело вздохнула, прекрасно осознавая, что такая проныра всюду пройдет и любого спросит. И как с ней бороться? Уже подумывали о том, чтобы сделать полную иллюзию Кремона и дать ей пообщаться с любопытной маркизой. Но патриарх Огюст сразу заявил, что девчонка его вмиг раскусит. Только и можно ей втирать очки видом уезжающего молодого хозяина Каменной Радуги. И то делать это становится с каждым разом все трудней. Один раз Мальвика с такой скоростью сбежала в конюшню и вылетела на улицу на неоседланной лошади, что любой нормальный всадник не ушел бы от такой настойчивой погони. Но мнимый Кремон умудрился уйти, и с тех пор приходится перестраховываться по полной программе.

Но кто сможет предположить, что в следующий раз придумает эта взбалмошная маркиза? Конечно, если бы Его Величество действительно сказал ей пару ласковых и громких слов, то малышка бы успокоилась на какое-то время. Вот только как это сделать? Ведь сейчас в королевстве такое творится!..

Бой у Чальшага

Его Величество король Энормии Рихард Огромный решил лично принять участие в битве с драконами. Вернее, даже не принять, ведь потери все-таки предполагались большие, а присутствовать и по возможности руководить сражением. Для этого в двух километрах на восток от крепости оборудовали в скалах уникальный командный пункт, из которого с помощью специальных оптических устройств вся территория просматривалась до самой границы с Альтурскими горами.

И сейчас король в лучах утреннего светила осматривал предстоящее пространство битвы. Сама крепость Чальшаг лежала перед ним как на ладони. Мощные, усиленные магией шпили и бастионы считались по праву одними из самых неприступных бастионов во всем мире. Да и сама крепость была построена на выходящих к самой поверхности дуросовых породах. Так что сковырнуть ее с внушительной возвышенности никогда еще не удавалось. Хотя несколько раз драконы и были близки к окончательной победе.