Невольница князя (СИ)

— Да, я князь! — кивнул Властимир. — И как господину вашему мне должно позаботиться о справедливости для всех! Верховный волхв Мстив! — обернулся к лживой твари. — Твоими руками было испорчено зелье. Ты убил сотни женщин и девочек, чтобы оклеветать невиновную! Навёл смуту в Сварг-граде! А ещё убил бывшую наложницу Ярину, помогавшую тебе разносить склянки да собирать слухи из моего терема!

— Ложь! — заорал Мстив.

— Нет, правда! — возразил послушник. — И лекарь, который осматривал тело, скажет, что Ярина была убита вот этим ядом.

Достал из-за пазухи пузырек.

— А его я нашел около твоего сундука, волхв! — добавил с ухмылкой.

И звонкому голосу вторил другой, скрипучий и тихий.

— Истинно так… У собак, лизнувших каплю этого отвара, сердце лопалось… Как у Ярины.

Разгорячённые хмелем мужчины повскакивали на ноги. Их лица раскраснелись, а глаза полыхали жаждой расправы.

— Так это он был!

— Всегда женский род ненавидел, я знаю!

— У меня сестра сгинула!

— А у меня вторая жена…

И тут Рахима поднялась со своего места, привлекая внимание.

— Может, я и не имею права голоса. Однако вижу злобу в глазах этого мужчины. А ещё страх…

И прижалась к Властимиру, будто выискивая его защиты. Хотя и не нуждалась в ней.

Отталкивать он не стал. Не до того.

Стража кинулась к Мстиву. Волхв от них прочь. Началась возня, крики. Иные гости забеспокоились. Кто-то под лавки полез, причитая, что Сварог может осерчать.

— Прокляну, — выл Мстив, вырываясь прочь из цепкой хватки. — Отец мой небесный, покарай обидчиков, молю!

Чтобы не голосил шибко, волхва ещё разок ткнули мордой в пол. Однако небесный огонь не поразил воинов. Даже гром не зарокотал.

— Сварог защитил бы невиновного! — крикнули сразу несколько из Совета.

И этим ободрили людей. А Властимир сверху добавил:

— Вот теперь по справедливости. Суд будет после моей свадьбы. А каждому, кто поддержал меня словом иль делом, я благодарен от всего сердца!

По его знаку из боковых дверей вышли дивной красы прислужницы с подносами полными самых сладких вин и кушаний. Ярость в мужских глазах сменилась довольством. Народ быстро принялся за угощения, вновь славя щедрость господина Северного царства.

И только Рахима осталась недовольна.

— Устала я в тарелку глядеть, князь. На тебя любоваться хочу! — заявила громко, и мужчины поддержали ее восторженными криками.

Какая смелая! Настоящая княгиня!

А у него от взыгравшей злости пелена на глаза упала. Ну… хитрая дрянь! Решила с иного боку на княжье ложе взобраться? Хорошо! Только пусть не плачет потом.

Властимир перехватил украшенное браслетами запястье и сдавил так, что Рахима охнула.

— Ну пойдем, невестушка, — процедил, увлекая красавицу прочь от пирующих.

Вслед им летели шутливые пожелания и напутствия. Рахима кривила губы в улыбке, но в ее глазах мелькало недовольство. Не привыкла дочь Южных земель к такому. Любила, чтобы перед ней кланялись да ласками осыпали. Но терпеть надо. Ради власти Рахима хоть с бесом в одну койку ляжет.

Это-то и злило! Корысть ему давно поперек горла. А вот Забаве совсем не интересно было, венец у него на голове или простая шапка. Правит ли он царством, иль режет фигурки из кости… Честной она была! И нравилось ей то, что сокрыто в его сердце, а не кованых сундуках…

— Как красив твой терем, Властими-и-ир…

Дрожащий от боли голосок Рахимы отогнал морок. Круто остановившись, Властимир разжал пальцы, и красавица тут же спрятала руку за спину.

— …Ты сильный, — облизнула искусанные губы. — Очень.

Но то было не восхищение. И не страх. Как истинная дочь южных песков, Рахима признала, что понимает его норов, однако не намерена отступать.

Властимир усмехнулся.

— И нужен тебе такой сильный, а, Рахима? Перебороть не выйдет.

— Однако у Забавушки получилось… Ай!

Взвизгнула, цепляясь за его руку. А Властимир легонечко сжал обмотанную бусами шею и, толкнув девку к стене, заглянул в блестевшие от ярости глаза.

— Думай, что плетешь, девка, и о ком. А не то плетью угощу досыта.

Рахима оскалилась.

— Твоей… любушке… бояться нечего. Ах!

Закашлялась, когда он разжал пальцы. Однако быстро умолкла и даже улыбнулась. А в глазах ни следа прежней злости. Н-да… Хорошая княгиня будет. Да все одно не по сердцу.

В груди сделалось так тяжко, будто весь мир туда рухнул. Воздуха бы свежего глотнуть… Но позади тенью возникла Рахима. Теперь не избавиться никак.

— Ты нравишься мне, князь, — замурчала, легко касаясь плеча. — И за твою любовь я бы боролась как умела…

Однако ее слова перебил топот. И странные были эти шаги, неловкие какие-то… Властимир обернулся, а через мгновение сам спешил навстречу. Двое стражей сопровождали Пересвета. Воин малость шатался, а его взгляд блуждал по сторонам, как у пьяного.

— З-забава… — прохрипел, едва только заметил Властимира. — Она… сбежала.

Над головой словно небеса разверзлись. Властимир кинулся мимо воинов, однако Пересвет успел схватить его за руку.

— Ирья, князь! Она дурман пронесла. И… смотрела недобро. Я предупредил…