Невольница. Книга 2

Я смерила его взглядом, скрестив руки на груди и прислонившись спиной к столешнице. Меня распирал смех, но следовало сохранять полную невозмутимость, если я хотела выглядеть убедительной.

— Ты серьезно? Почему Тео дома не помылся?

— Я не сомневаюсь в твоей проницательности, Скотт, но сейчас он не дома, — вздохнула я. — Если не хочешь Тео, бери Тата. Он тебя достанет еще больше.

— Вряд ли, — проворчал Эшер. — Элла, ты не можешь так со мной поступить!

— Это всего лишь мытье, Скотт. Ты боишься помыть ребенка и не боишься наемников, которых вытаскиваешь из тюрьмы? — разозлилась я.

— А с чего ты взяла, что я не боюсь Лейкстоуна? — возразил он. — Кто не испугается человека без души, которого не смущает смерть?

— Ты, поскольку сам его вытащил, — пожала плечами я. — Кстати, ты получал от него известия?

— Кай не из тех, кто посылает весточки, — ответил Эшер. — Пока я не выяснил, что он в тюрьме, я был уверен, что он уже несколько месяцев как мертв. Он мой старый знакомый. Нас ничего не связывает, не считая дела, но так оно и лучше.

— Почему?

— Кай только кажется невозмутимым, но на самом деле он не самый спокойный человек… Я бы сказал, чудовищно импульсивный. За ним не заржавеет всадить пулю в лоб человеку, который слишком долго его разглядывает, — вздохнул Эшер. — Оставь нас в одной комнате, и один из нас умрет в течение часа.

А мне он показался очень спокойным, когда мы встретились. Он даже улыбнулся, увидев Тата.

— Он не в ладах со всеми, кроме себя самого, да и то я не очень уверен. Я знаю одно: это смертник, который готов убивать и страшен в гневе.

— Страшнее, чем ты? Сомневаюсь, — прыснула я.

У него на лице мелькнула улыбка.

— Ты так говоришь, потому что никогда не видела Кая в гневе. Один-единственный раз он взорвался в моем присутствии, и я помню каждую секунду.

По коже побежали мурашки, когда Эшер тихо проговорил:

— Не хотелось бы повторить этот опыт. Я уверен, что в ту ночь утратил долю человечности и сострадания, просто оставаясь рядом с ним.

Я сглотнула. Как бы я ни пыталась вообразить Кая в гневе, картинка будет далека от реальности. Слишком уж пустыми были его глаза.

— Будь я настолько же импульсивен, то убил бы тебя, как только ты переступила порог моего дома, и отправил бы твое тело обратно Джону. Кай очень легко вскипает, он просто бомба замедленного действия. Достаточно малейшей искры, и… Бум. Его гнев показал мне, насколько он примитивен и опасен. И насколько великолепен в своем деле. — Эшер вздохнул и продолжил: — Сейчас он наверняка сидит в персональном аду где-то на краю света. Объявится, если ему понадоблюсь я, или же я отыщу его, если мне понадобится он. А сейчас еще не та ситуация, так что… Какой шампунь у Картера Младшего?

Мое сердце подпрыгнуло от радости. План сработал как по маслу. Я взяла Эшера за руку и повела в гостиную к Тео, который не отрывался от мультфильма.

— Тео, — весело окликнула я. — Твоя мама сказала, что ты должен помыться, и Эшер тебе поможет.

— А почему не ты?

— На этот раз я с тобой согласен, — проворчал Эшер позади меня, — но бери, что дают. Тата мыть не буду. Исключено.

Тео вздохнул, пожал плечами и встал. Отправляясь искать собаку, я слышала, как они с Эшером препираются, поднимаясь на второй этаж.

— Ну, моя радость, — сказала я, беря Тата на руки, — ты тоже должен помыться.

Пес лизнул меня в щеку.

Когда я поднялась в ванную, Эшер набирал воду. Я поставила Тата в душевую кабину.

— Горячо!

— Я приучаю тебя к жаре, которая ждет тебя в аду, и вот как ты меня благодаришь, — проворчал Эшер.

— Эшер! — воскликнула я, взяв лейку душа. — Сделай похолоднее.

— Ладно, ладно…

Я намылила Тата шампунем и поморщилась, когда он начал вертеться. Пёсель настолько обожал воду, что из лучших чувств решил намочить и хозяйку.

— А этот шампунь щиплется?

— Я не выяснял, — сказал Эшер. — Закрой глаза, а то ослепнешь.

— ЧТО?

— Эшер!

Тот расхохотался, а я вздохнула. Честное слово, как дитя. Причем совершенно невыносимое.

— Только мыть я тебя не буду, не хочу трогать твою…

— Эшер! — быстро перебила я, пока он не закончил фразу.

— А что? — воскликнул он у меня за спиной. — Имею право отказаться!

Я приложила ко лбу руку, намыленную шампунем, и в очередной раз вздохнула. В итоге идея оказалась не очень. Он сейчас травмирует ребенка.

— Мама мажет мне волосы кремом, — сообщил Тео.

— А я нет. Скажи спасибо, что я разрешил мыться моим шампунем. Будь моя воля, я бы дал тебе собачий.

— О господи…

— Наверное, сам им моешься, — вставил мальчик.

Я повернулась к ним, приоткрыв рот. Эшер бросил на меня мрачный взгляд и заявил:

— Я его сейчас утоплю.

— НЕТ! — воскликнула я, закрывая кран. — Я закончила, давай дальше я сама.

— Он тоже закончил, — сказал Эшер, извлекая ребенка из ванной. — Какое счастье, что ты вечером уезжаешь!

Закатив глаза, я вытерла Тео полотенцем и помогла надеть чистую одежду.

Когда мальчики вернулись в гостиную, я отправилась в свою бывшую спальню, чтобы переодеться. Пора бы уже перевесить одежду в огромный шкаф Эшера, а не бегать каждый раз туда-сюда.