Невольные герои

- Мой отец - целитель. Окончил Академию Магов, но решил, что знаний для серьезного лекарского искусства маловато и отправился к друидам набиваться в ученики. Испытание* проходил в Черном Гае. Однажды, собирая травы, нашел раненую рысь, принес домой, отпаивал всю ночь, под утро не выдержал и заснул. Представь его удивление, когда, проснувшись, он обнаружил на кровати прекрасную девушку. Так мои родители и познакомились. Отец не из тех, кто верит преданиям и легендам, предпочитая во всем разбираться сам. Вместо того чтобы всадить в маму осиновый колышек и закопать, отец узнал ее поближе и влюбился. Вскоре они поженились. Поначалу боялись заводить детей - сам знаешь, как относятся к полукровкам…

Я родилась уже после Соглашения.

С шести лет отец обучал меня магии, а мать - боевому искусству. Я тогда еще не умела пользоваться своими способностями - как магическими, так и звериными. Помню, мы часто переезжали, скрывались. Не слишком-то безоблачное детство. Они думали, я не понимаю. Но это было не так. Знаешь, это очень тяжело - чувствовать себя чужой всем, и людям, и оборотням, и магам. У тебя нет и не может быть друзей, среди обычных детей, стоит им лишь узнать о твоей второй сущности… да и магию не слишком-то любят. Сама не понимаю, почему тебе это рассказываю…

Я почувствовала настоятельную потребность выговориться. Дион слушал молча, не встревал, не поддакивал, лишь только обнял, словно защищая от тех страшных лет. И мне стало так легко и спокойно, как никогда в жизни.

Элиас проснулся поздно, часов в девять, и к тому времени я уже сто раз прокляла себя за то, что расчувствовалась, и двести Диона, за все хорошее вообще. Хранитель, похоже, прекрасно понимал мое состояние, поэтому предусмотрительно держался в сторонке.

Лис подобной дальновидностью не обладал.

- Лира, ты уже была в этих местах? Сможешь провести нас в центр Леса?

Я злобно фыркнула, напрочь игнорируя вопрос.

Друид не понял.

- Значит, да? Вот и отличненько. Кстати, что у нас на завтрак?

Выразительно сощурив глаза, я зашипела погромче. Дион оторвался от бессмысленного разглядывания унылого пейзажа и занялся готовкой. Хранитель так никогда и не узнал, что своим поступком спас другу жизнь. Вот оно как бывает, оказывается - подвиги совершаются, а мы этого и не замечаем.

Подкрепившись, мы устроили военный совет. То есть как нам лучше побыстрее и незаметнее добраться до центра Леса. К тому времени я уже отошла, и со злорадством заявила, что местность эту вижу первый раз. Элиас заметно сник. Я решила его "подбодрить".

- Знаешь, Лис, в любой переделке есть три выхода: сдаться, проигнорировать или попытаться что-либо сделать. Как я понимаю, первые два нам не подходят, поэтому я предлагаю новый, оригинальный и, главное, очень быстрый способ получения карты местности, а то и провожатого.

- Это как? - одновременно вопросили "напарники".

- А вот так, - и я коротко, но прочувственно взвыла. Пока друзья соображали, в чем дело, из кустов вылез давешний волк, точнее уже не он, а крепко сложенный мужчина приятной наружности. Но запах-то остался тот же, посему отличить одного оборотня от другого, да и человека тоже, совсем не трудно. Вот с эльфами и дриадами дело обстоит хуже, от них всегда пахнет травами…

- Что тебе еще надо, рысенок?

Ха, интересно, как он определил, что вторая сущность рысья, а не волчья. Неужели вой получился так плохо?

- Проводи нас до центра Леса.

От моей наглости у оборотня округлились глаза.

- А ты не… кхм… по какому праву просишь?

- По праву крови, - я вытащила из-под рубашки злосчастную серебряную реликвию.

- Ну…раз так…то, пожалуй. Следуйте за мной.

Наверно, со стороны, мы выглядели как колонна "идущие на смерть". Особенно уныло плетущийся в конце процессии Лис. По-моему, он мне не доверял. А что, собственно, было такого ужасного? Да, мы идем неизвестно куда за оборотнем. Да, в качестве охраны (кого от кого?) нас сопровождает стая волков. Да, это я подала эту бредовую идею. Но не надо так возмущенно сопеть!!! У меня очень тонкий слух.

Дион пристроился рядом со мной, пытаясь расширить свои знания в отношениях между расами.

- Лира, а что это за право крови?

Я перевела взгляд на амулет.

- Давным-давно, моя прабабка по материнской линии спасла королеву дриад от гибели. В благодарность та разрешила ей и всем ее потомкам, носящим талисман, беспрепятственно входить в центр Вечного Леса. Полумесяц знак оборотня, а виола - дриад.

- А если бы кто-то его украл? - Дион с интересом протянул руку, чтобы потрогать сию диковинку, а заодно и проверить на магию.

- Амулет невозможно украсть - носить его может только имеющий нашу кровь, - спокойно ответила я. - В чужих руках он станет смертельно опасен…для того, кто взял. Может, сожжется, или взорвется, или, вообще, испарится вместе с вором.

Рука, фактически дотронувшаяся до амулета, быстро отдернулась, и больше вопросов мне не задавалось.