Невменяемый отшельник

– Ага! Боитесь?! Вот потому и уходите! В рощу уходите! Далеко, чтобы ваши шкурки и ценный мех не повредились!

Тигрица просто кивнула и двинулась к роще. Тогда как её приятель весело несколько раз рыкнул на ходу, пристраиваясь у неё в кильватере.

«Уходим, уходим! – послышался в голове перевод. А потом и последующее рычание перевелось без особого напряга: – Это он молодец, что догадался эту гадость взрывом прикрыть…»

Кремон окончательно впал в ступор. Причём сам прекрасно при этом понимал, что так долго, бессмысленно и наивно он ещё не тупил ни разу в своей жизни. Ну, может, в детстве, но для колдуна подобное не считается. А тут он минут пять смотрел то на удаляющихся тигров, то на Флор у себя в руке и напряжённо прокручивал в голове одну и ту же мысль:

«А что он мне такое умное сказал?! – На шестой минуте начались изменения: – Вернее, сказал не мне, а своей тигрице… – Новые изменения в сознание пришли ещё позже: – И о чём таком я «догадался», если я… хм, до сих пор ни о чём не догадался? Что за «гадость»? И разве можно «взрывом прикрыть»?

И только минут через десять до него дошёл весь кошмар случившегося. Причём понимание росло поэтапно. Гадость – мёртвые шейтары. Прикрыть взрывом – просто поднять в воздух мелкий гравий, кусочки песчаника и сам песок, который сейчас лежал откосами вокруг лестницы. Ведь, по сути, он и её-то вначале очищал именно направленными взрывами. Сейчас, если правильно расположить по три Флора примерно на середине осыпи по бокам от лестницы, единый взрыв поднимет тонны породы и та накроет всё, что ниже. Правда, ступенек десять, а то и пятнадцать окажется присыпано напрочь вместе с тушами зубастых лягушек, но для хождения это совсем не помеха. Да и удушливого запаха не будет, трупного гниения и прочих неприятных вещей.

Но самое диковинное – это финальные выводы: тигр подсказал уникальную идею – значит, он умный. Тигрица сразу встала и пошла к лесу – значит, она разумное существо. Человек не смог додуматься сам до очевидного – значит, он туп. Но раз человек стал понимать язык животных – значит, он…

А кто он?

«Вот именно, кто я теперь? – размышлял Кремон, всё-таки спускаясь вниз по лестнице и выбирая место для закладки Флоров. – Отшельник с уникальными свойствами? Так ведь Малихан провёл в Себерецких горах чуть ли не двести лет, пока научился животными управлять и понимать их. А я тут без году неделя… Правда, Малихан не пробивал своим лбом Барьер… Тем более – два раза… И не пил молоко Топианской Коровы… И не ел Сонные плоды… По крайней мере в таком количестве, в каком их жру я… И не купался в Живом источнике в Спегото… И не лечился у Галирем, а потом у Медиальтов… Да! Сюда следует добавить, что его не били смертельные молнии Детища Древних… И его не поливали секрецией пещерные матки в Каррангарских горах… И ещё: он никогда не жил сознанием в теле дракона… И он никогда не сражался против монстров, у которых имелась защитная структура Заливной Щит…»

Список получался длиннющий. И даже самому человеку показалось, что всё это не могло произойти с ним одним за такую короткую жизнь. И если суммировать все чрезвычайные обстоятельства, то и в самом деле получалось невероятное влияние событий и факторов на сознание. Только вместо того, чтобы сойти с ума или погибнуть, разум молодого колдуна окреп, совершенствовался и плюс ко всему получил невероятные возможности в такие юные, можно сказать, для каждого Эль-Митолана годы.

Да, и скорби хватало с лихвой, стоило только вспомнить о погибшей Ягуше. И дополнение всплыло само собой:

«И он наверняка никогда не терял свою любимую женщину…»

Хотя заявлять такое было бы кощунственно и неуместно. Ведь неизвестна была предыстория великого отшельника Себерецких гор. А вдруг он ушёл от людей после жизненной трагедии не меньшей, чем случилась с Невменяемым? Вдруг его во время войн убивали не раз, калеча и сотрясая хрупкий мозг? Вдруг он только иногда вполне адекватный, а наедине с природой ведёт себя как дикий зверь? Ведь только сам факт его приезда в Пладу считался событием невероятным. А уж обучение и передача своих знаний молодому разведчику и диверсанту – единственные в истории.

«Но если Малихан сумасшедший, – не давала Кремону покоя мысль о старом отшельнике, – то как я выгляжу со стороны? Может, я тоже сумасшедший? Ведь само желание жить в глуши и в одиночестве – это уже тревожный симптом… Ну да! Вон у Хлеби Избавляющего тоже случилась трагедия с любимой, до сих пор он один живёт и детей не имеет, но продолжает жить среди людей. Ещё и какой воз невероятно разнообразной деятельности и обязанностей на себе тянет…»

То есть именно в момент закладки Флоров для взрыва Кремон впервые задумался о правомочности своего пребывания здесь, а точнее говоря, о бессмысленности удаления от цивилизации. То есть именно стресс от осознания слов и речей огромных хищников что-то перевернул в сознании, как-то по-иному заставил взглянуть на себя со стороны и начать переоценку действий и поступков.