Невольные герои

Вы когда-нибудь слышали, как воют волки? А под открытым небом в лесу, в какой-то полуверсте от вас? И уж явно ни один здравомыслящий человек не побежит в их сторону. Кроме меня. Впрочем, я и не человек.

Бежать было легко, думалось еще лучше. Ну, выскочу я на поляну, испорчу представление, а дальше-то что? Как мне с этим жить? Снова в бега? Не хочу. Надоело! Ха, чтобы колдун принял такую, как я? Да на меня не только Хранители, даже архимаги с подозрением косятся, но из-за Соглашения молчат.

С другой стороны, если то, что я подслушала верно, то Диону с Лисом действительно надо в центр Вечного Леса. А кто людей туда без приглашения пустит? Так что хочешь - не хочешь, а мое общество им терпеть придется. До поры до времени.

За такими вот "веселыми" мыслями я добралась до упомянутой выше поляны и застыла. Было от чего. В саженях трех от меня сжималось живое кольцо из бело-серой шерсти, острых клыков и сверкающих глаз. В центре этого "чуда природы" спина к спине стояли два человека. Сверкнула полоска стали, загорелся первый огненный шар, попавший, благо, в дерево. Точь-в-точь, как в видении. Нет, это безобразие пора прекращать, пока не стало слишком поздно. И я вышла из укрытия.

Тишина… Такая напряженная, словно я держу в ладонях искрящий смертью импульс, и медленно выбираю жертву среди смотрящей на меня толпы.

- Отпустите их.

Выбрала. Из стаи навстречу мне выступил огромный белоснежный волк.

- Не вмешивайся, детеныш. Они нарушили границу.

- Я отвечаю за них.

Оборотень фыркнул и осуждающе покачал головой, всем видом показывая: "они того не стоят".

Но стаю отозвал.

- Почему они послушались тебя? - Дион смотрел, как последний волк исчезает в кустах, возмущенно вильнув хвостом на прощанье.

- Оборотни не нападают на себе подобных, - ответил за меня Лис, не торопясь опустить меч и дружелюбно улыбнуться. О благодарности и речи быть не могло.

Нет, вот здесь он как раз неправ. Оборотни частенько дерутся между собой, но, в отличие от "человека разумного", никогда не трогают детей. А по их меркам я еще ребенок…

Вмешиваться в разговор друзей я не стала, слушая его в четверть уха, попутно раскладывая на земле плащ и делая из походного мешка подушку. Судя по резко прервавшейся дискуссии, к консенсусу они не пришли.

- Лира! - Дион в нерешительности остановился за моей спиной.

Внутренне сжавшись, я ожидала, что дальше будет нечто привычное вроде "а не пойти ли тебе отсюда подобру-поздорову".

- Есть будешь?

Я так опешила, что не сразу нашлась с достойным ответом, поэтому ляпнула первое пришедшее на ум.

- Тебя если что вторым, Лис толще.

Несколько секунд мы озадаченно глядели друг на друга, потом расхохотались. Элиас, помешивая в котелке картошку, неодобрительно покачал головой. С минуту молчал, потом медленно, словно нехотя, заговорил.

- Почему ты не рассказала нам правду о себе?

- А что именно ты хотел бы знать?

- Что ты оборотень.

Ха, интересная теория. Но не совсем точная.

- И как ты себе это представляешь? "Здравствуйте. Приятно познакомиться. Оборотень"?

- Между прочим, уже двадцать лет, как вы выведены из рода нечисти и причислены к полноправным гражданам, - Дион ехидно напомнил мне одно из условий Соглашения.

- Только люди об этом периодически забывают, нанимая колдунов на отлов.

Элиас посмотрел на меня как волк на саблезубого зайца:

- Ты ненавидишь людей?

- Я не могу их ненавидеть, - я горько усмехнулась и подняла руку ладонью вверх. Маленький бирюзовый импульс соскользнул с пальцев и завис в воздухе. Пояснения были лишними. У оборотней не рождаются дети с магическими способностями. Я была полукровкой.

Я проснулась под самое утро, когда восток только начал покрываться розоватой дымкой, в аккурат к началу своего дежурства. Дион сидел у костра, что-то увлеченно рисуя в тонкой тетради. Неслышно встав, я подкралась сзади и проникновенно рыкнула ему под ухо.

Реакция - великолепная. Через секунду я очутилась на земле с прижатым к горлу ножом. Очень хорошим, кстати, ножом. С тонкой гравировкой по лезвию.

- Лира!!!

- Тьфу, леший, и пошутить нельзя, - я села, раздраженно отряхивая штаны.

Честно говоря, подобной прыти от мага не ожидала.

- Да успокойся. Иди спать.

Дион помялся, но не ушел, присел рядом:

- Может, расскажешь про своих родителей?

- Мама, почему вы уезжаете без меня? Я не хочу быть здесь одна.

- Мы скоро вернемся, через неделю будем дома.

- Но…

- Не спорь с матерью, Талира. Все давно решено.

- У меня плохое предчувствие.

Два кратких смешка и мягкий стук двери. Но в тот раз я оказалась права…

Не люблю я эту тему. Впрочем, почему бы и нет? Кому-то ведь надо душу излить.