Невменяемый отшельник

Именно такие рассуждения помогали Кремону на следующий день двигаться к Рассыпающейся гряде. Идти в этот раз было несколько сложней. Вначале с продуктами перестарался, слишком утрамбовав гостинцы в сумки для обмена, а потом, вспомнив про убитого позавчера шейтара-переростка, ещё и зарядов для керечесы набрал в два раза больше обычного. Пусть и десять килограммов лишку, но на дальнем пути сказывается. Только и оставалось себя тешить утверждениями, что это помогает совершенствовать физическую силу и быстрей восстанавливает выносливость. Всё-таки к своим прежним результатам, которые Невменяемый показывал до потери магических умений, он ещё никак не мог вернуться. Да и сам пробой Барьера здорово ударил по целостности физической регенерации. Она восстанавливалась; прогресс, пусть и медленный, но имелся, хоть не настолько конкретный и не настолько быстрый, как хотелось бы.

Медиальта рядом не хватало. Тот сразу, за пару дней все связи в теле восстановил бы. Поэтому и приходилось надеяться лишь на собственные силы и постепенно наращиваемые тренировки.

При подходе к гряде отшельник немало озадачился и насторожился. Туши убитого им шейтара на месте не оказалось! Пришлось внимательно осматриваться на местности, чтобы понять, куда такая гора паршивого, но всё же мяса делась? Да и кости вроде как должны были остаться, если бы сюда сбежались мелкие грызуны, крысы или насекомые в виде муравьёв и термитов.

Следов на месте пропажи оказалось очень много. Отпечатки поглубже показывали: некая стая зверей скопом уволокла шейтара всё в ту же рощу. А все мелкие остатки подъели сбежавшиеся в огромном количестве грызуны. С другой стороны, могло быть и так, что мелкие хищники в виде гиен, парьеньш или карликовых медведей попросту расчленили тушу да и увокли её в лес по кускам. Тогда и отсутствие костей не так загадочно, и возможное наличие тигров неподалёку – не так напрягает.

Для окончательного успокоения Кремон с помощью Фокуса внимательно рассмотрел окрестности непосредственно с площадки на вершине лестницы и ничего подозрительного ни в ближайших, ни в дальних рощах не заметил.

Только после этого со спокойной душой и отличным настроем поспешил к двери. Намечался очередной этап переговоров, для которого уже были мысленно заготовлены десятки важных, интересных вопросов и не менее актуальных предложений.

Да только, увы! Никакого диалога не состоялось! Нет, ответный товар, оговоренный для обмена, – имелся, сумки висели на крюке полные и довольно тяжёлые. А вот за стальной преградой никого не оказалось. Сколько человек ни присматривался, ни малейшего шевеления. Сколько ни стучал, ни кричал, никакого ответного звука.

«Может, у них какой-нибудь праздник сегодня? – задумался Невменяемый, меняя сумки на крюке. – Или некий особо «не приёмный» день? А может, я их чем обидел? Или его? Всё-таки там нечто большое просматривалось, и не факт, что большая толпа… Чего это я, в самом деле, решил, что там «они»? Вдруг там аналогичный мне отшельник проживает? И он сейчас просто животом мается после такой солидной порции копченой рыбы? Излишества – они ведь пользы не приносят… М-да! А что мне тут для обмена передали?.. Однако…»

Немедленно появилось чувство, что над ним несколько надсмеялись. Потому что в обеих сумках находились аккуратно и плотно уложенные светильники в виде бутонов. Без капельки энергии каждый, но вполне отлично сохранившиеся и функциональные.

Только и оставалось отшельнику порадоваться, что в случае нужды он теперь сможет устраивать у себя в обители праздничную иллюминацию. Можно будет целые гирлянды светильников развесить и вообще перестать пользоваться дома ночным зрением.

Что это? Выгода, лишняя морока, удача, благодарность или насмешка?

Стучи не стучи, раз ответа нет, то всё равно пояснения именно такой «щедрости» до следующего раза не получишь. Поэтому Невменяемый, поправив перекинутые через плечо сумы (не оставлять же их здесь!), подхватил керечесу и поспешил на выход.

Но как только аккуратно обошёл все ловушки, так и замер камнем в последнем помещении. Светлое пятно выхода наружу кто-то загораживал почти полностью!

Глава 32 Неожиданная помощь

Вначале мелькнула мысль, что некто «из-за двери» вышел прогуляться, а сейчас возвращается домой. А может, и не возвращается, а просто зашёл с другой стороны, лишая человека простора манёвра. И сейчас его сотоварищи ударят в спину, а он поддержит с фронта.

Пришлось резко и тщательно оглядываться назад, так толком и не рассмотрев начавшее движение существо. Сзади никого не было, да и ловушки давали хоть какое-то ощущение защищённости. А вот когда присмотрелся к неведомому гостю, то с содроганием понял, что это шейтар! Точно такой же по величине, как тот, убитый позавчера!